從藍牙1.0到藍牙5.0，20多年的時間里，藍牙技術不斷推陳出新。為實現更多設備互聯，2016年新增了對更遠傳輸距離和更高速度數據連接的支持；為實現超大規模設備網絡解決方案，2017年新增了mesh網絡功能；為實現多種位置服務解決方案，2019年新增了尋向功能。隨著藍牙市場和應用領域的不斷拓展，音頻傳輸成為藍牙技術最大的解決方案領域，僅2019年內藍牙音頻產品出貨量就達到了約10億件，并且未來幾年將持續增長。如今，藍牙音頻也迎來了革命性更新，這就是新一代藍牙音頻技術標準——低功耗音頻LE Audio。
在今年1月的CES2020上，藍牙技術聯盟（SIG）發布了LE Audio。近日，藍牙SIG舉辦了“LE Audio音頻革命新紀元”線上分享會，藍牙技術聯盟全球市場副總裁Ken Kolderup（孔德容）接受媒體采訪，分享了LE Audio將為未來音頻世界帶來的無限可能。
藍牙技術聯盟全球市場副總裁Ken Kolderup（孔德容）先生
孔德容表示，經典音頻（Classic Audio）已經使用了20年，隨著TWS和藍牙助聽器等新需求和新產品的出現，Classic Audio已經不能夠完全滿足創新的需求，為此一些藍牙技術聯盟的成員公司已經開始進行自主創新。因此，藍牙技術聯盟實時推出新一代音頻標準，從基礎架構上為開發者提供更加靈活的平臺，為其在下一個20年打下更好的基礎。
能夠讓LE Audio在未來20年長盛不衰的秘訣就是四大關鍵全新特性：低復雜性通信編解碼器、多重串流音頻、助聽器功能支持以及廣播音頻功能。LE Audio將為開發者提供巨大的設計靈活性，激發更多創新應用。
低功耗、高音質可以兼得——全新音頻編解碼器LC3
傳統的Classic Audio采用的編解碼器為SBC（Sub-Band Codec，子帶編解碼器），可以將約1.5Mbps的音頻流壓縮至345Kbps，是大多數藍牙設備的默認子帶編碼。為了追求更高清的音頻體驗，出現了Aptx、LDAC等現代化的編解碼器。然而，高音質和低功耗不可兼得，一直成為藍牙音頻體驗中的痛點。如果想要更好的音質，播放時間就會明顯下降。
LE Audio則打破了這種限制，采用壓縮算法更加先進的低復雜度通信編解碼器（LC3），能夠在低數據速率下保持很好的音質。據介紹，LC3可以將1.5Mbps的高質量音頻壓縮至192Kbps，同時不會影響到音質。在與SBC相同的數據傳輸速率下，LC3的音質體驗大幅領先，甚至還能以不到SBC一半的傳輸速率來實現更高的音質。
LC3與SBC編解碼器性能比較
對于注重電池壽命和產品尺寸的開發者而言，在較低的數據速率下使用LC3，可以減少耗電，或者基于更小尺寸的電池，打造出外形更小巧的產品。
盡管LC3編解碼器在音質方面高于很多目前市面上所使用的其他編解碼器，但LE Audio同時給開發者帶來了更大的靈活性，使得添加其他編解碼器成為可能。“對于今后的LE Audio產品而言，LC3編解碼器的安裝是必須的，但是我們也并不反對開發者在LC3之上再加上一些其他的編解碼器，來實現一些產品的功能。”孔德容介紹。
顯然，LC3的目的是提升整個行業的標準，使得所有LE Audio產品所提供的音質和產品體驗較上一代產品更上一個臺階，大大提升音頻產品的品質和用戶體驗。
多重串流音頻實現真無線TWS耳機
多年來，音頻設備和音頻同步設備之間通過建立單一音頻流實現音頻傳輸，Classic Audio正是采用這種方式，并且已經得到了長足的發展，然而，隨著以蘋果Air Pods為代表的TWS耳機陸續出現，單一音頻流顯示出了局限性。
一般的TWS耳機還是采用單一音頻流的模式，手機和主耳機之間建立第一個音頻流，主副耳機之間再建立第二個音頻流，這樣則會引起主副耳不同步的問題。為此，一些廠商需要研究獨特的設計實現主副耳盡可能的同步，市面上的TWS耳機品質參差不齊也就不難理解了。
