北京時間8月2日晚間消息，特斯拉CEO埃隆·馬斯克(Elon Musk)日前表示，該公司為自動駕駛汽車而打造的人工智能(AI)芯片已基本準備就緒。

與其他開發自動駕駛汽車的公司不同，特斯拉一直在自主研發自動駕駛汽車芯片，而不是一味地依賴于英偉達(Nvidia)等芯片廠商。

馬斯克日前在公司第二季度財報電話會議上稱：“最重要的是，我們研發了三年的自動駕駛芯片技術終于要開花結果了。”

特斯拉Autopilot自動駕駛團隊主管皮特·巴農(Pete Bannon)稱：“我們自主研發的芯片已經能夠正常工作了，這意味著Model S、X和3電動汽車有可替代芯片使用了。”

此外，馬斯克還表示，特斯拉計劃擴編芯片團隊，并盡快對該項技術進行投資。據悉，特斯拉自主研發的AI芯片與該公司當前使用的芯片成本幾乎一樣，但卻可以為車輛提供更高的運算能力。當前，特斯拉汽車主要使用英偉達的芯片。

產品代號Hardware 3

“我們私下里籌備這個事情已經有兩三年時間了，”馬斯克在今早的財報電話會議上說道。“我想是時候可以將消息公之于眾了。”特斯拉正在自己開發的“Hardware 3”的硬件將用在Model S、Model X以及Model 3上，來實現自動駕駛功能。

至今為止，特斯拉一直依靠的是英偉達Drive平臺。那么現在為什么要進行調整呢?

特斯拉表示通過自行設計芯片，公司能夠專注于自己的需求，進而保證效率。

“我們知道自己的神經網絡是什么樣子，也清楚未來它會是什么樣子。”Hardware 3項目的主管Pete Bannon說道。Bannon指出明年將會開始推出硬件升級。

馬斯克補充道，“關鍵是要在裸金屬的層級上運行神經網絡。你必須要讓電路自行進行計算，而不是在什么仿真模式下，這就是圖形處理器和中央處理器的運作原理。你需要進行大量的計算。”

據馬斯克表示，最終的結果將會是驚人的：他說在英偉達硬件上運行特斯拉計算機視覺軟件每秒處理大約200幀，但是特斯拉專門設計的芯片則可以實現每秒2000幀。

人工智能分析師James Wang指出，此舉能夠讓特斯拉獲得未來更多掌控權：蘋果自定義SoC是iPhone性能在市場上保持領先的關鍵原因。特斯拉的人工智能芯片也會同樣如此——這將幫助特斯拉在性能和功能方面領先其他汽車制造商，后者都需要等待英偉達或英特爾的下一代芯片。

擁有自己的芯片，特斯拉就可以按照自己的步調滿足自己的需求。如果他們突然意識到硬件缺少什么，他們就不必等待其他人去進行研發了。這絕對不能算是一個簡單的任務——但如果特斯拉能夠成功做到這一點且企業還沒有破產（馬斯克表示芯片研發所需花費和現有硬件一樣多），這最終將會成為公司的重大優勢。

至于他們要如何把芯片嵌入在現有的特斯拉汽車中，馬斯克表示：“計算機的更換很容易，要做得就這么多了。將計算機取出來，然后插入一個新的。所有的連接器都是適配的。”