在上世紀80年代，美國曾經與日本打了一場芯片戰，最終摧毀了日本的芯片產業。黃樹東在《大國興衰》中，向我們講述了這樣一個非常精彩的故事。
上世紀五六十年代，當美國的電子廠商向日本推銷電子產品時，日本幾乎沒有電子產業。于是，日本決定趕超。到了70年代，日本在電子產業開始與美國抗衡，其產品質優價廉，深受美國消費者歡迎。美國的電子產業受到嚴重打擊，尤其是芯片工業，甚至出現大量虧損，于是美國決定反制。
日本電子產業迅速崛起的秘訣是：嚴格的市場保護，培育大而全的電子財團，政府推動民族產業的技術開發與合作。隨著松下、日立、索尼等龍頭企業的崛起，日本企業在國際市場上的份額急劇上升，日本電子產品風靡世界，開始在全世界挑戰美國。20多年后稱雄世界的硅谷電子企業，當時為了救亡圖存，不得不把目光投向美國政府。1977年3月，美國半導體行業協會（SIA)得出結論：日本電子產業的成功，是在美國傾銷的結果。而為了保持美國電子產業的競爭力，美國政府必須介入這次爭端。美國政府認同了SIA的立場。一場美國政府主導的圍繞芯片產業的產業戰爭，就此開始。
要了解這場產業戰爭，首先需要了解美國政府對高科技的戰略立場。對于高科技的壟斷地位，是美國霸權的基石。而電子---尤其是芯片---產業，則是霸權皇冠上的明珠，對國家安全有著巨大的戰略意義。美國國內有一些利益集團認為，由于日本芯片質優價廉，從國際分工的角度，美國應當讓盟國日本成為自己的芯片提供商，這也有利于美國消費者。從比較優勢的角度出發，既然芯片已經不是美國的優勢產業，就應該放棄。
鑒于高科技對于美國防務的重大意義，美國國防部專門設立了一個小組研究這個問題。后來發布了一個報告，回答了美國國防對外國芯片技術的依賴性問題。報告指出，美國所有的先進武器系統，都建立在無比先進的芯片技術上。芯片是決定電子產品領先地位的關鍵，而有競爭力的生產規模又是決定芯片領先地位的關鍵。而芯片業的生產規模必須由商業市場支撐，所以，美國必須保護芯片業的商業市場。
這個報告的關鍵，是它在經濟利益和國家安全利益上的優先順序。在一個國家的產業戰略和貿易戰略中，國家安全利益壓倒任何經濟利益。純粹從經濟角度、從國際分工角度來處理關鍵產業，是一種不顧國家長遠安危的行為。在國家博弈中，需要的是捍衛國家利益的戰略家，而不是只會算計短期效益的賬房先生。假如在當時，美國放棄自己的芯片產業，今天的美國，將沒有英特爾這樣的芯片廠商，美國在計算機上、防衛系統上將全面依賴日本！依賴于人必受制于人。依賴別人的霸權，還是霸權嗎？！
尤其嚴重的是，如果日本的芯片技術被蘇聯獲得，將會對美國的霸權和安全構成致命威脅。在國家安全問題上沒有選擇。美國決定大力打擊日本芯片業，大力扶持美國的芯片業。美國國防部發揮了重要作用，提供研究經費、大規模增加訂貨等等。
美國在這場產業戰爭中的戰略，有一個從“反傾銷”到全方位的形成過程。1982年3月，美國商務部表示，將調查日本的芯片商對美國的廉價傾銷。日本通產省馬上下達了出口指南，要求自動減少對美出口，自動提高對美出口價格。而到了6月，美國司法部告知日本通產省，他們正在調查日本廠商用卡特爾等手段在美國市場上限制數量，提高價格。總之，無論日本廠商怎么做，美國都有借口打擊。雙方成立了一個高科技工作小組，于11月達成了《關于原則問題的協議》。
這個協議是一個廣泛而務虛的協議，確認自由貿易的重要性，呼吁給予彼此的企業進入對方市場以平等的國民待遇。這一協議輕易獲得了日方的同意。美國的目的十分明確而且有限。當時美蘇爭霸，美國需要日本，因此不能傷害與日本的聯盟關系，但是同時又要打擊日本在電子產業上的領先地位。
這個貌似公平的原則協議，其實有著很深的戰略思考。前面說過，日本電子產業發展的歷史經驗，就是市場保護、自給自足的企業制度和強勢的政府推動。因此這個原則協議，實際上直接刺中了日本電子產業的核心。而日本則在不自覺中做出了重要戰略讓步。這一讓步，就使如日中天的日本電子產業忽然失去了堅實的基礎。有了這種戰略性敗筆，以后所有的戰術失敗早就在美國的成算之中。
從里根政府以來，美國對日本的經濟戰爭的主要戰術是“剝洋蔥”。先是提出一個原則性意見，對關鍵的問題往往一筆帶過。在獲得日本認可以后，再在這種原則上就關鍵問題提出具體建議。這是一個典型的“剝洋蔥”的例子。
從“務虛”開始，以長遠的戰略立足，是美國在與許多國家博弈中的經驗。以中國的入世談判為例，中國談了十幾年，談了什么？后來中國主導談判的官員披露---談的是四個字：“市場經濟”。“市場經濟”貌似務虛，然而一旦它成了談判的原則基礎，中國的經濟體系、中國的產業保護、市場保護等等都成了談判的內容。中國后來的所有不平等讓步，都在這四個字當中。
