蘋果首席執(zhí)行官蒂姆·庫(kù)克（Tim Cook）在去年WWDC會(huì)議上宣布與英特爾分手，他說(shuō)：“今天，我們宣布要向蘋果芯片過(guò)渡，這對(duì)于Mac來(lái)說(shuō)是歷史性的一天。”
很快，這變得越來(lái)越明顯，曾經(jīng)是頂級(jí)芯片供應(yīng)商的英特爾，現(xiàn)在正在芯片行業(yè)中掙扎。據(jù)報(bào)道，英特爾在芯片至上的競(jìng)爭(zhēng)中已落后于臺(tái)積電和三星。臺(tái)積電為包括Nvidia和AMD在內(nèi)的英特爾競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手生產(chǎn)芯片。
本月初，英特爾宣布任命Pat Gelsinger（VMWare首席執(zhí)行官）接替即將卸任的CEO鮑勃·斯旺（Bob Swan）。英特爾的重大重組發(fā)生在芯片需求空前高漲之時(shí)。
需求的增加也與基于AI的邊緣應(yīng)用的爆發(fā)相吻合。而且，在用于AI的硬件方面，NVIDIA和Intel處于領(lǐng)先地位。這些芯片制造商的集成解決方案為數(shù)據(jù)中心，工作站，邊緣設(shè)備等提供了動(dòng)力。盡管英特爾在數(shù)據(jù)中心市場(chǎng)上占據(jù)著主導(dǎo)地位，但利益相關(guān)者仍感到芯片制造商的威脅，因?yàn)樾酒圃焐淘谠O(shè)計(jì)和制造方面都提高了英特爾的實(shí)力。
導(dǎo)致英特爾自上而下下降的因素
英特爾的下滑已經(jīng)持續(xù)了數(shù)年，但這在2020更明顯。去年，英特爾推出了一系列全新的處理器，名為Tiger Lake，從而重塑了自己的品牌。利用英特爾最新的SuperFin處理技術(shù)，第11代Intel Core處理器以領(lǐng)先的性能和響應(yīng)速度優(yōu)化了電源效率，同時(shí)以比前幾代產(chǎn)品更高的頻率運(yùn)行。
去年，與英特爾公司競(jìng)爭(zhēng)了十多年的AMD進(jìn)入了英特爾的據(jù)點(diǎn)——利潤(rùn)豐厚的數(shù)據(jù)中心市場(chǎng)。英特爾芯片為全球大多數(shù)數(shù)據(jù)中心提供動(dòng)力。但是，最近Google宣布將利用AMD作為其數(shù)據(jù)中心。AMD的下一代服務(wù)器芯片稱為EPYC，它使用尖端技術(shù)（來(lái)自其合同制造商）在降低功耗的同時(shí)提高了性能。同時(shí)，隨著數(shù)據(jù)中心開始推出自己的定制芯片，所有芯片制造商都在艱難應(yīng)對(duì)。例如AWS最近就向全世界展示了其Trainium和Inferential芯片。
對(duì)于英特爾來(lái)說(shuō)，2020年是過(guò)山車的一年。該公司看到的低點(diǎn)多于高點(diǎn)。如果說(shuō)蘋果向公司傳達(dá)了令人恐懼的消息，那么其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手NVIDIA和AMD將通過(guò)大規(guī)模收購(gòu)和技術(shù)進(jìn)步而帶來(lái)更多壞消息。
英特爾的困境并沒有就此結(jié)束。去年，芯片設(shè)計(jì)師吉姆·凱勒（Jim Keller）在公司短暫任職后辭職。與他在蘋果和特斯拉的時(shí)間相比，這是凱勒的最短任期。然后是總工程師Venkata Murthy Renduchintala的離去，他本來(lái)在2019年承諾，英特爾的下一代7nm芯片有望在2021年開始生產(chǎn)，但這沒有發(fā)生。隨后英特爾與Renduchintala分道揚(yáng)鑣。持續(xù)的工程問題和關(guān)于英特爾是否需要外包制造的內(nèi)部爭(zhēng)論進(jìn)一步推遲了下一代CPU的到來(lái)。
該公司進(jìn)出的高管也預(yù)示著英特爾的領(lǐng)導(dǎo)力漏洞。例如公司現(xiàn)任首席執(zhí)行長(zhǎng)鮑勃·斯旺（Bob Swan）即將被替換，他也是幾年前才被任命的。Swan的任務(wù)是重組公司，以適應(yīng)AI和云等顛覆性技術(shù)。但是，Swan的策略似乎并未給利益相關(guān)者留下深刻的印象，這些利益相關(guān)者敦促英特爾盡一切努力重新奪回半導(dǎo)體行業(yè)的優(yōu)勢(shì)。英特爾宣布將由英特爾前首席技術(shù)官Pat Gelsinger取代Swan，出任公司的首席執(zhí)行官。但是，這不是公司唯一的重大決定。經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的沉思猜測(cè)，英特爾終于決定與臺(tái)積電合作，后者的客戶包括英特爾的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手AMD，Nvidia等。
