我國北方地區冬季普遍采用集中供暖方式進行供熱。熱電廠通過城市高溫供熱管道將熱水送至各居民小區、企業中的換熱站。在換熱站，高溫管道中的熱水與進居室暖氣片的熱水通過換熱器交換熱量。經過換熱后，熱水流入各居室中。
供熱調度部門需要對分散的置換熱站中溫度、壓力、流量、液位等參數集中實時監視，控制換熱站中各設備的運行。同時，根據從現場監測到的各換熱站運行參數，調節熱電廠運行工況，保證供暖的穩定運行。
但是集中供熱存在著一下幾個問題：
1. 熱慣性大，滯后很大，水力耦合強，系統的調節不僅與當前的數據有關，而且與歷史的數據有關。
2. 集中供熱系統涉及的區域較廣，分散性較大。
3.供熱管網是一閉式系統，系統各個部分是相互關聯的，某一部位參數的變化，會引起整個管網參數的變化。
4.系統的擾動因素較多，如環境溫度、風力、雨雪等的變化。
一種行之有效的方法就是采用計算機監控管理系統對熱網實行集中管理、分級控制。即由監控中心計算機通過各現場PLC檢測整個供熱系統的必要數據，對熱網的 水力工況和熱力工況進行綜合分析，然后向各受控部門發布指令，協調整個系統安全、經濟運行。各現場PLC就地控制，可以按照監控中心計算機的指令進行調 節，也可以按就地指令調節。
下面將計算機監控中紫金橋軟件所能實現的功能做簡單的介紹：
系統功能與特點
1.功能
(1) 主要完成對工藝流程的監測、控制以及數據的處理、存儲、分析以及報表打印等任務。
(2) 工藝流程顯示 顯示各換熱站工藝流程，包括溫度、壓力、流量、液位等工藝參數、所有設備運行狀態以及各控制回路的詳細參數等；
(3) 實時趨勢，報警信息；
(4) 報表顯示和打印
紫金橋組態軟件本身提供了報表系統，可以支持紫金橋的各類運算和函數，還提供了報表函數，報表格式靈活，可以制出各類報表。提供EXCEL組件，可把紫金橋的各類（包括實時、歷史、統計等）數據無縫嵌入EXCEL。
(5) 紫金橋實時數據庫支持歷史數據的快速保存和檢索，它按照一定的條件把數據保存到歷史庫中，用戶需要歷史數據時可隨時從庫中訪問歷史數據。
(6) 安全管理
紫金橋的安全管理系統可以對試圖訪問計算機的人員進行身份識別，防止特定數據被用戶不適當地訪問，并且提供一種簡單而高效的方法來設置和維護應用系統的安全。
2 特點
(1) 先進性
本方案設計中著眼于企業“管控一體化”的需求，貫徹了數字化、信息化環保的先進思想，使企業生產數據的進一步智能應用成為現實。
采用的紫金橋軟件具有功能強大、運行可靠、界面友好等優勢。
(2) 高可靠性
雙機冗余是紫金橋實時數據庫的一個重要組成部分，它可以有效地提高系統的穩定性和可靠性；
與傳統的無線電臺傳輸相比，GPRS網的數據傳輸抗干擾能力更強，且通訊覆蓋范圍遠遠強于前者
(3) 紫金橋組態軟件圖庫豐富，網絡功能強大，報警、報表、歷史數據以及二次開發功能。
(4) 優良的開放性
紫金橋組態軟件支持DDE、OPC、DBcom、ODBC、API接口、SQL等多種開放接口
紫金橋組態軟件在長期的應用過程中，開發了數百種久經考驗的IO通訊接口，支持各類智能儀表、智能模塊、變頻器、板卡、PLC和DCS。
結論：
該方案實現了對各運行參數的集中監視、控制，與以往系統相比，可以大量的減少維護人員的工作量，提高企業的經濟效益與管理的效率。同時該方案具備更好的抗干擾性、數據傳輸安全性。紫金橋這種遠程監控方案已經在城市管網、熱網、石油、電力等一些無線遠程數據監控中得到得到成功的應用。