隨著5G規(guī)模化商用進入快車道，世界主要國家紛紛開始發(fā)力面向下一代移動通信技術的6G研究。尤其是在5G上被 “刺激”到的美歐日韓都在鉚足勁頭，迫不及待地希望能夠在6G上“彎道超車”，奪回全球通信領域的主導權(quán)。
目前，全球技術界和產(chǎn)業(yè)界形成的共識是人類將在2030年左右迎來6G時代。不過，目前尚在萌芽中的6G，已經(jīng)顯現(xiàn)出有可能會面臨比5G時代更加激烈的全球競爭。那么，中國能不能在6G時代保持優(yōu)勢？中國6G應該如何布局？
美歐日韓“抱團”，6G爭奪戰(zhàn)已悄然開啟
2020年，美國在5G尚未成熟和普及的情況下，就開啟了6G布局。據(jù)外媒報道，部分美國官員和專家主張，美國應放棄在5G技術上追趕中國，直接跳到6G的研發(fā)。
2020年8月，特朗普政府正式批準了6G實驗。隨后，美國聯(lián)邦通信委員會（FCC）決定開放95GHz-300GHz（太赫茲）頻段作為實驗頻譜，正式啟動了6G技術研發(fā)。
很快，美國電信行業(yè)解決方案聯(lián)盟（ATIS）又牽頭成立了“Next G Alliance”（下稱“NextG聯(lián)盟”），該聯(lián)盟的戰(zhàn)略任務主要包括：建立6G戰(zhàn)略路線圖、推動6G相關政策及預算、6G技術和服務的全球推廣等，但最終目標無疑是確立美國在6G時代的領導地位。
NextG聯(lián)盟的創(chuàng)始成員包括AT&T、貝爾加拿大、愛立信、Facebook、微軟、諾基亞、高通、三星、Verizon等，之后思科、英特爾、LG 電子、蘋果、谷歌、夏普、NEC、DoCoMo等公司也陸續(xù)加入。
從成員名單中我們不難發(fā)現(xiàn)，目前已加入NextG聯(lián)盟的150家成員，包括了美歐日韓的主要ICT產(chǎn)業(yè)巨頭和眾多生態(tài)鏈上的重要公司，但排斥了中國公司的參與。而且NextG聯(lián)盟還明確要求，在美國商務部實體清單中受出口、再出口或轉(zhuǎn)讓許可要求約束的組織是沒有資格參加該聯(lián)盟的。
實際上，最近幾年，美國一直在通過聯(lián)合研發(fā)、簽署大型采購合同等形式不斷加強與歐洲、日本、韓國等在6G領域的技術合作，打造其與盟友之間的“6G小圈子”。
中國科學院和中國工程院雙院士李德仁、中國工程院院士鄔賀銓等權(quán)威專家曾在公開場合多次表示，我們應對6G的重要性充分認識，也要對美國的布局有所警惕。
繞過5G發(fā)展6G以“彎道超車”？專家：飯要一口一口吃
早在2018年3月，時任工信部部長的苗圩就曾對外表示中國已經(jīng)著手研究6G。2019年6月，工業(yè)和信息化部牽頭成立中國IMT-2030（6G）推進組，標志著我國6G研發(fā)正式啟動。推進組在其發(fā)布的《6G 總體愿景與潛在關鍵技術》白皮書中指出，中國在5G領域的領導地位將延伸到6G領域。
而同年，中國移動、中國聯(lián)通、中國電信三大電信運營商也對外展開6G相關技術研究。華為、中興、vivo、OPPO、小米等設備制造商，也紛紛開啟了6G預研工作。
來自中國信息通信研究院的數(shù)據(jù)顯示，截至2022年6月底，我國已建成5G基站185.4萬個，已經(jīng)覆蓋全國所有地市一級和所有縣城城區(qū)以及87%的鄉(xiāng)鎮(zhèn)鎮(zhèn)區(qū)。中國的5G移動電話用戶數(shù)超過4.5億戶。而且預計到今年年底，我國的5G基站總數(shù)將超過200萬個。中國建成了全球最大的5G網(wǎng)絡，這也讓我們擁有了全球規(guī)模最大、技術領先的網(wǎng)絡基礎設施。
經(jīng)過中國產(chǎn)學研用各方力量的努力，根據(jù)CNNIC在2021年8月發(fā)布的第48次《中國互聯(lián)網(wǎng)絡發(fā)展狀況統(tǒng)計報告》顯示，中國已成為全球6G專利的主要申請國。在全球3.8萬項6G專利申請中，中國申請數(shù)量約為1.3萬項，占比高達35%，穩(wěn)居全球第一。
不過，面對可能比5G還要激烈的全球競爭，我國能不能在6G時代保持優(yōu)勢？野心勃勃的美國真的能繞過5G發(fā)展6G嗎？
“通信技術的發(fā)展需要一代一代的技術積累和能力提升，所謂的繞過5G去發(fā)展6G很難實現(xiàn)，飯要一口一口吃。”知名通信行業(yè)觀察家、《5G時代》《5G機會》作者項立剛告訴《中國經(jīng)濟周刊》記者。
項立剛表示，移動通信技術發(fā)展的一個基本情況是，這一代移動通信的愿景，要到下一代才能較好地完成。6G的定位是5G的延伸與完善，而不是一次新的技術革命。“你可以把6G理解為5G+。”他說。
比如，5G的愿景是萬物互聯(lián)，但目前還有許多需要完善的地方，很可能需要到6G時代才能很好地完成。
