第一個電力交通信號燈系統(tǒng)使用紅色和綠色燈，在燈的顏色即將變化時，蜂鳴器發(fā)出會發(fā)出蜂鳴聲提醒。警察和消防站在緊急情況下可以對信號進行控制。

這一天，美國交通信號公司在俄亥俄州克利夫蘭市東105街和歐幾里德大道安裝了第一個電力交通信號燈系統(tǒng)。系統(tǒng)使用紅色和綠色燈，在燈的顏色即將變化時，蜂鳴器發(fā)出會發(fā)出蜂鳴聲提醒。警察和消防站在緊急情況下可以對信號進行控制。

該系統(tǒng)由James Hoge設(shè)計，并于1918年獲得專利授權(quán)。在他的“市政交通控制系統(tǒng)”設(shè)計圖紙上，十字路口每個角落的柱子上都有電力STOP和MOVE標志，這些標志通過電線連接到附近一個控制間里的手動開關(guān)。

有了交通信號燈，指揮交通的警察就可以在十字路口拐角處的一個玻璃屋里，控制交通燈、報告事故或緊急情況。

新系統(tǒng)使用了視覺、聽覺、電報和電話信號來連接信號燈和緊急服務。信號是電互鎖的，因此不可能互相沖突。

在人類最初使用汽車的那些日子里，道路上到處都是行人、自行車、馬匹和有軌電車。早在1868年，倫敦就出現(xiàn)了一臺帶有兩個信號臂的設(shè)備來控制交通。然而，這些信號燈是用煤氣提供的，在煤氣體泄漏引起爆炸之后，就被拆除了。

1912年，猶他州鹽湖城警察Lester Wire在南大街和主街的十字路口安裝了一個類似于鳥籠的木箱子，里面裝有紅燈和綠燈，柱子上有一個手動開關(guān)，這是最早的交通信號燈之一。為紀念Lester Wire的紅綠燈誕生100周年，猶他州交通局復制了這個燈，使其重現(xiàn)于世，如下圖。

1917年，鹽湖城將推出能夠?qū)崿F(xiàn)遠程信號時序變化的第一個互聯(lián)交通信號系統(tǒng)。

目前常用的四面三燈信號于1920年首先在密西根州底特律市使用。隨著工程技術(shù)的持續(xù)進步，交通信號燈也在不斷改進，現(xiàn)在道路中使用傳感器來進行信號調(diào)整，LED和光漫射技術(shù)也應用到交通信號燈中。

 （原文刊登于ASPENCORE旗下EDN美國網(wǎng)站，參考鏈接：1st electric traffic light system installed, August 5, 1914，由Jenny Liao編譯。）