近期，“蘋果造車”這個話題再度成為媒體關(guān)注的熱點。
備受關(guān)注的“蘋果汽車”
5月4日，有產(chǎn)業(yè)鏈媒體報道，蘋果正在為旗下的自動駕駛汽車尋找關(guān)鍵的電池供應(yīng)商。并可能會和電池廠商一起共同打造AppleCar所需要的電池。
4月19日，有外媒報道稱，蘋果至少在跟四家自動駕駛、電動汽車產(chǎn)業(yè)鏈企業(yè)進行供貨方面的磋商。目的是為自家的自動駕駛汽車尋找下一代激光雷達(dá)傳感器。據(jù)了解，此前蘋果在測試中的自動駕駛車隊上，已經(jīng)使用了一種激光雷達(dá)系統(tǒng)。但該系統(tǒng)的掃描裝置為上一代機械產(chǎn)品，體積過大、難以大規(guī)模安裝在量產(chǎn)型汽車上。這次與四家公司談判，意圖在獲取體積更小、更精密的激光雷達(dá)系統(tǒng)。
媒體還稱，蘋果公司在評估其他公司技術(shù)的同時，也在研發(fā)自己的激光雷達(dá)部件。
除了在硬件方面的供貨談判外，蘋果還在積極招募電動汽車高級人才。2018年底，蘋果將一度離開公司的DougField又請了回來。DougField以前曾經(jīng)是“造車新勢力”特斯拉的工程主管，在動力系統(tǒng)研發(fā)發(fā)面的經(jīng)驗相當(dāng)豐富。4月初有媒體報道稱，前特斯拉工程副總裁邁克爾·施韋庫奇（MichaelSchwekutsch）也即將加盟蘋果汽車。
2018年，蘋果自動駕駛汽車的測試強度也大幅提升。據(jù)媒體報道，蘋果在無人駕駛方面所做的測試，2017年只有800英里，到2018年已經(jīng)飆升至8萬英里，預(yù)計2019年內(nèi)的測試?yán)锍虜?shù)將會更多。
看來，蘋果造車是動真格了。
蘋果為什么要造車？
我們知道，蘋果當(dāng)前的主營業(yè)務(wù)是iphone手機、蘋果電腦及周邊數(shù)碼產(chǎn)品。一家在“汽車”領(lǐng)域并不擅長的企業(yè)，為什么要跨界進入新的賽道？
璽哥認(rèn)為，蘋果跨賽道進入汽車領(lǐng)域的主要原因有以下兩點：
一是手機業(yè)務(wù)增長乏力，開始出現(xiàn)下滑，蘋果需要新的增長點。
據(jù)IDC數(shù)據(jù)顯示，2018年全年，蘋果手機全球出貨量為2．25億部。這個數(shù)據(jù)雖然較上年同期有所增長，但仔細(xì)分析則有些不妙——首先是在美國以外的市場，比如歐洲、日本、加拿大等傳統(tǒng)的蘋果手機銷售旺地，銷量雖然不錯，但消費者們普遍更愿意選擇iPhone8、iPhone7、甚至是iPhoneSE等舊款型號，而對iPhoneX、iPhoneXR等新推出的型號興趣不大。這說明，蘋果公司的新產(chǎn)品、新技術(shù)對消費者的吸引力已大不如前。尤其嚴(yán)重的是，在全球最大手機市場——中國，2018年度蘋果的銷量竟然出現(xiàn)了20％以上的下滑。
這種狀況讓CEO庫克極為擔(dān)憂，他在2019年1月3日發(fā)出的公開信中承認(rèn)蘋果銷售情況不佳，并主動下調(diào)了2019年Q1的營收預(yù)期。這種情況在蘋果歷史上尚屬首次，引起市場震動。
很顯然，創(chuàng)新乏力、市場下滑的手機已經(jīng)難以為蘋果帶來足夠的發(fā)展動力。在這種情況下，庫克需要為公司尋找新的出路。
