嵌入式市場" title="嵌入式市場">嵌入式市場：挑戰(zhàn)與機遇并存
??? “下一個價值數(shù)百億的聯(lián)網(wǎng)設(shè)備市場即將到來。”英特爾" title="英特爾">英特爾公司嵌入式與通信事業(yè)部總經(jīng)理Doug Davis不久前表示，“從英特爾的角度來看未來幾年的市場機遇，消費電子、移動互聯(lián)網(wǎng)終端、低成本PC以及嵌入式設(shè)備市場將會有迅速的發(fā)展。”調(diào)查顯示，前三項應(yīng)用領(lǐng)域在2011年的市場都將達100億美元，而嵌入式設(shè)備市場則將大于這一數(shù)字。“這將給英特爾帶來更大的市場機遇，”Davis表示，此前英特爾CEO Paul Otellini也表達了同樣的觀點。
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??? 事實上，家庭自動化、車載信息娛樂、數(shù)字標牌、IP攝像頭、遠程醫(yī)療等領(lǐng)域已經(jīng)實現(xiàn)了互連互通。通過互聯(lián)網(wǎng)，在車內(nèi)可以實時享受各種娛樂、新聞信息，通過家庭自動化，可以在忘記帶鑰匙的時候?qū)㈤T打開，而通過網(wǎng)絡(luò)遠程控制可以實時控制數(shù)字標牌的廣告內(nèi)容更換。雖然互聯(lián)網(wǎng)給我們描繪了種種美好的未來，但一個不容忽視的問題是，網(wǎng)絡(luò)容量是否能滿足需求。有數(shù)據(jù)顯示，到2011年，網(wǎng)絡(luò)需求的增長速度將超過寬帶接入速度。“這對基礎(chǔ)設(shè)施的擴展、帶寬、服務(wù)內(nèi)容以及內(nèi)容的安全性都提出了新的挑戰(zhàn)，”Davis說道。“除此之外，嵌入式應(yīng)用的增長還需要提供強大的計算能力，這已經(jīng)超越了個人PC，超越了服務(wù)器。而具有強大功能的處理器已經(jīng)用于上述市場，這將是更大的機會。”
??? 英特爾已經(jīng)在這個領(lǐng)域展開了全面部署，通過高性能計算來支持嵌入式應(yīng)用。該公司在高性能計算領(lǐng)域有200W系統(tǒng)功耗的至強處理器系列，對于可擴充性能和低功耗應(yīng)用，則有50～200W系統(tǒng)功耗的酷睿2/奔騰/賽揚系列。今年4月，英特爾又發(fā)布了其低功耗小體積的凌動處理器SoC，并且其下一代產(chǎn)品Tolapai也將在今年第三季度推出。“嵌入式設(shè)備的生命周期遠大于PC以及服務(wù)器，因此我們制定了七年生命周期計劃。”他說道。
??? 以工廠自動化為例，通常包括兩條總線，一條是工業(yè)總線，連接基礎(chǔ)設(shè)施，一條是實時以太網(wǎng)總線，用于移動控制、PC診斷以及其他工業(yè)控制等設(shè)備，兩個總線設(shè)備之間的信息無法溝通。而在工廠實現(xiàn)全面自動化的目的就是將兩條總線上的設(shè)備互通，以實現(xiàn)信息共享。
??? 另一個應(yīng)用是數(shù)字安全監(jiān)控，通過數(shù)字視頻監(jiān)控來增強企業(yè)安全。具體來說，就是利用IP攝像頭以及各種分析軟件，對采集到的數(shù)據(jù)、圖像進行分析，從而確認哪個環(huán)節(jié)出了問題，以采取及時的措施。第三個例子是通過車載信息娛樂(IVI)提供應(yīng)急服務(wù)、汽車診斷與維護、免提電話、實時交通路由、失盜車輛追蹤等信息。
??? “在上述三個領(lǐng)域我們已經(jīng)與很多廠商展開了合作，如固高科技、海康威視、合正技術(shù)等都采用了嵌入式英特爾架構(gòu)。”Davis說道，“嵌入式將改變?nèi)藗兊纳睿覀円呀?jīng)準備好了迎接下一個數(shù)十億的聯(lián)網(wǎng)設(shè)備。”
霸主地位能否能延續(xù)至嵌入式市場？
