前段時(shí)間，美國在韓國部署薩德反導(dǎo)系統(tǒng)出盡了風(fēng)頭，這件事還沒完全消停，美國又開始計(jì)劃部署無人機(jī)激光反導(dǎo)技術(shù)。這不，近日據(jù)美媒報(bào)道，美國國防部導(dǎo)彈防御局將繼續(xù)推動(dòng)發(fā)展無人機(jī)搭載激光武器攔截助推段彈道導(dǎo)彈的技術(shù)。
助推段反導(dǎo)的誘惑
把來襲彈道導(dǎo)彈摧毀在起飛階段
薩德系統(tǒng)的全稱是“末段高層區(qū)域防御系統(tǒng)”。中國航天科工集團(tuán)公司二院208所研究員吳勤解釋說：“根據(jù)彈道導(dǎo)彈全程飛行的不同階段，可以將反導(dǎo)作戰(zhàn)分為助推段、中段和末段反導(dǎo)。而這個(gè)全稱表明，薩德系統(tǒng)是一種末段反導(dǎo)系統(tǒng)。”
目前，美國已經(jīng)實(shí)戰(zhàn)部署了中段和末段反導(dǎo)系統(tǒng)，地基中段攔截彈(GBI)和標(biāo)準(zhǔn)-3系列導(dǎo)彈主要負(fù)責(zé)中段反導(dǎo)，薩德系統(tǒng)和愛國者PAC-3主要 用于末段反導(dǎo)，而用于助推段反導(dǎo)的武器系統(tǒng)現(xiàn)在處于“想法很多、項(xiàng)目不少、經(jīng)常下馬”的狀態(tài)。既便如此，美國導(dǎo)彈防御局為什么始終對(duì)助推段反導(dǎo)“念念不 忘”呢?
無人機(jī)搭載的激光武器可將敵方導(dǎo)彈摧毀在上升階段
其實(shí)，美國導(dǎo)彈防御局鐘情于助推段反導(dǎo)是有原因的，這是因?yàn)橹贫畏磳?dǎo)具有一些中/末段反導(dǎo)不具備的特點(diǎn)和獨(dú)特優(yōu)勢(shì)。
中國航空工業(yè)集團(tuán)公司工業(yè)經(jīng)濟(jì)技術(shù)研究院高級(jí)工程師張洋解釋說：“從易摧毀性的角度來看，在彈道導(dǎo)彈3個(gè)飛行階段中，助推段是其全程飛行中最脆 弱的時(shí)段，這個(gè)時(shí)候最容易被攔截。究其原因，這是由于處于助推段的彈道導(dǎo)彈彈頭與彈體沒有分離，整個(gè)導(dǎo)彈體型巨大，并且導(dǎo)彈飛行速度較慢，無法像飛行中段 /末段那樣采取機(jī)動(dòng)變軌、釋放誘餌等突防措施。”
為何用無人機(jī)做“弓”
無人機(jī)適合用作專用的助推段反導(dǎo)空中平臺(tái)
其實(shí)，激光武器只是助推段反導(dǎo)手段中的一種，美國曾計(jì)劃研制用戰(zhàn)斗機(jī)攜帶空射導(dǎo)彈攔截助推段導(dǎo)彈的技術(shù)。張洋告訴記者：“激光武器用于助推段反導(dǎo)時(shí)能發(fā)揮出最佳的攔截效果。因?yàn)閺椀缹?dǎo)彈在末段飛行時(shí)，為解決重入大氣層與空氣摩擦產(chǎn)生高溫的問題，其彈頭通常都配備了高性能的耐熱防護(hù)層，這意外地增大了激光武器對(duì)其打擊時(shí)的難度，而在助推段則不存在這樣的問題。”
不過，在探索無人機(jī)搭載激光武器進(jìn)行助推段反導(dǎo)技術(shù)之前，美國導(dǎo)彈防御局曾研制出用于助推段反導(dǎo)的機(jī)載激光武器(ABL)，該激光武器使用波音747-400作為平臺(tái)，并進(jìn)行了多次反導(dǎo)試驗(yàn)，但在2011年年底，ABL黯然下馬。