類似的情況在1G到2G時代如此，在3G到4G時代亦然。1G到2G共同實現(xiàn)了移動通信的能力（如手機打電話），3G到4G實現(xiàn)了在移動通信的同時也進行數(shù)據(jù)傳輸（如手機上網(wǎng)），而5G和6G要解決的則是要萬物互聯(lián)。
項立剛也注意到，美歐日韓現(xiàn)在發(fā)展6G的“聲浪”很大，在爭奪所謂的話語權(quán)，但他強調(diào)，6G是一個技術，是一個能力，也是個產(chǎn)品，它不是話語權(quán)。“這件事情你叫得再響，聲音再高，沒有實實在在的技術、能力和產(chǎn)品，也是沒有用的”。
“如果要取得6G領先位置，需要在通信標準、通信系統(tǒng)設備、通信終端、通信網(wǎng)絡建設、基于6G的業(yè)務平臺建設、業(yè)務建設……取得較為優(yōu)勢地位。需要在多個領域領先，而不是某一個領域領先。”項立剛說。
比5G多1G的6G到底能做什么？
“5G已經(jīng)很快了，6G到底有什么用？”相信這是很多人在看到6G時心中的最大疑問。確實，從1G到4G，移動通信系統(tǒng)都圍繞著信息的傳輸，以通信容量更大、速率更快、時延更小為最主要目標，因此，人們會用“更快”來思考通信網(wǎng)絡迭代升級。
但到了5G時代，變化就不止是“快”，而是將移動通信從面向以人為主的信息消費市場，拓展到物聯(lián)網(wǎng)和行業(yè)應用。“簡單來說，5G時代實現(xiàn)了從人聯(lián)到物聯(lián)的萬物互聯(lián)，而6G將進一步實現(xiàn)‘萬物智聯(lián)’。”vivo通信研究院院長秦飛告訴《中國經(jīng)濟周刊》記者。
秦飛認為，6G網(wǎng)絡將會是“大不同”的通信網(wǎng)絡，因為6G能夠在通信的基礎上，實現(xiàn)與計算、感知、AI的融合，并由此作為基礎網(wǎng)絡與信息底座，讓未來的物理世界和數(shù)字世界可以自由聯(lián)接、相互作用和高度融合，這也是人類對于未來數(shù)字生活的美好暢想。
中國工程院院士張平曾對6G做出過這樣的描述：“4G改變生活，5G改變社會，6G改變世界”。
“基于6G，并結(jié)合新型材料、新型終端、智能人機交互、集成電路等諸多技術，將衍生出豐富多彩的各類服務用例，比如沉浸式XR、全息呈現(xiàn)、自動駕駛、無線感知、元宇宙等。”秦飛說。
比如，通信感知一體化是6G的重要使能技術之一，簡單來說，就是通信網(wǎng)絡在提供通信能力的同時，還能提供感知能力。“通過6G的通感一體化技術，無需攝像頭、傳感器等，只要有通信網(wǎng)絡的信號，能實現(xiàn)動作識別、速度識別、距離識別、角度識別等，這意味著在無人車、無人機、智慧交通等場景，會提供非常豐富的可能性。畢竟傳感器很昂貴，而中國目前就擁有全球數(shù)量最為龐大的通信基站。”秦飛說。
而6G技術的另一個重要研究方向是“算網(wǎng)融合”，即在通信網(wǎng)上布局更多的原生計算節(jié)點，讓6G網(wǎng)絡實現(xiàn)原生支持計算功能。比如以通信+AI打造智能內(nèi)生系統(tǒng)。“6G可實現(xiàn)信號可達，則算力可達、智能可達。”秦飛說。
而對于普通用戶來說，更加感興趣的話題則是未來6G終端會是什么樣子的？秦飛預測，在6G時代，智能手機仍將會是重要的終端形態(tài)，但終端類型一定會更加多種多樣，超越想象。
秦飛表示，未來6G時代的終端類型除了手機、XR設備、機器人、無人車、無人機等，也會有各種各樣的IoT設備，甚至小到紐扣大小，成本只有1元，也無需電池，就能夠成為一個6G終端。
至于第一個真正進入大眾生活6G終端到底是什么？秦飛認為雖然目前還很難下結(jié)論，但那些有市場需求但目前5G又不能服務很好的終端，很可能率先出現(xiàn)。“比如，目前各類的XR終端用戶體驗還不夠好，一方面與設備本身性能有關，另一方面也與通信能力還沒有達到有關。因為目前的5G只能解決‘能通’，而要到6G才能實現(xiàn)‘好用’。”他說。
在整個移動通信技術的發(fā)展進程中，中國從1G時代的空白，到2G跟隨、3G突破、再到4G并跑、5G引領，最終擁有全球最大的5G網(wǎng)絡；而在智能手機和智能終端領域，中國企業(yè)也逐漸成為領銜全球市場的不可小覷的力量，這一切都讓我們對即將到來的6G時代中的“中國可能”充滿期待。
“現(xiàn)在中國不需要去爭奪6G話語權(quán)，我們只需要踏踏實實地把事情做好。中國5G已經(jīng)坐在世界前面，我們有理由相信，沿著現(xiàn)在的大方向不斷前進，中國會在未來全球的6G發(fā)展中繼續(xù)扮演著非常重要的角色。”項立剛表示。
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