據法新社報道，硅谷最神秘的公司——Palantir Technologies將于9月29日“凈身”上市（不籌集新資金），該公司為美國軍方、政府執法和國家安全提供大數據預測分析平臺服務，一直以來都隱藏在公眾視線之外。

　　Palantir是在2001年9月11日恐怖襲擊后，由美國中央情報局風險資本部門In-Q-Tel提供的初始資金創立，至今已有17年。眾所周知，預測分析是大數據分析和人工智能技術的圣杯，與常見的概念炒作型創業公司不同，Palantir的預測分析技術經歷過實戰檢驗——被美國軍方用來追蹤奧薩馬·本·拉登，并追蹤中東地區的武器動向。

　　其平臺還被用于有爭議的“預測性警務”實踐（類似于少數派報告中的場景），以幫助檢測業務欺詐（例如醫療保險欺詐）、救災、供應鏈跟蹤、經濟動蕩分析甚至抗擊冠狀病毒大流行。該公司涉獵的業務范圍之寬泛，與安全牛之前報道過的“最強大的網絡安全公司MITRE”多少有些類似。

　　雖然Palantir的數據實踐和算法是秘密的，但該公司聲稱，它所遵循的技術路線圖，比科技行業競爭對手更合乎道德。

　　“我們公司成立于硅谷，但我們越來越不認同當下科技行業的價值觀和承諾。從一開始，我們一再拒絕出售、收集或挖掘數據的機會。”Panantir在招股說明書中說。

　　今年，Palantir公司將其總部遷往丹佛，部分原因就是為了將自己與硅谷的競爭對手區別開來。事實上從業務模式上來看，Palantir也與硅谷科技公司有較大差異，Palantir并不銷售軟件，也不倒賣數據，而是派數據工程師幫助政府情報部門做項目，因此運營成本很高，業務增長緩慢。

　　縮水的石頭

　　Palantir的名字來自《指環王》中神秘而強大的石頭（魔法水晶球），與其業務定位非常吻合，但其上市方式更加獨特，Palantir選擇直接上市（Direct List），這種方式不會籌集新的資金，但股票可以在紐約證券交易所交易。

　　根據復興資本（Renaissance Capital）的消息，Pannantir的公開發行估值約為100億美元，相比此前高達250億美元的私募估值已經大幅縮水。

　　Palantir去年虧損5.8億美元，收入為7.43億美元。但它的監管文件稱，隨著它為“千瘡百孔的醫療系統、數據隱私侵犯、刑事司法制度和過時的戰爭方式”提供解決方案，業務前景正在改善。

　　Palantir最大的股東是硅谷教父級人物Peter Thiel，此人也是Facebook的早期投資者，同時也是為數不多的在2016年支持唐納德·特朗普的硅谷技術高管之一。

　　安全和道德問題

　　活動人士認為，Palantir的技術——挖掘財務記錄、社交媒體帖子、通話記錄和互聯網記錄——為大規模監控提供了前所未有的機會，而對隱私和公民基本權利的侵害幾乎沒有監督。

　　在美國政府用Palantir的技術追捕非法移民后，人權活動人士發起了對Palantir的抗議。

　　移民權利激進組織Mijente聲稱，Palantir的技術被用于追蹤和逮捕數千人，僅僅因為這些人沒有證件。

　　Palantir也是“預測性警務”技術的主要參與者，批評人士稱，這項技術可以放大執法中的偏見。

　　德克薩斯大學社會學家莎拉·布雷恩（Sarah Brayne）2017年的一篇研究論文發現，Palantir的預測平臺可以關聯那些會被調查人員忽視的“無關”數據片段，但也可能導致“警察無需逮捕令即可獲取的數據激增”。

　　菜刀不需要道歉

　　但Palantir拒絕為它在國家安全和執法方面的工作道歉。

　　“如果你正在尋找并一個恐怖分子，你很可能會用到我們的政府產品。”Palantir首席執行官Alex Karp在接受媒體采訪時說道。

　　Karp還為Palantir的移民工作辯護，他在《華盛頓郵報》上寫道，科技公司不應該做出政策決定。

　　“移民政策不是軟件挑戰，而是政治問題。這是一個政治挑戰，”Karp說道，但《華爾街日報》給他的定義是“自稱的社會主義者”。

　　但是，Palantir于2012年創建了一個隱私和公民自由委員會，此舉領先于大多數科技競爭對手。它還聲稱拒絕與中國合作，認為“不符合該公司的文化和使命”。

　　加州大學伯克利分校法律與技術中心主任Chris Hoofnagle表示，Palantir成為批評者的眾矢之的，不僅因為Thiel的親特朗普政治傾向，也因為它的運作方式與科技競爭對手不同。

　　“Palantir沒有數據。Palantir是軟件，就像（微軟）Office套件。”Hoofnagle說。

　　Hoofnagle的說法可以解讀為，將菜刀殺人歸咎于菜刀的說法是錯誤的，Palantir只是一個工具，你不能“Palantir”一個公民。

　　但批評者認為，Palantir必須做的不僅僅是遵守法律，而應該對其技術的有害后果負責。

　　華盛頓大學附屬于斯坦福互聯網和社會中心的研究員RyanCalo說，Palantir確實應該考慮其應用的社會影響。

　　Calo總結道：“Palantir的與眾不同之處在于，這家公司愿意與其他科技公司避之唯恐不及的有關部門合作。”