圖1：與白熾燈不同，LED發出光具有方向性。
 

　　控制LED的方法
 

　　1. 電流控制
 

　　LED的一個基本問題是，LED是由電流控制的器件，其電壓降相對較低。最簡單的方法是使用電阻限制LED的電流，但該方法并不適合采用額定電壓為12V或24V電池的系統，因為電池的實際電壓是從6V至18V或12V至36V。因此，如果需要保持亮度，就必須進行恒流控制。
 

　　2. 電流的線性控制
 

　　線性控制指通過
 

　　輻射熱、傳導熱與熱管理
 

　　使用高亮度LED的用戶(特別是汽車制造業)要面臨的關鍵問題與最大挑戰之一，是LED的自熱問題。LED的每瓦流明已取得了很大改進，但事實上LED的多數電能均轉化成傳導熱。LED能產生的適合車廂照明的輻射熱較少，但在寒冷氣候中，頭燈的輻射熱卻能有效地融化透鏡上的雪。因此，熱管理是可靠控制LED的關鍵。
 

　　熱管理主要指溫度增加時減少電流。使用高亮度LED的優點是電流變化較大時，眼睛無法察覺到亮度變化。一般而言，電流下降25%，單個LED的亮度變化并不明顯。
 

　　但是，LED會隨溫度與電流的變化而改變顏色，這點是否會影響汽車照明應用仍有待探討。LED的頻譜是否適用于照明，在一般夜視效果下是否會影響駕駛者的距離感，這些問題可能更加重要。
 

　　采用PWM方法來減低亮度比，而非直流電控制，可得到更大的光暗比例，且色溫不會發生變化，因此用PWM方法減低亮度是較好的方法。但是，頻率的選擇也很重要。一般認為頻率為200Hz比較好，因為人眼不會感覺200Hz光的閃爍，此外較低的頻率可確保處于低于開關式調節器的轉換頻率。但是，必須預見到頭燈存在頻閃效應的潛在問題。一種較為合適的方法是使用更高頻率來調節LED的亮度，從而避免“偏擺”效應。此外，必須謹慎選擇電感器，避免汽車內產生可聽到的噪聲。
 

　　LED的溫度傳感也是需要解決的問題。熱敏電阻器是廣泛使用的方法，但使用熱敏電阻器必須十分小心，溫度控制響應應設定為LED需要減少的電流所對應的溫度上限。當環境溫度降低時，簡單的溫度控制可導致LED的電流增加。圖2給出了LED對環境溫度的典型響應要求。
 

圖2：LED對環境溫度的典型響應要求。
 

　　LED的應用范圍
 

　　在汽車應用中，LED主要被用來外部與內部照明。外部照明設備涉及熱極限與EMC問題，同時還有卸載負載測試的許多復雜標準，例如，電壓是40V、60V、80V，還是100V LED的驅動電路必須符合汽車EMC規格的嚴格要求。對于通過高效、電感開關式調節器驅動的LED，符合上述要求有一定難度，所有預防措施將增加總體方案的成本。在外部照明應用領域，頭燈、霧燈及指示燈是目標應用。
 

　　由于LED所具備的優點，可廣泛使用LED來營造車內舒適環境，比如儀表類照明燈、踏板照明燈、航圖燈、后霧燈、汽車后剎車與指示燈，而用于顯示汽車“娛樂信息”的平板顯示屏的混色背光照明及氣氛照明將進一步增加LED的應用。
 

　　Zetex的LED產品
 

　　用于簡單開關LED負載的BSP75器件，是具備ESD保護、過熱、負載驟降、過電流與過電壓保護的可靠的FET，適用于對電流高至1.2A的LED進行開關。
 

　　如果需要同時監控電流(如顯示剎車LED燈簇的故障)，Zetex的電流監測器ZXCT1081能適應60V電壓瞬變和125℃工作溫度。針對汽車LED控制，Zetex提供一系列開關式調節器，驅動電流可達1A。ZXLD1350、ZXLD1360與ZXLD1362是磁滯降壓型轉換器，可以驅動1W LED串和3W LED串。這些器件可確保用很少的元器件可靠地控制LED，并可以通過單一引腳，實現關閉、軟啟動或PWM調光及溫度控制等功能。