1995年，清華園，奇點萌芽

    1995年的中國集成電路，可以說正處于“0”之中。在此之前，中國集成電路行業進行了4次“突擊”，分別在70年代初、70年代末、80年代中期和90年代中期，通過集中引進產線的方式推動行業發展。然而最后的結果并不容樂觀，比如“907”、“908”……工程，引進大量工藝制造線，而設計跟不上，等于是“無米之炊”。當時，無論是工程師還是在校學生，仍然在以手畫晶體管這種“刀耕火種”的方式進行集成電路設計，而此時替代手工的EDA工具早已在國際上流行了十余年。

    在這一片混沌中，引爆未來25年發展的奇點出現了——中國集成電路人第一次接觸到了EDA工具。1995年，時任新思科技副總陳志寬博士代表公司將當時價值數百萬美元的20套Design Compiler邏輯綜合工具捐贈給清華大學，并成立“清華大學——新思科技高層次電子設計中心”，為中國集成電路人打開了一扇面向國際前沿集成電路設計方法學的窗戶，讓EDA工具第一次進入中國集成電路行業的視野，也讓中國集成電路人看到了自身的差距，激起了追趕的決心。而從這個北京乃至全國最好的EDA實驗室里，走出了眾多中國集成電路行業的中堅力量。

    在當時，盡管面對的是疲軟的國際市場，前途未卜的中國市場，新思科技還是成為了在幫助中國集成電路行業“引爆奇點”的過程中走在最前列的國際企業之一。現任新思科技總裁兼聯席CEO陳志寬在回憶當時捐贈初衷時解釋說：“清華大學周祖成教授為中國引入最前沿設計方法的努力令人欽佩，而這些努力的背后，代表著中國對發展集成電路產業的巨大關注。因此，我們對中國集成電路人才培養的未來充滿信心，也堅定了進入中國的決心。”

    2020年，清華園，新奇點蓄勢待發

    經過25年的發展，芯片設計早已從微觀層面的“舢板設計”發展成了如今的“航母設計”，設計、工藝、制造、封裝，每個環節都極其復雜，構成一個難以掌握的系統工程。中國集成電路產業也得到了長足的進步，集成電路設計企業數量達到了1780家，芯片工藝也追趕上了國際前沿的水平，甚至在諸如人工智能芯片等一些細分領域實現了超越。

    當然，新的技術總是層出不窮，隨著人工智能技術被業界視為新一輪技術革命的基礎，引爆中國集成電路新一輪爆發的奇點已經“呼之欲出”，但是在周祖成教授看來，人工智能的發展得益于算力的提高，但是不能僅僅把人工智能看成是一種算法，把各行各業的需求，最后變成一個只要算出來便能解決的問題，那叫機器學習，不是深度學習。所有新技術的發展，如果不和EDA結合就很難發展。因此，2019年，“清華大學——新思科技人工智能聯合教學實驗室”成立，以推動EDA工具邁入2.0時代，并將人工智能技術引入EDA。

    談及再度合作，陳志寬表示，人工智能技術毫無疑問將成為人類未來科技發展的基礎之一，25年前，中國集成電路從清華起步，探索出了正確的發展之路，而面臨即將到來的人工智能時代，依靠清華大學的人才優勢，新的發展之路還將從這里開始。