隨著博通、Marvell等芯片巨頭退出，手機(jī)芯片行業(yè)迎來了寡頭競爭時代，且競爭形勢呈愈演愈烈之勢。近日，高通公司繼旗艦產(chǎn)品驍龍820取得成功之后，有關(guān)下一代驍龍830的消息又開始浮出水面;聯(lián)發(fā)科則籍由Helio系列產(chǎn)品積極搶攻高通占優(yōu)的4G市場;展訊通信則喊出了2016年出貨量6億套片，其中LTE芯片1億套片的目標(biāo)。此外，龍頭大廠間的市場競爭焦點(diǎn)也從以往的“低端搶市”轉(zhuǎn)向“中高端爭奪”，產(chǎn)品之爭則從“(內(nèi))核戰(zhàn)”轉(zhuǎn)向?qū)Α跋冗M(jìn)工藝”等的爭奪。
市場競爭朝中高端延伸
全球智能手機(jī)芯片市場競爭越來越激烈，“寡頭競爭”趨勢已十分明顯。當(dāng)能夠生存下來的手機(jī)芯片大廠都擁有了每年數(shù)億顆的出貨量，同時具備了強(qiáng)大開發(fā)實(shí)力之后，市場競爭的表現(xiàn)形式與此前也有所不同。如果說“群雄爭霸”時期，廠商的競爭焦點(diǎn)更多集中于低端市場，“寡頭”間的碰撞則不斷朝中高端市場延伸。“現(xiàn)在手機(jī)芯片廠商普遍開始重視高端市場，只有搶占高端市場，才有可能享受更高的利潤。”Gartner研究總監(jiān)盛陵海表示。
高通公司的旗艦型產(chǎn)品驍龍820在2016年取得了不俗的成績，7月份剛剛發(fā)布該系列的新款驍龍821，不到一個月有關(guān)下一代驍龍830的消息又浮出水面。據(jù)稱，驍龍830的核心代號為MSM 8998，將會采用三星的10nm制程工藝，同時集成更為先進(jìn)的LTE Cat.16網(wǎng)絡(luò)調(diào)解器，理論上的下行速度達(dá)到1Gbps，產(chǎn)品有可能于2017年正式推上市場。
不僅高通在持續(xù)強(qiáng)化旗艦產(chǎn)品的品牌效力，展訊通信在今年2月份的MWC展會上正式推出SC9860之后，也一直在重點(diǎn)宣傳這款64位8核的LTE芯片。展訊通信首席執(zhí)行官李力游表示：“可以看到，展訊之前的產(chǎn)品一直面向中低端市場，而現(xiàn)在我們將向中高端市場發(fā)力。”
聯(lián)發(fā)科方面，根據(jù)華強(qiáng)電子產(chǎn)業(yè)研究所研究總監(jiān)潘九堂的微博分析，今年第二季度在中國大陸市場上，聯(lián)發(fā)科的4G芯片出貨量首次超過高通。這主要?dú)w功于聯(lián)發(fā)科Helio系列中端產(chǎn)品，在線上和線下品牌中都取得了不俗的成績。
10nm工藝成新熱點(diǎn)
兩三年前，最具代表性的智能手機(jī)芯片之爭，當(dāng)屬“內(nèi)核大戰(zhàn)”。很多消費(fèi)者對此仍然記憶猶新。不過隨著處理器性能的提高，特別是目前市場上手機(jī)芯片廠商的研發(fā)實(shí)力都很強(qiáng)，單純的“內(nèi)核之爭”已經(jīng)很難拉開彼此間的差距，導(dǎo)致內(nèi)核之戰(zhàn)已經(jīng)降溫。
相應(yīng)的，近來手機(jī)芯片廠商對先進(jìn)制造工藝的爭奪又有漸趨激烈之勢，先進(jìn)工藝正在成為智能手機(jī)芯片廠商比拼自身實(shí)力的陣地，在14/16納米節(jié)點(diǎn)之后，10納米正成為幾家巨頭下一波的競爭焦點(diǎn)。一方面，智能手機(jī)芯片廠商之所以如此積極采用先進(jìn)工藝，有著技術(shù)上的迫切需求。展訊副總載康一在接受記者采訪時表示，一般而言不同的芯片制程工藝將導(dǎo)致芯片性能變化，制程越小，單位面積上可以集成的芯片越多，芯片性能將提升，同樣更小的芯片制程也意味著功耗的降低。由于智能手機(jī)對能耗以及尺寸上的苛求，是否具備低功耗甚至超低功耗設(shè)計(jì)技術(shù)和能力，將決定產(chǎn)品能否在移動設(shè)備中得到應(yīng)用。而先進(jìn)工藝是降低產(chǎn)品功耗、縮小尺寸的重要手段。讓高端芯片更輕薄省電，將有助于提升手機(jī)廠商的產(chǎn)品均價與競爭力。另一方面，目前先進(jìn)工藝產(chǎn)能相對緊張，目前全球具有14/16納米生產(chǎn)能力的晶圓代工企業(yè)只有三星、臺積電和英特爾三家，10納米產(chǎn)能更是只有到2017年才有望開出。搶抓先進(jìn)產(chǎn)能，將可拉開與對手間的距離。同時，這也是一個很好的宣傳手段。
綜合目前各廠商發(fā)布出來的消息，聯(lián)發(fā)科Helio X30處理器芯片將于2017年第一季量產(chǎn)，采用臺積電10納米工藝;高通的驍龍830將會是采用三星的10納米工藝;三星電子的Exynos 8995，亦將采用10納米T工藝。
下一波將是5G之爭
搶搭下一波5G快車，則是手機(jī)芯片大廠們對未來市場的布局。日前，高通公司CEO史蒂夫·莫倫科夫在公司博客上發(fā)布5G愿景，稱3G、4G將人與人連接到一起，而5G將使所有物體相連接。莫倫科夫還表示，高通將使用該原型系統(tǒng)參與Pre-5G試驗(yàn)，為3GPP的5G New Radio(NR)標(biāo)準(zhǔn)化作出貢獻(xiàn)。而高通中國區(qū)董事長孟樸此前在接受記者采訪時表示：“高通在無線領(lǐng)域，包括OFDM技術(shù)方面，有多年經(jīng)驗(yàn)的積累。我們有能力做原型機(jī)端到端的系統(tǒng)構(gòu)建和測試，使得它能夠在檢驗(yàn)下一代通信系統(tǒng)時，相對其他企業(yè)，具備較早的實(shí)現(xiàn)能力。通過這些積累以及過去所擁有的研發(fā)，高通可以快速進(jìn)入到了5G的發(fā)展之中。在中國，我們也是最早一批參加中國移動5G聯(lián)合創(chuàng)新中心的企業(yè)之一。”
展訊通信全球副總裁康一則表示，展訊5G發(fā)展將改變以往終端芯片滯后于標(biāo)準(zhǔn)推出的做法，保持芯片的開發(fā)與標(biāo)準(zhǔn)同步，即2020年展訊就將推出符合5G標(biāo)準(zhǔn)的終端芯片。這個時間點(diǎn)將與其他國際手機(jī)芯片大廠的時間點(diǎn)同步。展訊通信戰(zhàn)略合作總監(jiān)王鵬則表示，現(xiàn)在5G標(biāo)準(zhǔn)還在制定當(dāng)中，所有人都在做關(guān)鍵技術(shù)的研發(fā)和印證。展訊的策略是保持處于第一陣營。從目前國際發(fā)展情況來看，5G有可能在2018年進(jìn)行一定的預(yù)商用。