近年來，關于智能家居行業標準問題的探討一直沒停過，而最近Google宣布公布了1.0版的Thread規格，使得人們將眼光再次轉移到了智能家居標準上來。據悉，由于Thread擁有較好的兼容性和開放性，不少人表示看好。不過，與以往不同的是，參與討論的人士并沒有之前過于樂觀的態度，相反，對于本次Thread 1.0的公布，參與人士表現出更多的理智。
現象 Thread 1.0公布 行業標準風波再起
在智能家居行業，標準要統一幾乎和缺乏統一標準的消息一樣多，并且都是老生常談，常談常新，缺乏統一標準的問題盡人皆知。總體而言，從近年來看，至少有兩次關于智能家居標準統一的新聞令人印象深刻，甚至有點讓人信以為真。
一是2014年7月微軟加入AllSeen聯盟，而由Linux基金會帶頭，高通、LG電子、夏普等50余家科技巨頭組建的AllSeen聯盟，欲為電子恒溫器等智能家居設備制定統一的行業標準。對此，不少人認為智能家居行業要有統一標準了。
二是發生在今年5月，ZigBeeAlliance與ThreadGroup發表聯合聲明，宣布將在Thread網路架構上實現ZigBee的應用層協議，專為各種應用在智能家居等場合的設備實現協議標準化。同樣的，一些業內人士相信“對行業來說，兩者結合將推動行業標準統一的進度，改變目前標準分歧的現象”。
狄耐克產品體驗廳展示的智能家居模式
然而，令人遺憾的是，我們并沒有看到統一的曙光，智能家居標準仍沒有統一。難道就這沒轍了?NO!近日，記者從深圳市歐瑞博電子有限公司獲悉，前不久Google站了出來。 “在大約一年前由Google旗下Nest主導創立，成員包括ARM、SiliconLabs、Freescale、Samsung的產業組織ThreadGroup，日前公布了1.0版的Thread規格”。
為此，近段時間來“關于智能家居行業要有統一標準了”的話題，再次引起了業界的廣泛熱議。不過，與以往不同的是，這次的熱議背后似乎不再像之前幾次那樣盲從。
分析 Thread 優勢明顯
據了解，關于Thread協議的優勢。早在2014年Google旗下智能家居公司Nest提出Thread后，就有人分析了其他無線技術的不足。Wi-Fi的功耗比較大，適合傳輸大量的數據;藍牙功耗比較低，但現在還存在藍牙2.0與藍牙4.0并存的混亂局面，且不支持IPv6;ZigBee的成本相對而言較高; Z-Wave由丹麥公司Zensys主導，暫時還沒有ZigBee聯盟強大。同時，指出Thread改進了上述協議中的不足，通過6LoWPAN技術支持IPv6。
同時，關于Thread的開放性，與其他無線過于強調對立不同，Thread更具開放性，ThreadGroup也更具包容性。一方面，Thread側重于能讓廣泛物聯網解決方案互通的網絡層(networkinglayer)設計;另一方面，ThreadGroup總裁ChrisBoross表示，“ThreadGroup將繼續尋求與其他開發物聯網應用層之產業組織結盟的機會。”
據記者了解，自2014年成立以來，ThreadGroup迅速壯大。在成員數量上，最初只有7家，目前已有160多家;在成員質量上，創始成員飛思卡爾和芯科都是ZigBee聯盟董事會成員，新加入ThreadGroup董事會的高通是AllSeenAlliance聯盟重要創始成員。另外，曾擔任Wi-Fi Alliance技術總監、具備豐富產業經驗的ThomasSciorilli將主導Thread規格的產品認證項目。
問題 統一行業標準 Thread獨木難支
