“就像將唇膏涂到雞肉上！”1992年，Novell嘗試把蘋(píng)果的操作系統(tǒng)MacOS放到英特爾的處理器上運(yùn)行，微軟首席執(zhí)行官比爾·蓋茨聽(tīng)到這個(gè)消息后，這樣嘲諷道。
微軟與英特爾的“友誼”應(yīng)該很牢固，可吊詭的是，時(shí)任英特爾首席執(zhí)行官的安迪·格魯夫居然對(duì)Novell這個(gè)計(jì)劃很熱心。這還是人們印象中的Wintel聯(lián)盟嗎？
懾于頭頂高懸的美國(guó)反壟斷利劍，這兩個(gè)公司一直否認(rèn)有這么一個(gè)聯(lián)盟存在。
侯府中的寒門(mén)愛(ài)
“我們知道這是很重要的一場(chǎng)勝仗，卻不知道它竟是決定性的。”英特爾負(fù)責(zé)組織、設(shè)計(jì)及銷(xiāo)售處理器的比爾·戴維德(Bill Davidow)曾這樣回憶。1980年，IBM準(zhǔn)備生產(chǎn)自己品牌的PC，它把處理器采購(gòu)訂單給了英特爾。 當(dāng)時(shí)，IBM在計(jì)算機(jī)領(lǐng)域是侯門(mén)望族，而英特爾雖略有小成，但影響力還有限。當(dāng)時(shí)，做微 處理器的還有摩托羅拉，其整體實(shí)力在英特爾之上，可是負(fù)責(zé)IBM PC業(yè)務(wù)的唐·埃斯特利奇卻選擇了后生小子英特爾。埃斯特利奇為人精干，曾被蘋(píng)果公司創(chuàng)始人喬布斯視為其CEO的最佳人選。想來(lái)埃斯特利奇選擇勢(shì)力尚弱的 英特爾是一種駕馭之道，是為了避免合作伙伴托大。
在處理器選擇英特爾的同時(shí)，在操作系統(tǒng)上，IBM選擇了微軟。當(dāng)時(shí)尚沒(méi)有圖形化的 Windows操作系統(tǒng)，微軟提供的是DOS操作系統(tǒng)，而當(dāng)時(shí)最好的操作系統(tǒng)是DRI公司的產(chǎn)品，處于草創(chuàng)期的微軟還是計(jì)算機(jī)領(lǐng)域的一個(gè)寒門(mén)小子，其操作 系統(tǒng)在當(dāng)時(shí)是二流產(chǎn)品。《BYTE》雜志當(dāng)年評(píng)論說(shuō)：“天上掉下來(lái)一塊大餡餅，就這樣落到了比爾·蓋茨嘴里。”
IBM PC充分體現(xiàn)了系統(tǒng)論的威力，各個(gè)并非一流的組件組合成強(qiáng)大的產(chǎn)品，風(fēng)頭蓋過(guò)產(chǎn)業(yè)先驅(qū)蘋(píng)果公司。
IT史上的著名人物、筆記本電腦研發(fā)先驅(qū)李·費(fèi)爾森斯坦在IBM推出PC時(shí)曾弄到一臺(tái)， 并對(duì)其進(jìn)行了剖析：“我很驚訝地發(fā)現(xiàn)我認(rèn)出了其中的芯片。到目前為止，與IBM打交道的經(jīng)驗(yàn)告訴我，當(dāng)你看到IBM機(jī)器的部件時(shí)，別指望把它們弄懂，因?yàn)?它們都是IBM制造的，你找不到有關(guān)這些部件的任何材料。IBM自成一體。但在這個(gè)機(jī)箱中，它竟然使用了凡人也能找到的部件。”
隨后，一大批所謂的IBM兼容機(jī)廠商，如康柏、AST、佰德等公司風(fēng)起云涌。其 間，IBM PC部門(mén)首任負(fù)責(zé)人唐·埃斯特利奇于1985年因飛機(jī)失事遇難，繼任者顯然沒(méi)有掌握埃斯特利奇對(duì)外部合作伙伴的駕馭之道。借著IBM PC影響力做大的英特爾與微軟開(kāi)始坐大，成為IBM兼容機(jī)廠商的供貨商，并逐漸在眉來(lái)眼去中形成了事實(shí)上的Wintel聯(lián)盟。
“當(dāng)我加盟IBM的時(shí)候，這兩家公司(微軟和英特爾)已從IBM手中奪走了(PC)行業(yè)的最高控制權(quán)。”1993年4月1日，郭士納就任IBM董事長(zhǎng)兼CEO，面對(duì)IBM PC面臨的尷尬局面，他這樣感慨道。
