常態(tài)下，工程師眼中的汽車 ECU 開發(fā)：復雜
1. 需求分析和頂層設計；
2. 元器件選型、硬件模組原理圖設計、PCB 打樣、PCBA 與單元模組測試；
3. 模組組裝；
4. 軟件開發(fā)與測試；
5. 系統(tǒng)測試、修正與再修正、認證。
用 ST AutoDevKit 后，工程師眼中的汽車 ECU 開發(fā)：搭積木
1. 需求分析，定下目標；
2. 模組、技術的選擇和訂購，也可進行解決方案推薦，硬件式“搭積木”；
3. 下載 AutoDevKit 免費軟件開發(fā)環(huán)境，調用必要軟件棧，根據操作指示說明完成應用開發(fā)；
4. 資深專家輔助測試與驗證。
AutoDevKit 是何物？哪些人可從中受益？
AutoDevKit 是意法半導體新推出的一個高效的功能原型開發(fā)工具箱，可支持標準化和設計復用。其中包含的 AutoDevKit 庫是一個免費軟件環(huán)境，讓用戶可以從意法半導體廣泛的汽車產品組合中，選擇微控制器和功能板。在選完 AutoDevKit 組件后，軟件將引導用戶連接電路板，生成代碼，編譯并下載固件，最后還有原型測試和調試功能。意法半導體提供了比較好用的應用程序接口(API)，方便連接并控制所支持的每個功能板，這也是 AutoDevKit 生態(tài)系統(tǒng)的一個基本功能。
要問用這個工具包的好處到底在哪里？引用意法半導體汽車與分立器件產品部總裁 Marco Monti 的原話就是，“汽車電子設計師承受著縮短研發(fā)周期的巨大壓力，迅速交出切實可行的概念驗證至關重要。AutoDevKit 生態(tài)系統(tǒng)讓用戶可以集中精力開發(fā)系統(tǒng)功能，無需開發(fā)設備驅動程序等底層軟件，從而比傳統(tǒng)原型開發(fā)方法減少了幾個月的工作量。”
拋開軟推話術，從硬件的角度來看，AutoDevKit 提供了大量的模組，包括功能板和 MCU 板，意法半導體會根據客戶開發(fā)項目的不同，提供這些目標開發(fā)產品在實驗室評估中所需的全部材料，從而節(jié)省常規(guī)研發(fā)方法中產品測試所需的器件研究、電路板開發(fā)時間。同時，意法半導體有一個技術創(chuàng)新中心，甚至可以為客戶提供一個集成的 PCB 板，如果客戶提出實際的應用需求，就可以幫助他們做實際的應用負載測試，提供完整的驗證和認證測試結果，包括功能安全分析、測試臺報告和電磁兼容性測試分析報告等。
從軟件的角度來看，AutoDevKit 提供了一個可視化的軟件環(huán)境，在簡化開發(fā)過程的同時，可以讓客戶輕松使用 ST 技術處理新應用問題和開發(fā)新應用，而無需深入了解 ST 的產品技術、微控制器或軟件環(huán)境，即客戶不一定要成為 ST 的軟硬件專家才能進行開發(fā)。借助 AutoDevKit 軟件開發(fā)環(huán)境，設計人員可以選擇目標應用所需的功能板、技術和模組，軟件環(huán)境會自動配置 MCU 外設，這意味著設計人員不需要花費時間精力給應用分配微控制器資源。硬件連接查看器可引導設計人員互連多個功能板，這些功能板的用法也是簡化了的，因為所有模組都自帶驅動程序（嵌入在 AutoDevKit 軟件庫），軟件設計人員只需要像使用黑匣子一樣地調用這些 API 應用編程接口，即可激活負載。
哪些用戶可以直接從中受益呢？總結下來有三類，在其中 AutoDevKit 分別充當評估板、負載和最終模塊的角色，下面具體介紹一下。
第一類是愿意使用 ST 技術評估一個或多個產品的客戶。他們多半會訂購所需的產品，并在若干小時內就可以在一個獨一無二的平臺上開始測試產品，而無需花費時間去做常規(guī)產品評估方法需要的硬件開發(fā)工作。