二是電動汽車，無人駕駛是未來發(fā)展趨勢，也是一個大市場。
近年來，隨著AI人工技術(shù)的迅速發(fā)展，各國都已經(jīng)將自動駕駛列為國家戰(zhàn)略發(fā)展方向，加以空前的重視。據(jù)前瞻產(chǎn)業(yè)研究院發(fā)布的《無人駕駛汽車行業(yè)發(fā)展前景預(yù)測與投資戰(zhàn)略規(guī)劃分析報告》數(shù)據(jù)顯示，到2021年，全球無人駕駛市場規(guī)模將達(dá)到70億美元以上，并將持續(xù)保持高速發(fā)展。
足夠大的汽車市場，成了庫克為蘋果選擇的新賽道，為投資人講的新故事。
汽車能成為蘋果的新“火車頭”嗎？
庫克選擇的汽車“新賽道”看似不錯，但璽哥想說的是，蘋果想要在“新賽道”跑贏對手并不容易。
如上文所言，汽車是個大市場，而且無人駕駛、電動汽車也是發(fā)展趨勢。看中這個市場和趨勢的，不只蘋果。
實際上，各行業(yè)的巨頭早已布局無人駕駛，電動汽車市場。歐美市場，谷歌、Uber等科技企業(yè)早就在無人駕駛系統(tǒng)方面投入巨資進行研發(fā)，以期在標(biāo)準(zhǔn)制定上占據(jù)先機。在中國市場，百度、阿里、騰訊、華為等巨頭已早已進入無人駕駛領(lǐng)域。另一方面，奔馳、寶馬、豐田等傳統(tǒng)車企，也都在無人駕駛領(lǐng)域投入了眾多資源。而電動汽車大咖特斯拉，已在電動汽車領(lǐng)域深耕了15年。
庫克選擇的這個“新賽道”，早已有人開跑。
實際上，說汽車是蘋果的“新賽道”并不準(zhǔn)確。早在喬布斯時代，蘋果就想造車。只因為首代iphone成功后，蘋果進行了戰(zhàn)略聚焦。
媒體大規(guī)模報道蘋果汽車始于2015年。2015年，蘋果注冊了apple．car、apple．cars、apple．a(chǎn)uto三個頂級域名，宣布將進軍汽車行業(yè)。隨即，蘋果為造車項目招募了5000人的龐大技術(shù)團隊，并宣布該項目被命名為“ProjectTitan”（泰坦計劃）。為了組建這個5千人團隊，蘋果不但從福特、奔馳等傳統(tǒng)汽車巨頭那里大肆“挖人”，甚至把挖角的觸手伸向了特斯拉這樣的造車新勢力。
據(jù)悉，蘋果最初的目標(biāo)是像傳統(tǒng)車企那樣，生產(chǎn)出自己品牌的整車。時間轉(zhuǎn)入2018年，蘋果汽車沒有出現(xiàn)，“泰坦計劃”卻傳出了裁員、甚至面臨解散的消息。顯然，“泰坦計劃”進展并不順利。
最近幾年，蘋果在汽車領(lǐng)域力推的產(chǎn)品是智能駕駛軟件CarPlay。目前，全球各大車企已經(jīng)有超過400款汽車型號，實現(xiàn)了CarPlay的無縫接入。
從“泰坦計劃”到“操作系統(tǒng)”CarPlay，蘋果在汽車行業(yè)始終在探索。
如今幾經(jīng)折騰的蘋果，看來又要走回到整車制造的方向上了。只是不知道這一次是不是足夠堅定。
回到我們的主題，無人駕駛（大出行）能成為蘋果的“新火車頭”嗎？
璽哥認(rèn)為，雖然蘋果在汽車行業(yè)不算“新手”，但作為一家非“專業(yè)”的汽車廠商，蘋果汽車想要跑贏競爭對手并不容易。
想要將汽車打造為蘋果的“新火車頭”，成為未來10年的新增長點，庫克還要繼續(xù)努力。
安全，是蘋果汽車要過的第一關(guān)。