所謂的企業社交網絡(ESN)軟件，即可為工作場所協作環境提供各類社交媒體功能的軟件，它們可提供諸如員工簡介、活動日志、微博和文檔共享，其在企業中的地位已經從“錦上添花”演變成了“應該擁有”。

正是因為看到了這種變化，微軟才肯在去年夏季豪擲10億美元買下Yammer來增強其協作服務器SharePoint的社交網絡能力，同時也提升諸如Office、Lync、Outlook和Dynamics等其他產品的ESN能力。

盡管微軟一直在幕后為Yammer與SharePoint的集成而忙碌，不過現在已經很清晰的是，這一集成努力相當復雜，兩者的融合至少還需要兩年多時間方能完成。

到目前為止，這一集成工作可以交付的結果相當有限。微軟在今年3月稱，Office 365用戶在今年夏季可獲得部分集成結果，以Yammer的活動日志取代SharePoint的在線日志。

在這一初步的集成選項中，用戶點擊Yammer鏈接時便可打開一個新的瀏覽器窗口，詢問他們是否需要登錄到Yammer中。同樣到了今年夏季，微軟還將提供一個Yammer應用，可允許用戶將Yammer群組嵌入SharePoint站點。這樣一個站點就是在用戶本地同時安裝了SharePoint Online和SharePoint 2013服務器。

今年晚些時候，這一集成工作還會繼續深入，包括單點登錄，以及將Yammer納入Office 365的界面中。到今年年底前，Yammer還將實現與Office Web Apps，也就是Office生產力套件的瀏覽器版的集成。

到2014年，Office 365的客戶可以期待Yammer與除了SharePoint之外的其他Office 365組件的集成。例如Lync和Exchange。此外，Yammer還將與微軟Dynamics企業級軟件集成。

SharePoint的第一個版本大概是在十多年前發布的，長期以來它已經成了一個臃腫不堪的龐然大物，但它仍然想努力去占據企業社交網絡的前沿陣地。

微軟在2010年版和最新的2013版SharePoint中都增加了本地ESN功能，但正如收購Yammer之舉所顯示的那樣，微軟顯然意識到了它還需要增加更多的東西。

“SharePoint的問題是，企業社交網絡的發展非常快，而SharePoint則不然，因為它是個龐大且復雜的產品，必須要花大力氣才能有所進展。”Forrester分析師Rob Koplowitz說。

事實上，SharePoint在ESN上的各種限制給了其他廠商以機會，它們紛紛給自己的產品增加ESN功能，以便可以取代SharePoint for ESN。

Koplowitz稱：“我們看到了一個很有趣的現象，那就是在一個成熟的市場上出現了一些后起的領導廠商。”

那么，當市場處在這樣一個十字路口時，企業的CIO們在面對SharePoint、Yammer和其他競爭性的ESN工具時，該如何制定自己的企業社交戰略呢?下面我們將提供一些可供分析的準則和建議。

ESN廠商有三類

各有所長 各有所短

開發ESN軟件的廠商大致上可分成三類：協作平臺廠商、商業應用廠商和一些專業廠商。

微軟屬于第一類。IBM" style="padding: 0px; margin: 0px; color: rgb(68, 153, 238); text-decoration: none; border-bottom-width: 1px; border-bottom-color: rgb(0, 153, 204); border-bottom-style: dotted; " target="_blank" title="IBM的更多專業級資訊">IBM因其Connections，思科因其WebEx Social也屬于這一類。它們都是大型軟件廠商，擁有不少的協作和通訊產品。

第二類是企業應用廠商，主要是為自己的核心ERP和CRM套件補充ESN功能。這類廠商有Salesforce.com(Chatter產品)、SAP(Jam產品)。中間件廠商Tibco也有一個ESN產品叫Tibbr。

第三類主要是一些小廠商，如Jive軟件、Socialtext和NewsGator，它們獨自開發自己的ESN產品。

因此對于CIO，尤其是尚未使用過ESN軟件的CIO們來說，一個選擇標準就是要看廠商是否已經有了商用案例。

實際上，每一類廠商都各有所長，也各有所短。前兩類廠商的規模較大，擁有更多的資源，也因此可以假定其經營狀況較為穩定。它們還可提供更豐富的軟件堆棧，對ESN組件進行本地集成。然而，它們也不可避免地要從自己的角度去處理ESN。

