NB-IoT(窄帶蜂窩物聯網)標準獲得國際組織3GPP通過。業內人士認為，2016年毫無疑問將作為 NB-IoT商用元年載入通信史冊。如同過去十幾年移動互聯網渴望4G時代的到來一樣，現今的物聯網也無比渴望著一個強有力的蜂窩物聯網基礎網絡，而 NB-IoT無疑是這個基礎網絡最佳的選擇。
再加上中國政府多次證實將在2020年實現5G商用，如今面向5G的各類技術已經迅速升溫，不少技術方案已經逐漸落地。在今年4月倫敦 M2M 大會上，華為展示了 NB-IoT(窄帶蜂窩物聯網)戰略以及 IoT 應用和智慧城市領域的創新成果，并介紹了與合作伙伴為共建 NB-IoT 生態系統所開展的工作，包括與沃達豐在英國紐伯里共同成立沃達豐 NB-IoT 開放實驗室，旨在充分發揮 NB-IoT 的潛力，創造社會與經濟效益。NB-IoT(窄帶蜂窩物聯網)無疑是5G時代物聯網中的一大熱門。
NB-IoT最有現實基礎
一直以來物聯網行業的終端、網絡、芯片、操作系統、平臺等各方路徑不一，使得物聯網“碎片化”現象嚴重，隨著英特爾、高通、愛立信、諾基亞等巨頭加入NB-IoT陣營，巨頭聯盟或許會成為終結碎片化、統一物聯網的一個契機。
NB-IoT構建于蜂窩網絡，只消耗大約180KHz的頻段，可直接部署于GSM網絡、UMTS網絡或LTE網絡，以降低部署成本、實現平滑升級。
NB-IoT 技術是一種 3GPP 標準定義的 LPWA(低功耗廣域網)解決方案，具有以下優勢：
1、海量連接：每小區可達10萬連接；NB- IoT比2G/3G/4G有50-100倍的上行容量提升，這也就意味著，在同一基站的情況下，NB-IoT可以比現有無線技術提供50~100倍的接入數。
2、超低功耗：電池壽命長達十年；
低功耗特性是物聯網應用一項重要指標，特別對于一些不能經常更換電池的設備和場合，如安置于高山荒野偏遠地區中的各類傳感監測設備，它們不可能像智能手機一天一充電，長達幾年的電池使用壽命是最本質的需求。在電池技術無法取得突破的前提下，只能通過降低設備功耗以延長電池供電時間。通信設備消耗的能量往往與數據量或速率相關，即單位時間內發出數據包的大小決定了功耗的大小。數據量小，設備的調制解調器和功放就可以調到非常小的水平。NB-IoT聚焦小數據量、 小速率應用，因此NB-IoT設備功耗可以做到非常小，可以保障電池5年以上的使用壽命。
3、深度覆蓋：能實現比 GSM 高20db的覆蓋增益；
NB-IoT比LTE提升20dB增益，相當于發射功率提升了 100倍，即覆蓋能力提升了100倍，就算在地下車庫、地下室、地下管道等信號難以到達的地方也能覆蓋到。
4、安全性：繼承4G網絡安全能力，支持雙向鑒權以及空口嚴格加密，確保用戶數據的安全性；
5、穩定可靠：能提供電信級的可靠 性接入，有效支撐 IoT 應用和智慧城市解決方案。
NB- IoT直接部署于GSM網絡、UMTS網絡或LTE網絡，即可與現有網絡基站復用以降低部署成本、實現平滑升級，但是使用單獨的180KHz頻段，不占用現有網絡的語音和數據帶寬，保證傳統業務和未來物聯網業務可同時穩定、可靠的進行。以智能抄表應用為例，與采用有線PLC抄表數據回收成功率在60%左右相比，NB-IoT可以保證數據成功回收率達99%，可靠性大大提高。
6、低成本
低速率低功耗低帶寬帶來的是低成本優勢。速率低就不需要大緩存，所以可以緩存小、DSP配置低；低功耗，意味著RF設計要求低，小PA就能實現；因為低帶寬，就不要復雜的均衡算法。這些因素使得NB-IoT芯片可以做得很小。芯片成本往往和芯片尺寸相關，尺寸越小，成本越低，模塊的成本也隨之變低。
