“人們之所以不愿改變，是因為害怕未知。但歷史唯一不變的事實，就是一切都會改變。”全球矚目的新銳歷史學家尤瓦爾·赫拉利的這句話，一直深深印在我的腦海里。在2019年，我走進祖國南北無數家機器轟鳴的制造工廠，所聽最多的便是企業家們的一聲慨嘆：“真是不知道市場未來會發生什么！”

　　的確，2019年，世界貿易摩擦跌宕起伏、全球投資等待觀望、新動能成長曲折反復……不確定性就像一層厚厚的濃霧，籠罩于經濟領域，也籠罩于機加工行業。我們唯一可以確定的是，未來將繼續充滿改變。但是，不確定的并非未來的圖景——在第四次工業革命浪潮席卷之下，從大規模流水線生產，轉向“多品種、小批量”的柔性自動化生產，已是大勢所趨，是必然到來的“陽光燦爛”的未來；不確定的是通往未來之路上，那些未知的困難與挑戰，我們又將如何快速克服它。

　　在我從事柔性自動化行業8年時間里，我和我的團隊走訪了數百家有著“多品種、小批量”轉型需求的機加工企業，更深切地了解了他們所面臨的經營困難和挑戰：

　　一是更短的產品生命周期。曾經，一款優秀的產品甚至可以在市場上幾十年暢銷不衰。隨著定制化需求增加，產品的生命周期也越來越短，有的幾乎每款產品都會有多個型號和版本，還常常要更新迭代，制造企業的生產設備和工藝流程，需相應升級改進。

　　二是更短的交貨周期。與個性化、定制化相伴而來的，是瞬息萬變和不確定性。一款產品要是不能在更短的時間內交貨，很有可能被市場淘汰。面對此情此景，很多制造商甚至不知道下個月該生產什么，這對預測市場需求、及時響應并進行制造、準時完成交貨形成了巨大考驗。

　　三是庫存導致的資金壓力。在從業的這些年里，我見過許多被庫存拖垮、令人扼腕嘆息的案例。很多企業為了更快速地生產和供貨，通常都會備一些庫存，但是在“多品種、小批量”的生產趨勢下，更新換代極度頻繁的產品需求往往使得庫存貨品難以再被消化，由此帶來的直接經濟損失不容忽視。

　　硅谷偉大的管理者、已故英特爾傳奇CEO安迪·格魯夫曾留下這樣的至理名言：“創新是唯一的出路，淘汰自己，否則競爭將淘汰我們。”在新時代，沿著舊地圖，是找不到新大陸的。柔性自動化技術，已經被市場實踐證明，就是通往未來的“陽光燦爛”的道路，是新時代的“航海圖”。

　　“什么是柔性制造？”這是我們八年前拜訪客戶時，聽到的最多的一句疑問。其實它早在上世紀60年代就已出現，經過近半個世紀的發展，如今已形成托盤交互式柔性自動化、機器人柔性自動化等成熟的技術方案。但是，由于我國自動化應用的基礎較為薄弱，且對柔性系統應用的本質研究不夠透徹，加之受資金、配套技術、操作人員素質等因素影響，導致在很長時間內，柔性制造都沒有真正發揮其應有的價值。這份蘊藏著巨大賦能價值的“航海圖”，在當前市場低迷、人力短缺、企業生死存亡、以及長期競爭力打造的倒逼之下，將被鄭重打開和充分利用。

　　作為一家來自芬蘭的百年家族企業，Fastems是機床設備柔性自動化方案的頂尖供應商。自1982年研發出第一條柔性自動化生產線以來，Fastems一直是全球自動化領域的領先者。2007年，Fastems第一次進入中國，為蘇州一家客戶提供了第一條柔性生產線；回顧過往，我的內心充滿欣喜與激動交織的感慨——在近8年的深耕開拓中，我們陪伴和見證了諸多中國制造企業在自動化升級改革中的蛻變，見證了“多品種、小批量”市場從嬰兒期長成了少年期。

　　我看到越來越多的客戶，從當初對柔性制造的懵懂，轉變為如今的躍躍欲試；從原來的追求噱頭，轉變為切實根據自身需求，購買Fastems的產品、選配需要的功能；從彼時只追求將所需的零件加工出來，到現在聯合我們的技術人員，扎扎實實地優化工藝，實現更高效率、更低成本，真正發揮柔性制造的價值……

　　我所感慨的是，Fastems真正為客戶創造了蛻變與成長的價值，讓其充分掌握了柔性制造的內涵與本質，實現了技術賦能和發展跨越。

　　2018年，Fastems在中國市場上的銷售額突破了1億元，這既印證了中國柔性自動化市場蓬勃發展的趨勢，又證明了我們的價值為客戶深深認可。2019年，Fastems中國子公司——芬發自動化（上海）有限公司宣告成立，開啟了新的發展時期。我們在與中航工業的龍頭企業、在與中國液壓行業企業的合作中，都取得了極大成就。越來越多的私營企業、中小型工廠也正步入柔性自動化的快車道，中國制造業“由大到強”的號角越發嘹亮。我們相信并堅定Fastems必能發揮優勢，賦能一批又一批客戶的成長變革。

　　圖：丁永平先生，芬發自動化（上海）有限公司總經理