根據上文提到的，盡管Thread的優勢頗為明顯，是否意味著智能家居標準真的能因Thread而統一?不得不說，這并不是一件十分輕松和討好的活。據物聯中國王偉介紹，ThreadGroup的發展策略沒有任何問題，與其他技術聯盟建立合作關系利于自身壯大，但目前的情況來看，其實質影響力還不能與其他技術組織相比，尤其難以與ZigBee聯盟的布局相提并論。
“從組織規模和結構上來看，ZigBee聯盟在全球擁有成員公司400多家，覆蓋芯片供應商，設備制造商，電視、電信運營商，認證機構，大型零售集團等產業鏈的各個環節，在智能家居乃至整個物聯網行業具有重大影響。從實際的市場影響力上來說，ZigBee、Z-Wave、藍牙、Wi-Fi是目前智能家居通信技術的主流，ZigBee甚至因為更高的安全性、穩定性、設備承載能力及組網能力成為了多數智能家居企業的首選。” 王偉說。
而在贏得市場方面，ZigBee聯盟也做出了不少努力。今年3月，ZigBee聯盟將中國物聯網領軍企業物聯傳感吸納為董事會成員，一方面看重的是物聯傳感在中國的實力;另一方面與中國潛在的巨大市場不無關系。
當然，Thread與ZigBee并不像ZigBee與Z-wave、藍牙、Wi-Fi的一樣，有更為直接的競爭關系。相反，按照前面所說，二者可以走到一起，進行合作。即便如此，Thread1.0公布，智能家居標準就要統一?
沒那么簡單!日前深圳市歐瑞博電子有限公司運營部常超在談到智能家居標準問題時告訴本報記者，“Thread是網路層協議，與應用層無關，那么在更為靠近用戶端的應用層協議層面上，不同技術是否就能兼容呢?換句話說，Thread與Z-wave、藍牙、Wi-Fi都進行合作，是否就能保證包括智能家居在內的整個物聯網行業標準統一呢?目前還不得而知。”
“我們可以將Thread比作Google旗下安卓系統。在物聯網技術中與手機系統中，不排除Thread和安卓有很多相似之處，二者都更基礎、更為開放，照Thread的思路，安卓系統應為手機系統的標準，實現大一統。目前安卓手機用戶群也的確是最大的，但是沒有人能夠忽視windows與IOS的存在。”常超補充說。
影響 單一無線模式受青睞
眾所周知，目前用戶遇到的主要問題是，基于各類不同通信技術標準的智能家居設備不能兼容，不方便使用和后期拓展，而如果用戶采用基于某一種技術標準的產品也能達到效果，抑或是通過智能家居平臺打破技術壁壘來解決問題，那么還有必要刻意強調標準統一呢?
據記者了解，在剛剛過去的 2015 年極客公園創新大會上，小米首次在非官方平臺上發布了新款產品——小米智能家庭套裝。小米智能家庭套裝由多功能網關、人體傳感器、門窗傳感器和無線開關四個產品組成，它們有一個共同的特點就是均支持 ZigBee 協議。
無獨有偶，通過一系列調查走訪，記者發現，還有不少智能家居企業采取了與小米類似的做法。例如，記者目前走訪廈門狄耐克物聯智慧科技有限公司(以下簡稱：狄耐克物聯智慧)，據該公司市場部經理馬四維介紹，目前狄耐克物聯智慧正推出一套全新的智能家居系統，而各產品之間的連接僅僅采用了ZigBee一種無線技術。類似的還包括歐瑞博，日前記者在參觀歐瑞博的智能家居體驗廳時，發現該公司推出的整套智能家居系統幾乎全部采用的是ZigBee無線技術。
對此，常超告訴記者，“ZigBee”來源于 ZigZag ，是一種蜜蜂的肢體語言。當蜜蜂新發現一片花叢后會用特殊“舞蹈”來告知同伴發現的食物種類及位置等信息，是蜜蜂群體間一種簡單、高效的傳遞信息方式，因此 ZigBee 也被成為“紫蜂協議”。ZigBee 的特點正如蜜蜂的“舞蹈”一樣簡單高效。雖然 ZigBee 協議工作在 20～250 kbps 較低速率上，但足以應對智能家居的低速傳輸需求。