雖有背叛仍同灶吃飯
微軟的訴訟代理人當(dāng)庭向英特爾反詰：“英特爾不也是將本來(lái)由獨(dú)立芯片完成的功能集成到了奔騰芯片中嗎？”這是1998年一場(chǎng)反壟斷官司中英特爾指證微軟時(shí)的場(chǎng)景，兩家公司為了自保，免于被美國(guó)反壟斷法利劍砍削，不得不操戈相向。
但這只是一個(gè)插曲，在大部分時(shí)間里，微軟和英特爾競(jìng)相推出新品，新軟件與新芯片唱和有致，對(duì)全球IT業(yè)進(jìn)行實(shí)質(zhì)上的壟斷，贏得了滾滾暴利。
期間，微軟與英特爾一次最默契的聯(lián)手出現(xiàn)在對(duì)付PowerPC聯(lián)盟時(shí)。上世紀(jì)90年代初，蘋(píng)果、 IBM與摩托羅拉結(jié)成一個(gè)聯(lián)盟，共推PowerPC微處理器。其構(gòu)想是：蘋(píng)果公司發(fā)揮其Mac操作系統(tǒng)軟件的優(yōu)勢(shì)，摩托羅拉結(jié)合IBM在處理器方面的優(yōu) 勢(shì)，推出PowerPC芯片，為蘋(píng)果公司提供彈藥，并向聯(lián)盟以外的公司提供。
當(dāng)時(shí)，《紐約時(shí)報(bào)》評(píng)價(jià)：“蘋(píng)果和IBM幾乎沒(méi)有共同點(diǎn)，但都面臨相同挑戰(zhàn)。”這個(gè)挑戰(zhàn)就是Wintel聯(lián)盟。
Wintel聯(lián)盟展開(kāi)了最強(qiáng)烈的反擊，英特爾推出了具有劃時(shí)代意義的奔騰芯片系列，而微軟則“珠聯(lián)璧合”地推出了Windows95。英特爾和微軟還分別展開(kāi)了對(duì)PowerPC的分化瓦解工作，其中微軟表現(xiàn)得尤為起勁。
PowerPC聯(lián)盟無(wú)疾而終，Wintel聯(lián)盟打開(kāi)的錢(qián)口袋在一段時(shí)間內(nèi)無(wú)人能遮蔽。 2010年，全球大約銷(xiāo)售了3.75億臺(tái)PC，其中大部分PC都采用了英特爾的x86處理器，而微軟的Windows是主流的操作系統(tǒng)。曾有PC廠商老總 無(wú)奈地說(shuō)，“賣(mài)一臺(tái)PC能賺100元，其中英特爾拿去了70元，微軟拿去了40元。”不要糾纏于其中數(shù)字的精確性，這是一道算不好的數(shù)學(xué)題，透過(guò)其情緒化 的語(yǔ)言，內(nèi)涵耐人尋味。
但Wintel聯(lián)盟畢竟沒(méi)有這樣一個(gè)白紙黑字、山盟海誓的協(xié)議，雙方在合作的主旋律以外，也會(huì)發(fā)生擦槍走火的事。上世紀(jì)90年代中期，蓋茨曾向英特爾首席執(zhí)行官安迪·格羅夫施壓，要求英特爾停止開(kāi)發(fā)與Windows類(lèi)似的軟件，那一次，英特爾做出了讓步。
此外，微軟對(duì)英特爾的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手AMD眉目傳情，英特爾則對(duì)微軟耿耿于懷的Linux投桃報(bào)李。
隨著時(shí)間的推移和市場(chǎng)的變化，本來(lái)就是靠利益捆在一起的Wintel聯(lián)盟近年來(lái)產(chǎn)生了更大的裂隙。
紛爭(zhēng)背后是利益
“英特爾想通吃電腦和手機(jī)兩塊市場(chǎng)，我們的答復(fù)是NO!”ARM公司總裁Tudor Brown曾這樣說(shuō)。
隨著移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代來(lái)臨，計(jì)算與通信的融合趨勢(shì)日趨明顯。英特爾把目光投射到自己一度放棄過(guò)的通信領(lǐng)域，它為移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備和深度嵌入式應(yīng)用專(zhuān)門(mén)打造了凌動(dòng)處理器，意在全面進(jìn)入移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域。在這個(gè)領(lǐng)域，英特爾最強(qiáng)悍的對(duì)手是ARM。