由于NB-IoT具有基于現實網絡馬上部署的特點，眼下有需要的運營商可以迅速行動起來。正如業內人士所言，5G來勢之洶涌，就如同一場提前到來、轟轟烈烈的愛情，為了讓這場愛情更加甜蜜，最好的方案就是更多地基于現實基礎。因此，今年以來，NB-IoT在物聯網的一片火熱中拔得頭籌。
NB-IoT生態日漸成熟
隨著傳統電信業務利潤越來越薄，整個電信行業都在尋找新的利潤增長點，面向人和人連接的市場越來越接近飽和，而面向人和物、物和物的巨大市場則剛剛興起。
據GSMA預測顯示，NB-IoT在2020年將達到30億的連接；Machina亦預測，NB-IoT未來將覆蓋25%的物聯網連接。Gartner預測，2016年將有64億物聯網設備投入使用，同比增長30%，并將在2020年達到208億。與此同時，2016年物聯網服務方面的支出將增長22%，達到2350億美元。
隨著萬物互聯時代的來臨，聯網正成為所有行業、設備的必需。同時，云計算、大數據的普及，讓設備更加傾向于連接到互聯網中，這讓NB-IoT迎來了眾多發展機遇，如車聯網、遠程醫療、物流等等。因此與運營商業務最為貼近、市場前景巨大的物聯網無疑成為運營商最佳的切入點。
2016年將是NB-IoT產業發展非常關鍵的一年，NB-IoT要成功，必須有生態系統中各個產業平臺的支持。
從解決方案/芯片方面看，華為、愛立信、高通都在積極研發生產該類芯片，很多芯片原廠和模塊廠家也計劃于今年支持NB-IoT。
從運營商對NB-IoT響應和投入看，NB-IoT標準得到了許多主流運營商的響應，中國移動、中國聯通、中國電信、沃達豐、德國電信、阿聯酋電信、意大利電信、AT&T等全球頂尖運營商都已圍繞NB-IoT發布了各自的發展方略。預計2016年全球50家主流運營商將有一半的數量支持NB-IoT。
在國內市場，三大電信運營商都已積極行動起來。6月的MWCS 2016上，中國移動攜手愛立信和英特爾完成了全球首個基于最新蜂窩物聯網技術——NB-IoT的業務演示：中國電信董事長楊杰近日表示，2017年上半年中國電信部署基于800MHz的NB-IoT網絡將實現全網覆蓋；中國聯通今年計劃在超過5個城市啟動基于900MHz、1800MHz的NB-IoT外場規模組網試驗及業務示范，并計劃今年年底前后推進重點城市的NB-IoT商用部署。
除行業應用外，消費類行業如白色家電廠家也開始采用NB-IoT芯片進行產品開發。NB-IoT生態正在以一種勢不可當的態勢成形，為各行各業帶來巨大機遇。
仍有難關需要攻克
電信業內人士普遍認為，NB-IoT相較于傳統物聯網技術有著自身的優勢。不過，其仍舊有著自身的局限性，成本價格、功耗都可能成為NB-IoT發展的阻礙。在成本方面，NB-IoT模組成本未來有望降至5美元之內，但目前支持藍牙、ZigBee等標準的芯片價格僅在2美元左右，僅支持其中一種標準的芯片價格不到1美元。巨大的價格差距無疑將讓企業部署NB-IoT產生顧慮。
沃達豐的Ibbetson認為：“如果產業鏈不能將單模塊成本降到兩三美元以下，實現大規模應用，NB-IoT市場就做不起來。我們需要從全局角度出發，以極低的成本將物聯網模塊嵌入設備中。”
華為的胡厚也認為，要想刺激NB-IoT大規模發展，通信模塊成本必須低于5美元。如果成本降到1美元以內，則會帶來爆發式增長。
同時，物聯網應用還處于試驗和示范性探索階段，規模化應用少，創新活力不足。現階段主要是運營商，華為、愛立信等設備制造商，高通等芯片供應商為代表的供應側比較熱情，而需求側的應用主體如水電氣公共服務提供部門還沒熱起來，基于物聯網的發展趨勢和而泰正在布局未來智能生活場景。