Gartner分析師Larry Cannell稱：“ESN是其他統一通信、協作和郵件類產品的延伸，抑或是商業應用的延伸?我們目前還無法確切得知。”

但是，小型的專業類廠商也不光是獨自在開發ESN，其實它們的產品在獲得客戶的反饋方面更容易，在技術創新方面行動也更迅速。它們也不必遵從一家較大型的母公司的競爭性授權，因此在它們的合作伙伴關系和第三方軟件的集成方面也就有了更多的不確定性。

應用遷入云中的程度 需根據業務需求決定

對CIO們來說，一個關鍵的考慮是其組織在公有云中運行ESN軟件時究竟是否情愿。

ESN只有被集成到員工日常所使用的各種應用中去，例如集成到郵件客戶端、CRM軟件、ERP應用、辦公生產力應用或視頻會議軟件中去，成為各種社交協作功能的基礎層時，才能發揮出最大的效率。

很顯然，所有這些應用所涉及的數據也都是高度敏感的。

因此，IT負責人就需要確定他們的ESN究竟是全部署在本地，還是全部署到云中，抑或采取一種混合模式，然后再去看不同的廠商能夠提供什么樣的解決方案。

就微軟來說，到目前為止的大多數SharePoint主要是在客戶的本地部署的。不過微軟已經明確表示，SharePoint和Office產品未來將主要通過Office 365普遍部署在云中。

所以說微軟將支持兩種模式，但會將開發和創新的重點放在純云版的Yammer和SharePoint Online上，后一產品的云版本是Office 365云協作及云通信套件的組成部分。

目前尚不清楚的是，微軟在同步SharePoint Online和SharePoint服務器方面會做到什么程度。Gartner的Cannel認為，也只能假設SharePoint Online的升級會更為頻繁，而Yammer則始終保持純云版的模式。

Koplowitz補充道：“如果Yammer是微軟的賭注，那么那些只想要SharePoint而不想步入云中的客戶該怎么辦呢?”

因此，想要在企業內保留SharePoint服務器的CIO們就只能依賴ESN附加組件了。比如NewsGator開發的組件，多年來一直是頗受歡迎的附加組件之一，對那些不愿意使用SharePoint Online的企業來說依然是不錯的選擇。

NewsGator的Social Sites主要為在客戶本地或者私有云的SharePoint實施而設計。最近，該公司還在擴展Social Sites，希望該組件不僅可作為SharePoint的附加組件，而且還能在其他協作和業務應用方面發揮作用。

其他廠商的產品也能提供云、本地，以及混合部署選擇，包括IBM的Connections、Jive和Tibbr，而Salesforce.com則始終堅持其純云版Chatter產品的研發。

IT部門切勿粗暴干預社交網絡 須把握學習機會

有些CIO在仔細考量選擇什么ESN軟件時卻驚訝地發現，其企業的部分員工早已繞過了IT部門，使用了各種ESN工具。

事實上，Yammer的大規模普及就是這樣開始的，一些員工和經理們會自己花錢購買Yammer的服務，然后再邀請同事加入進來。他們這么做的時候，根本不會咨詢IT部門。

“如果你看到某個社交網絡已經存在，那么就需要找出是誰啟動了這一社交網絡，并了解該網絡是如何運行的。”Cannell說。

此時，CIO和IT經理們不應采取簡單粗暴的關閉社交網絡的方式。“不要簡單地將此類行為視為對政策的違背，而應將其看做是一次學習機會，學習一下如何使用這些工具。”Cannell說。

IT負責人應與此類社交網絡的首批采用者建立聯系，為了獲得支持，必須要對ESN工具感興趣并渴望采用ESN。

“此類工具和郵件或者電話會議完全不同，后兩者都可以推送服務，員工們會很自然地拿起來就用。而現在是我們還沒有ESN。”Cannell說。

產品種類功能各不同 可嘗試替代產品

IBM的Connections的第一個版本發表于2007年，目前已是一款很成熟的產品，尤其是可作為SharePoint的一種ESN替代品。Koplowitz說。

而在最近幾年來的大多數版本發布中，Connections的目的是要成為一個功能更全的競爭對手，它已擁有更強大的文檔和內容管理功能，并得到了較大改進的分析功能。IBM還專門為人力資源和市場營銷部門做了定制，可輕松突破ESN的實施障礙。