第二類是希望在實際環(huán)境中用目標負載測試完整應用的客戶。這個用例極其重要，對于大眾市場客戶尤為重要，因為他們評估的不只是產品，還有完整的解決方案，而 AutoDevKit 可以幫助這些大眾市場客戶縮短開發(fā)新應用所需的時間。
第三類是在首次產品評估后，正在加緊開發(fā)最終模塊的客戶。同樣，AutoDevKit 可以簡化客戶的開發(fā)工作，設計人員可以從網上下載所有技術資料，包括用于開發(fā)最終模塊的基準軟件棧。
AutoDevKit 好上手嗎？
根據意法半導體汽車和分立器件產品部 (ADG) 大眾市場業(yè)務拓展應用經理 Max Vizzini 的介紹，他們曾把 AutoDevKit 拿給電子、工程或軟件開發(fā)專業(yè)的在校大學生進行測試，結果是在不到 6 小時的時間內，這些學生在工作人員的指導下，就能夠用 SPC5Studio 和 AutoDevKit 開發(fā)出一個應用項目。這就是說，AutoDevKit 入門門檻并不高。
ST 為何要推出 AutoDevKit？
來源 : IHS automotive 2020 報告
“在汽車電動化和數字化的大趨勢下，汽車配套配件市場正在快速變化，人們熟悉的技術正在向電氣化和智能化發(fā)展。一輛新車可能有 100 多個 ECU 模塊，因此當今汽車軟件復雜程度可以說是比飛機還要高出很多，而其中軟件部分大約占整個應用研發(fā)時間 / 成本的 70%。”
意法半導體汽車和分立器件產品部 (ADG) 大眾市場業(yè)務拓展負責人、公司戰(zhàn)略辦公室成員 Giovanni Luca SARICA 表示，“如何解決客戶和設計人員當前面臨的新挑戰(zhàn)？協(xié)助設計人員為汽車和運輸工具開發(fā)新的電子模組，加快應用原型的開發(fā)速度，縮短總體研發(fā)周期是意法半導體推出 AutoDevKit 的宗旨所在。”
ST 是要取代客戶，做中下游市場嗎？
汽車電動化、輔助駕駛系統(tǒng)、自動駕駛，是大勢所趨。當今汽車市場面臨的主要挑戰(zhàn)是什么？汽車制造商被迫重組車輛架構，ECU 數量急劇增加，海量數據亟待處理，對處理器的計算能力要求不斷攀升。越來越多的汽車制造商，特別是新能源汽車制造商，已決定參與 ECU 開發(fā)，而不是完全依賴于合作伙伴提供 ECU。
面對市場的變化，意法半導體需要做出改變，但是否有意進入下游市場？意法半導體亞太區(qū)汽車產品市場及應用高級總監(jiān)鄭明發(fā)(MH TEY)表示，“我們沒有扮演客戶的角色，意法半導體是芯片廠商，我們專注于我們的核心競爭力。我們通過技術創(chuàng)新中心為亞太地區(qū)客戶提供更深入的技術支持，我們開發(fā)系統(tǒng)解決方案的主要原因是，幫助客戶縮短總體研發(fā)周期，通過軟硬結合的系統(tǒng)解決方案，節(jié)省成本，了解產品的質量和安全性能。”
AutoDevKit 免費，是真的嗎？
在研討會和展會期間會舉行免費領取 AutoDevKit 開發(fā)板的推廣活動，活動之后是收費的。
AutoDevKit 軟件是永久免費的，沒有版稅、許可費，并提供源代碼。此外，所有的技術資料都可在意法半導體網站上免費下載，包括物料清單、原理圖、Gerber 文件等。
Max Vizzini 表示，“能提供的都提供了，今天唯一的限制是我們往微控制器燒錄錄代碼時所用的工具，代碼大小限制在 256KB。此外，我要強調的是，盡管我們免費提供全部軟件，但我們沒有授予客戶產品生產許可權，因此。確保最終方案、硬件和軟件符合相關法規(guī)標準是客戶的責任。”
寫在最后
STM32 是工業(yè)和消費市場上非常成功的微控制器解決方案，SPC5 系列汽車微控制器也許大家還不大熟悉，不過在 AutoDevKit 生態(tài)匹配搭建的強大加持下，站在使用者的角度來看待問題，解決對方行業(yè)痛點，未來的 SPC5 也許可以成為汽車電子界的 STM32 也是很有可能的。