使用波音747-400作為平臺(tái)的激光反導(dǎo)系統(tǒng)
據(jù)美國《航空周刊》當(dāng)時(shí)的報(bào)道，該武器研發(fā)計(jì)劃已經(jīng)進(jìn)行了16年，美國軍方為此已耗資50億美元。終止該項(xiàng)目的原因是其成本太高，那個(gè)時(shí)候正逢美國削減國防預(yù)算，一些項(xiàng)目必然遭到“夭折”，“吞金巨獸”ABL首當(dāng)其沖成為了下馬對(duì)象。
“除了成本因素，戰(zhàn)技性能指標(biāo)不達(dá)標(biāo)也是導(dǎo)致ABL下馬的重要原因之一。”張洋補(bǔ)充說。
ABL下馬之后，美國導(dǎo)彈防御局并沒有將激光助推段反導(dǎo)技術(shù)徹底打入“冷宮”。不久之后，無人機(jī)搭載激光武器進(jìn)行助推段反導(dǎo)的概念悄然誕生。
在各種可執(zhí)行助推段反導(dǎo)任務(wù)的作戰(zhàn)平臺(tái)中，無人機(jī)非常適合用作專用的助推段反導(dǎo)空中平臺(tái)。由于助推段反導(dǎo)任務(wù)所面臨的作戰(zhàn)環(huán)境較為簡(jiǎn)單，對(duì)平臺(tái)有無人員的要求相對(duì)較低，十分適合由無人機(jī)來承擔(dān)。
激光反導(dǎo)，萬里長(zhǎng)征才開始
目前要想研制出理想的激光功率仍然是技術(shù)瓶頸
ABL下馬的原因從表面上看是成本不斷上升讓美國國防部不得不忍痛割愛，實(shí)質(zhì)上還是技術(shù)難度太大。張洋指出，與ABL一樣，無人機(jī)搭載激光武器進(jìn)行助推段反導(dǎo)會(huì)遇到許多技術(shù)困難，功率密度比如果無法滿足需求，就很可能遭遇胎死腹中的命運(yùn)。
美國導(dǎo)彈防御局的定向能路線圖顯示，該防御局正繼續(xù)為多條高功率激光武器技術(shù)路線投資。預(yù)計(jì)2019財(cái)年，該防御局將選出一種最為成功的類型，將其按比例放大，并在2021財(cái)年集成到一架無人機(jī)“射手”上。
飛機(jī)搭載激光武器進(jìn)行反導(dǎo)作戰(zhàn)示意圖
據(jù)悉，如果能夠成功部署輸出功率達(dá)到“數(shù)百千瓦”的激光武器，反導(dǎo)無人機(jī)將會(huì)擔(dān)負(fù)助推段反導(dǎo)任務(wù)。目前，美國導(dǎo)彈防御局局長(zhǎng)詹姆斯·敘寧在前段時(shí)間舉行的定向能峰會(huì)上就表示，當(dāng)前無人機(jī)激光助推段反導(dǎo)的研制難題是提高功率重量比，要實(shí)現(xiàn)優(yōu)于5公斤/千瓦的功率密度，才會(huì)在工作高度和射程方面獲得具有可行性的方案。
敘寧認(rèn)為，理想的激光武器其功率重量比應(yīng)達(dá)到2～5公斤/千瓦的水平。作為對(duì)比，ABL的YAL-1A激光器所采用的化學(xué)激光武器的功率重量比高達(dá)55公斤/千瓦，而目前的合成式光纖激光武器和DPAL樣機(jī)的水平也達(dá)到了35～40公斤/千瓦。
張洋認(rèn)為，從冷戰(zhàn)到現(xiàn)在，美國投入了大量的資源研制激光技術(shù)，在這方面，他們?cè)谑澜绶秶鷥?nèi)是首屈一指的。美國未來激光武器功率密度比是否能達(dá)到5公斤/千瓦的目標(biāo)值得我們高度關(guān)注。