“在過(guò)去的兩年中，我們?cè)趯⒂⑻貭栟D(zhuǎn)變?yōu)槎嗉軜?gòu)XPU公司，從芯片過(guò)渡到解決方案以及使我們的IDM模式現(xiàn)代化的戰(zhàn)略方面取得了重大進(jìn)展，”鮑勃·斯旺在最近的一份聲明中說(shuō)。
英特爾一直都在發(fā)布利潤(rùn)，但是現(xiàn)在NVIDIA和AMD等公司都威脅著英特爾在高端市場(chǎng)的地位。三星最近宣布了計(jì)劃很快推出3nm芯片的計(jì)劃。英特爾利益相關(guān)者對(duì)這種情況可能會(huì)雪上加霜并使它們付出沉重的負(fù)擔(dān)保持謹(jǐn)慎。
Third Point首席執(zhí)行官丹尼爾·勒布（Daniel Loeb）在致英特爾董事長(zhǎng)奧馬爾·伊什拉克（Omar Ishrak）的信中說(shuō)，英特爾的困境可能威脅到美國(guó)科技產(chǎn)業(yè)，并敦促芯片制造商考慮其他選擇，包括出售其部分業(yè)務(wù)，并拆分其設(shè)計(jì)和制造業(yè)務(wù)。這將終止英特爾長(zhǎng)期以來(lái)作為美國(guó)領(lǐng)先的集成半導(dǎo)體制造商的地位。
在2019年的英特爾資本峰會(huì)上，首席執(zhí)行官鮑勃·斯旺（Bob Swan）強(qiáng)調(diào)了英特爾資本在該公司以數(shù)據(jù)為中心的轉(zhuǎn)型中的作用。2020年，英特爾瘋狂收購(gòu)。在5月份以9億美元收購(gòu)Moovit之后，英特爾投資（Intel Capital）僅將1.32億美元用于創(chuàng)業(yè)公司。仔細(xì)研究以下這些初創(chuàng)公司所做的事情，充分說(shuō)明了英特爾未來(lái)的戰(zhàn)略：
Astera Labs是一家半導(dǎo)體公司，擅長(zhǎng)為數(shù)據(jù)中心系統(tǒng)開發(fā)專用連接解決方案，該解決方案可以處理與AI和ML相關(guān)的計(jì)算密集型工作負(fù)載
以色列的Xsight Labs通過(guò)提供增強(qiáng)擴(kuò)展性，性能和效率的新芯片組設(shè)計(jì)，開發(fā)了用于加速下一代基于云的數(shù)據(jù)密集型工作負(fù)載（例如機(jī)器學(xué)習(xí)）的技術(shù)。
KFBIO使用大數(shù)據(jù)，云計(jì)算和AI來(lái)快速可靠地掃描和數(shù)字化圖像，使其更易于與專家共享，從而提高診斷的速度和準(zhǔn)確性。
MemVerge的軟件提供了下一代大內(nèi)存計(jì)算，為AI和ML應(yīng)用程序提供了PB級(jí)的共享持久內(nèi)存池和強(qiáng)大的數(shù)據(jù)服務(wù)。
Retrace將AI應(yīng)用于其預(yù)測(cè)分析平臺(tái)中，該平臺(tái)使用實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)來(lái)改善牙科決策。
（按類別列出的英特爾上一季度收入。來(lái)源：英特爾）
在最近的一次高管會(huì)議上，斯旺透露英特爾預(yù)計(jì)將從NAND上獲得約120億美元的收益，隨著時(shí)間的流逝。他還強(qiáng)調(diào)，該公司一直在為股東帶來(lái)可觀的資本回報(bào)率——僅在2020年，通過(guò)股息和股票回購(gòu)就可達(dá)到198億美元。英特爾在Swan任職期間進(jìn)行的收購(gòu)將為新任CEO奠定良好的基礎(chǔ)。
基辛格為英特爾帶來(lái)了急需的樂觀情緒。隨著Nvidia和AMD洶涌而至，他將走上艱難的道路。他已經(jīng)在英特爾工作了30年，成為該公司的首位CTO。他在英特爾旗艦產(chǎn)品Core和Xeon產(chǎn)品的發(fā)布中發(fā)揮了重要作用。展望未來(lái)，基辛格的艱巨任務(wù)是在英特爾的設(shè)計(jì)和制造雄心之間取得平衡，同時(shí)努力奪回其在美國(guó)大部分失地。