在2011年1月美國(guó)消費(fèi)電子展(CES)上，微軟總裁鮑爾默匆匆展示完基于英特爾低功耗芯片 Atom的應(yīng)用之后，興致勃勃地在高通、德州儀器及NVIDIA三個(gè)平臺(tái)上試運(yùn)行下一代操作系統(tǒng)Windows8，這三家公司都屬于ARM陣營(yíng)，采用 ARM架構(gòu)設(shè)計(jì)芯片。鮑爾默還別有深意地表示，“現(xiàn)在，Windows將全面兼容ARM架構(gòu)。”
當(dāng)時(shí)，有分析人士指出，微軟此番動(dòng)作是Wintel聯(lián)盟破裂過(guò)程中的關(guān)鍵性事件。風(fēng)險(xiǎn)投資家讓·路易·嘉塞(Jean-Louis Gassee)評(píng)價(jià)：“這是一個(gè)很深的裂縫。”
也許是耽于Wintel聯(lián)盟在PC市場(chǎng)的成功，在移動(dòng)互聯(lián)市場(chǎng)上，二者都是后知后覺(jué)。今 天，在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的芯片和操作系統(tǒng)上，英特爾與微軟都不是最強(qiáng)者，在英特爾苦苦追趕ARM時(shí)，微軟也疲于應(yīng)對(duì)谷歌的Android、蘋(píng)果的iOS。拋開(kāi)自 成體系的蘋(píng)果，在這個(gè)領(lǐng)域，最強(qiáng)的組合是ARM加Android的雙A組合，宛如PC領(lǐng)域的Wintel聯(lián)盟。英特爾與微軟在移動(dòng)互聯(lián)領(lǐng)域的聯(lián)合，是“弱 弱聯(lián)合”，因此雙方都意興闌珊。
英特爾一位產(chǎn)品總監(jiān)曾說(shuō)：“我們想支持Atom平臺(tái)時(shí)，微軟已不如當(dāng)初那么積極，尤其在嵌入式領(lǐng)域，這就是為什么我們有Moblin平臺(tái)，甚至現(xiàn)在的MeeGo平臺(tái)。”
微軟當(dāng)然也有理由對(duì)英特爾不滿，早在微軟尚未開(kāi)發(fā)出WindowsPhone7時(shí)，英特 爾就迫不及待地與諾基亞合作開(kāi)發(fā)MeeGo手機(jī)操作系統(tǒng)，還與微軟最煩的對(duì)手谷歌在一系列項(xiàng)目上開(kāi)展合作，譬如GoogleTV和ChromeOS。也是 在2011年消費(fèi)電子展期間，英特爾全球副總裁Mooly Eden高調(diào)接受媒體采訪，針?shù)h相對(duì)地推介基于x86架構(gòu)的谷歌Android系統(tǒng)平板電腦。
英特爾還致力于AppUp軟件商店建設(shè)，這似乎是微軟熱衷的事，英特爾中國(guó)區(qū)總裁楊敘直言：“英特爾正從芯片制造廠商逐漸轉(zhuǎn)向基于軟件研發(fā)和服務(wù)的企業(yè)。”在媒體分析人士紛紛議論Wintel聯(lián)盟行將就木的時(shí)候，英特爾與微軟則努力找機(jī)會(huì)在公眾面前秀甜蜜。
英特爾CEO歐德寧曾聲稱(chēng)，Windows8對(duì)英特爾也是一種機(jī)遇：“讓我感到興奮的是，Windows8同樣會(huì)在其他設(shè)備中支持英特爾，此前我們并沒(méi)有機(jī)會(huì)銷(xiāo)售基于微軟操作系統(tǒng)的手機(jī)和平板機(jī)。”
Wintel聯(lián)盟30年來(lái)的風(fēng)雨歷程再次驗(yàn)證了比肯斯菲爾德伯爵說(shuō)過(guò)的那句話：“沒(méi)有永恒的朋友，沒(méi)有永恒的敵人，只有永恒的利益。”