在日方接受了市場準入的原則后，美國開始需要細節了。日本不得不同意全部廢除芯片關稅，并且開放了國內市場。然而，盡管如此，美國電子產業在世界市場上的份額仍然在繼續下降。1985年，日本取代美國，成為世界上最大的芯片生產國。美國企業惠普公開指出，日本芯片確實是質優價廉，日本問題芯片的比例只有美國芯片的10%。但是，這場產業戰爭從一開始就不是真正意義上的經濟原因，美國的戰略目的是要維護美國在芯片業上的長期壟斷地位。美國國家利益和產業利益在這里是完全吻合的。
到了1985年春，美國芯片業相信，假如政府不迅速采取嚴厲措施，整個芯片業將在與日本的競爭中消亡。SIA經過激烈爭論，一致同意對日本采取激烈行動。1985年6月，SIA向美國貿易代表辦公室就日本電子產品的傾銷提起了訴訟，這就是著名的301條款起訴。起訴中把矛頭直指日本政府。
對于美國政府而言，決定這個案子的核心是國家安全利益。美國當時的貿易代表尤特在回憶中寫道：“我們的（芯片）技術和質量是不比日本的好，可能還更差。但是，我們。。。。。。不能承受（美國）失去芯片生產能力的后果。芯片業關系美國未來的關鍵。假如你失去了（芯片能力）你將變得依賴別人。美國作為世界領袖，能依賴別人嗎？我們的判斷是：不能。”
貿易代表首先考慮的不是比較利益，而是美國的安全利益。國家安全高于一切，大國博弈呼喚這樣的貿易代表。從這個角度看，中國上世紀80年代關于大飛機、計算機產業、關于開放中國國防產業的決策，看不到安全戰略。在國家博弈中，短期經濟利益考慮多了，國家安全利益就少了；自由貿易迷信多了，技術和產業獨立就少了。
就在美國政府思考對日決策時，美國出現了一系列后來對美國政策有極大影響的報告。這些報告宣稱日本存在一個影子“九人委員會”。他們定期會晤以決定芯片價格、市場份額等等。日本堅決否認這些報告的真實性。對于“九人委員會”的真偽，美國政府從來沒有確認。國家博弈，虛實相間。不同的利益需要不同的事實。強者大膽假設，弱者小心求證。
在一連串的壓力面前，日本政府開始后退。1986年9月，兩國簽署了《半導體條約》。主要有以下規定：1）日本政府不僅必須停止在美國市場的傾銷，而且必須停止在其他市場的傾銷（為美國占領其他市場開路）。日本廠商必須保留詳細的成本記錄，以確定“公平價格”。日本廠商可以高于但是不能低于“公平價格”。2）美國企業將獲得日本20%的市場份額。
這個條約是日本芯片業衰退的開始。芯片產業是一個更新很快、長平周期很短的產業。由于不能低于成本價出售老產品，導致產品周期延長。另外，這個條約導致日本的芯片廠商自相殘殺，以前產業鏈上的協同合作蕩然無存。
日本通產省為了避免日本企業間的不良競爭，對出口規定了統一的最低價。這一政策馬上受到美國芯片業反擊。1987年3月，美國政府以日本沒有執行協議為名，決定對日本進行3億美元的進口限制，限制包括日本產的電視、計算機等等，但是不包括芯片。這種挑動群眾斗群眾的招數，可謂別具一格。這種進口限制一直持續到1991年。
在美國全力以赴拆散日本芯片業的產業聯盟時，美國半導體協會得到了政府批準，成立了由14家美國芯片廠商組成的“美國半導體制造技術戰略聯盟”。這個聯盟將運用產業基金和政府的資金進行新技術開發。與此同時，由美國一手導演的日元大幅度升值，迫使日本廠商大幅度提高了出口價格。
1992年，美國芯片產業重新獲得失去的市場份額，與日本同為世界最大的芯片出口國。同時，在日本市場20%的目標得以實現。1993年，美國取代日本再度成為世界最大的芯片出口國。1994年，為了擺脫美國加在日本芯片業身上的枷鎖，在條約即將到期時，日本貿易大臣搶先宣布這個條約完成了歷史使命。但是美國卻宣布延長這個條約，最后則是在原條約基礎上簽署了新的條約。
這場產業戰爭，從議題，到時間，到方式，全都由美國確定。美國還利用市場武器，大量培植對手的對手。在90年代中后期，韓國和臺灣地區的芯片和電子產品，開始大規模涌進美國和世界市場，對日本構成全面挑戰。而日元升值導致日本電子零配件價格飆升，不得不將零配件生產轉移到海外。日本財團內部的傳統產業鏈就此斷裂，日本電子產業作為整體從此風光不再。再后來，漫長的經濟衰退，使得日本的電子產業江河日下。進入21世紀，不僅芯片產業，日本整個高科技產業都被美國遠遠拋在后面。索尼、三洋等都在虧損中掙扎求生存。