LE Audio加入了多重串流音頻支持，使得音頻設備和音頻同步設備之間可以建立多個獨立的音頻流，而且能確保其保持高同步，幾十微秒內就能實現同步。如今有了多重串流音頻，開發者可以更方便地開發并創建真無線耳機，改善真無線耳機的性能，提供更加一致的立體聲體驗。此外，還能通過語音助手服務、多音頻源的支持實現更加無縫的用戶體驗。
助聽器功能支持，聽力受損人士的春天
無線通話、無線音頻播放、無線視頻瀏覽……藍牙音頻給人們的生活帶來了很大的便利，而聽力受損的人群則無法受益于此。據世衛組織的數據顯示，這一群人在全球成人中占比約15%，且在未來幾十年內將翻倍。好消息是，LE Audio能夠以低功耗、高音質和多重串流功能為基礎提供藍牙助聽器支持。
孔德容表示，LE Audio讓聽力受損的人也能體驗到藍牙音頻帶來的好處，幫助他們更好地感知外部世界。例如電影院，這對聽力受損人士來說算是一個即熟悉又陌生的場景，隨處能見到，卻很難真正走進影院體驗現場效果。LE Audio則能通過多重串流的方式讓他們聽到電影的聲音；有多語言的音道的情況下，就提供了極大的靈活性和選擇權，他們甚至可以選擇聽自己國家的母語音道。
此外，LE Audio藍牙新技術標準的推廣將有助于助聽器產品實現標準化生產，成本也會得到大幅降低。
廣播音頻帶來隨時隨地的音頻分享
廣播音頻功能，孔德容稱之為最大的游戲規則改變者。
對于藍牙數據，除了支持點對點通信外，還支持廣播和mesh通信拓撲，但音頻傳輸卻僅支持點對點通信。LE Audio打破規則，提供廣播音頻功能支持，即可以使得音頻源設備向傳輸范圍內無限臺音頻外設傳輸音頻，并且是同步的。廣播音頻可以是開放式的，允許任何范圍內的接收器設備參與；也可封閉式，僅允許具有正確密鑰的接收器設備參與。
孔德容認為廣播音頻將帶來令人興奮的應用：“有了廣播音頻，藍牙就能實現全新的用例。我們相信最具潛力能夠改善我們彼此之間以及我們與周邊世界互動方式的就是音頻分享。”
音頻分享分兩方面：基于個人、基于位置。
基于個人的音頻分享，使得用戶能夠分享自己的藍牙音頻體驗，與周圍的人展開更多的互動。例如，與周圍的朋友分享自己手機上的音樂。
基于位置的音頻分享，使得公共場所能夠通過共享音頻的方式提升訪客體驗。例如，在餐廳、等候室、機場、體育館等公共場所，將來在電視中加入LE Audio能夠適配的新功能，使得電視即使處于靜音模式，仍可通過廣播音頻的方式讓人們接收到音頻信號。為了使大家更早地感受到音頻分享的便利，在現存電視機上加裝一個適配器不失為一個更快的辦法。“我們目前已經和一些合作伙伴共同探討，對于目前已經安裝在公共場所的這些電視，可以通過加裝一個適配器的方法，這樣就能夠讓即使是已安裝的電視，也能夠實現基于位置的音頻廣播功能。”孔德容表示。
添加多語言支持，使得提供同聲傳譯服務的會議中不再需要專門的耳機設備了，使用統一標準的藍牙耳機即可；在影院場景中，可以想象到以前父母為了和孩子一起觀影，不得不放棄一些英文原聲的場次而選擇觀看孩子聽得懂的國語版本，將來影院通過藍牙就能廣播各種語言版本，觀眾可以選擇自己最佳的聽覺體驗。
未來，音頻分享將帶來更多激動人心的應用，藍牙技術聯盟為此還專門推出了音頻分享標志，方便人們在公共場合看到標志后進行操作和體驗。
每一代新技術的出現都會給開發者帶來一些改變，因為新技術會增加很多新的功能，這些問題藍牙SIG早就考慮過了。孔德容表示：“在藍牙的每一代新技術推出的時候，我們所有的成員公司和藍牙技術聯盟都能夠保證，在從舊的技術向下一代新技術轉換的時候，盡量是以無縫的方式完成轉換，我們在LE Audio新技術推出的時候，也秉持著同樣的理念。我們在研發過程當中，盡量要使開發者社區能夠盡可能便利地使用這些開發的標準，所以這就意味著，現在的LE Audio既要滿足已經有的產品和用例，同時我們所推出的這些新的功能，也能夠支持下一代新的產品和用例的使用。”