“有一個普遍的觀點是，凡是可以接入 220V 市電的智能設備，不需要考慮耗電問題，這時通過 Wi-Fi 連接是最好的選擇。但對于體積小、安裝位置不固定的物聯網設備來說，要想獲得長久的續航時間，使用 Wi-Fi 自然是不可行的，而且 Wi-Fi 技術在安全性方面也有所欠缺。至于藍牙，盡管從藍牙 4.0 開始引入了低功耗藍牙(BLE)的技術，但藍牙也有很明顯的短板，即連接設備有限(理論上 7 個設備)，且不能自組網。對于一般的智能單品來說，藍牙足夠好了。但對于致力構建智能家居生態鏈(大量智能設備同時工作)的智能家居系統來說，藍牙肯定是不夠的。”常超補充說。
至于Z-Wave 協議，盡管其具有結構簡單，性能可靠的特點，但目前想獲得 Z-Wave 芯片的授權還比較困難，更為關鍵的是 Z-Wave 所用頻段(865.2MHz-956MHz)在我國是非民用的。所以對智能家居行業來說，ZigBee 協議更適合國內使用的情況。
“不過 ZigBee 協議也存在一些不足，它雖然可以方便地組網但不能接入互聯網，在 ZigBee 網絡中必須有一個類似路由器的角色。目前的解決方案增加一個能夠接入 Wi-Fi 的控制中心，就像小米智能家庭套裝中的多功能網關一樣，通過這種方式來打通物聯網和互聯網的世界。”常超強調。
探索 無線技術融合已成共識 技術與成本問題亟待解決
眾所周知，智能家居聯網標準爭議由來已久。基本達成一致的觀點是無線技術比有線技術更具潛力。但無線技術不止一種，目前，在無線技術取代有線技術成為智能家居主流通信技術后，ZigBee、Z-wave、藍牙以及Wi-Fi逐漸從無線技術中脫穎而出，得到眾多智能家居廠商的青睞。盡管技術本身無所謂好壞，但各大廠商還是各執一詞，紛紛宣揚各自所采用的技術更為優越。而實際上，經歷了多年的發展與沉淀，截至目前，無線技術走向融合已幾乎成為整個智能家居行業所達成的共識。換而言之，在行業人士看來，在未來的智能家居中，僅靠一種通信技術是解決不了所有問題，一定需要將多種技術融合使用。
不過，值得一提的是，融合的需求對于智能家居產品的設計提出了前所未有的挑戰，除了需要強悍的硬件基礎外，設備本身也要實現多種無線技術協議的支持，這些技術協議用以支持移動通信、娛樂體驗、計算應用的需求。
另外，據馬四維介紹，同所有的網絡一樣，安全問題同樣是無線技術融合發展過程中所必須關注的一個重要問題。在融入各自優點的同時，也必然會將相應缺點帶進融合網絡中，除存在原有各自網絡所固有的安全需求外，還將面臨一系列新的安全問題，如網關安全和上面提到協議無縫銜接問題。例如在融合多種無線技術的網絡中，允許移動終端與臨近終端通信并為其他終端轉發數據，終端在加入或離開一個子網時無需聲明，很難保證所有移動終端都按預定的協議進行操作，這些對數據的保密與安全帶來了新的安全問題。
“其次，無線技術的集成一體化也將面臨打開市場的難題。由于用戶產品的使用場景不一樣，有些用戶在某些產品應用場景下，不需要用到一種或者多種無線連接技術時，通常會選擇自己所需要的產品。市面上出現的產品，有單Wi-Fi、單GPRS，也有Wi-Fi+藍牙或Wi-Fi+藍牙+NFC，還有MCU等各種各樣的組合方案，針對市場需要，組合的類別也各不相同。為什么不全部組合在一起?問題是，這勢必會增加附加成本，而客戶也未必愿意承擔。”馬四維強調。
羅馬并非一日建成的，盡管目前無線技術走向融合已成大勢所趨，但要實現多種無線技術的全面融合，絕非僅僅是在技術上達成互通協議即可，還存在許許多多的困難需要行業內外人士一起努力。