??? 英特爾積極部署嵌入式市場，其一項重要策略就是進行多產(chǎn)品多架構(gòu)的融合。Doug指出，“各種架構(gòu)的融合將具有很強的擴展性。對于嵌入式市場來說，融合是關(guān)鍵。”雖然英特爾對嵌入式市場表現(xiàn)出了極大的信心，但其勁敵ARM在該市場的出色表現(xiàn)卻不容小覷。英特爾嵌入式事業(yè)部中國區(qū)銷售及市場總監(jiān)程宇樑表示，采用英特爾的IV架構(gòu)，可以實現(xiàn)軟件的可擴展性以及復(fù)用" title="復(fù)用">復(fù)用。他說道：“確實有很多供應(yīng)商提供基于ARM架構(gòu)的產(chǎn)品，但對客戶來說主要的挑戰(zhàn)在于軟件應(yīng)用能力。基于IV架構(gòu)的工具非常優(yōu)秀，而且能夠在一些軟件的基礎(chǔ)之上進行復(fù)用。同時，對于基于ARM的產(chǎn)品可以用軟件很快的對其進行轉(zhuǎn)變，進一步支持英特爾架構(gòu)。從總體成本來看，英特爾的產(chǎn)品無疑更具價值優(yōu)勢。”
??? “對于基于ARM架構(gòu)的產(chǎn)品，不僅要考慮不同ARM產(chǎn)品之間的軟件兼容性，還要考慮不同代產(chǎn)品之間的兼容性，而基于英特爾架構(gòu)則完全不存在這樣的問題，”英特爾中國嵌入式事業(yè)部市場總監(jiān)郭京申補充道。他指出，對于嵌入式系統(tǒng)" title="嵌入式系統(tǒng)">嵌入式系統(tǒng)，目前的趨勢是將不同的設(shè)備緊密連接在一起。無論大型還是小型產(chǎn)品，廠商都需要提供寬范圍解決方案，比如英特爾有200W、75W、5W等不同的處理器。“我們有整個系列的產(chǎn)品，并且能提供完整的無縫平臺，其他廠商能提供的顯然只有其中一部分，不具備提供完整產(chǎn)品的能力。我們希望有共同的互聯(lián)網(wǎng)平臺，希望其他嵌入式設(shè)備可以同時分享這些應(yīng)用，這些是ARM架構(gòu)無法實現(xiàn)的。恰恰相反，英特爾的產(chǎn)品則可以面向所有應(yīng)用”。一個例子就是，基于ARM架構(gòu)的產(chǎn)品不支持某些播放格式，這就是差異所在。
??? 上述觀點當然不會得到ARM的認同，ARM中國區(qū)總裁譚軍對此做出了回應(yīng)。他表示，嵌入式系統(tǒng)不同于PC系統(tǒng)，PC系統(tǒng)主要針對計算需求以及一部分工業(yè)應(yīng)用，是一個利基市場，其硬件是標準化的，所以軟件可以復(fù)用。而嵌入式系統(tǒng)的硬件是非標準化的，原因是嵌入式系統(tǒng)用戶具有多樣化的要求，因此在系統(tǒng)之上的應(yīng)用也多種多樣。為此，嵌入式系統(tǒng)開發(fā)商需要根據(jù)不同的用戶需求來完成系統(tǒng)設(shè)計和開發(fā)。針對不同的用戶、不同的應(yīng)用對象，硬件會有所不同，這就導(dǎo)致了在嵌入式系統(tǒng)中軟件往往都需要根據(jù)不同應(yīng)用重新編寫。
?? “這與采用何種架構(gòu)沒有直接關(guān)系，”譚軍說道。盡管多數(shù)情況下軟件都需要重新編寫，但針對某些特定的功能，軟件還是可以重復(fù)使用的。例如，很多嵌入式系統(tǒng)中都有音頻/視頻解碼功能，針對同一標準/格式的音頻/視頻解碼軟件就可以在不同的嵌入式系統(tǒng)中重復(fù)使用。“并不能絕對地說在嵌入式系統(tǒng)中軟件是不可復(fù)用的。”
??? 譚軍稱，基于ARM架構(gòu)的芯片現(xiàn)在每年的出貨量已經(jīng)達到了30億以上，遠遠高于英特爾的X86架構(gòu)。如何為這些不同的應(yīng)用開發(fā)相應(yīng)的軟件，同時最大程度降低開發(fā)成本？“上面提到的軟件共用、復(fù)用是一個很重要的方法，而ARM架構(gòu)的向下兼容也保證了這種軟件共用、復(fù)用的可實現(xiàn)性。”
??? 同時，ARM獨特的IP授權(quán)業(yè)務(wù)模式給了用戶更多的選擇。全球200多家半導(dǎo)體供應(yīng)商(包括前10大)幾乎都能夠提供基于ARM架構(gòu)的芯片,并且全球有200多家軟件供應(yīng)商針對ARM架構(gòu)提供軟件，有100多家工具提供商提供ARM開發(fā)工具。眾多資源保證了系統(tǒng)開發(fā)商能夠根據(jù)市場的需求做到差異化，而這些供應(yīng)商都提供基于ARM架構(gòu)的芯片、軟件、工具這一事實，也保證了在基于ARM架構(gòu)系統(tǒng)的軟件共用和復(fù)用便利及可靠性。