幾年前，一家瑞典設備廠商Electrolux決定要為其員工選擇一個ESN工具，以利于企業內部的創新與協作。該公司曾用過SharePoint，但很快便決定要在該產品中引入本地ESN功能，然而當時的SharePoint不具備這種功能，于是該公司便部署了IBM Connections。今天，該公司同時使用著兩種產品——SharePoint用于一些較為靜態的內聯網功能，如團隊網站;而IBM Connections則用于社交協作互動，如微博等。

Electrolux負責員工在線互動與發展的經理Ralf Larsson說：“單靠SharePoint，無法實現我們想要的目標。而Connections和SharePoint之所以可以共存，是因為它們可在不同領域發揮不同的作用。”

至于Jive軟件，Koplowitz認為該產品的發展速度很快，但其與第三方商業軟件的互操作性如何，目前還不得而知。

Cannell也表達了類似看法：“Jive是一家非常有活力的廠商，同時也是該領域的領導者之一。”

Koplowitz認為，Salesforce.com的Chatter目前也已成為了ESN市場的一款主要產品。他還對Tibbr所取得的成就感到驚訝。“Tibco開發了它。Tibbr目前已超越了低級競爭階段，銷售情況非常好。”Cannell稱Tibbr是“最有意思的ESN產品之一”。

InterPortPolice是一家政府機構，負責美國與海外各機場和港口執法部門間的協作，該機構最近決定采用ESN工具。在初期選擇時，它就排除了SharePoint，因為后者不但缺乏移動接入功能，還經常會遭遇業界的詬病。

之后，該機構選擇了Tibbr，其移動性支持能夠滿足該機構的需求。“我們百分之九十的人員不在辦公桌旁工作時間長達90%。”InterPortPolice的秘書長Jay Grant說。

該機構還發現SharePoint缺乏企業級的社交協作功能，認為該產品更適合文檔管理任務，而不適用于以人為中心的協作。但另一方面，Grant認為，Tibbr賦予了該機構以社交協作互動功能。

SharePoint-Yammer集成將產生巨大回報

Yammer的共同創始人、現任微軟Office部門工程總經理的Adam Pisoni認為，Yammer一旦與SharePoint、Office、Outlook、Lync和其他微軟產品深度集成，將產生巨大的回報。

“從產品角度來看，社交功能與Office和SharePoint的結合，將會產生一個比任何其他產品都要出色的、集文檔的協作、創建、共同創作和社交功能的最有集成體驗的產品。”他說。

隨著Yammer和SharePoint及其他Office 365工具融合的進展，界面和用戶體驗將會統一，最終會成為一個緊密集成了所有功能性的單一產品。

“這一最終結果將會大于各部分之和。”Pisoni說。這一遠景令供應鏈流程平臺廠商Manhattan Associates的協作經理Dawn Gartin頗為興奮。該公司最初選用的是SharePoint 2007，但大約18個月前，它決定增加一個ESN工具。就在微軟收購Yammer之前的幾個月，它選擇了Yammer。

顯然，微軟如果能更快地將其產品完全集成，對Manhattan Associates來說就會越好。Manhattan Associates目前在企業內使用SharePoint 2010，已準備很快升級到SharePoint 2013，還有可能將部分任務交給SharePoint Online，因此將形成一種混合型部署。該公司的內部網絡采用SharePoint，而Yammer則用于員工間的互動與協作。

它的員工則更偏愛Yammer，大約在公司CFO將其引進之后的一個月內，其2400名員工中就有96%用上了Yammer。而SharePoint則是在引進了6年后才接近同樣的采用率。

“對我們來說，SharePoint未能獲得廣泛應用有很多原因，并不全是SharePoint自身的問題。”Pisomi說。

該公司還制定了關于智能手機和平板電腦的BYOD政策，因此也非常渴望看到SharePoint能夠擴展其移動接入功能。Pisomi補充說：“能夠在所有設備上看到社交功能，對我們來說是很重要的。”