隨著汽車工業與電子工業的不斷發展，在現代汽車上，電子技術的應用越來越廣泛，汽車電子化的程度也越來越高。汽車電子技術是汽車技術與電子技術相結合的產物。可以說，今天的汽車已經進入電子控制的時代，而這一切都依賴于電子技術的發展。國外專家預測，汽車上裝備的電子裝置成本將占汽車整車成本的15％以上。汽車將由單純的機械產品向高級的機電一體化產品方向發展，成為所謂的“電子汽車”，這已經是大勢所趨。

汽車電子技術的發展趨勢

20 世紀90年代，汽車電子技術進入了其發展的第三個階段，這是對汽車工業的發展最有價值、最有貢獻的階段，也將是優化人—汽車—環境的整體關系最為重要的階段。超微型磁體、超高效電機及集成電路的微型化，為集中控制汽車提供了基礎(例如制動、轉向和懸架的集中控制以及發動機和變速器的集中控制)。同時，智能化集成傳感器和智能執行機構將付諸實用，數字式信號處理方式將應用于聲音識別、安全碰撞、適時診斷和導航系統等。

傳感器未來的智能化集成傳感器，不僅能提供用于模擬和處理的信號，而且還能對信號做放大和處理。同時，它還能自動進行時漂、溫漂和非線性的自校正，具有較強的抵抗外部電磁干擾的能力，保證傳感器信號的質量不受影響，即使在特別惡劣的使用條件下，仍能保持較高的精度。它還具有結構緊湊、安裝方便的優點，從而免受機械特性的影響。

微處理機已廣泛地應用于安全、環保、發動機、傳動系、速度控制和故障診斷中。目前，美國汽車用8位的微處理機占多數，約占總量的65％，16位和32位微處理機正在迅速地擴大市場。近兩年來，16位的用量增加約50％，而8位的只增加11％。

軟件技術隨著汽車電子技術應用的增加，對有關控制軟件的需求也將會增加，并可能要求進一步與計算機聯網。因此，要求使用多種軟件，并開發出通用的高水平語言，以滿足多種硬件的要求。2000年，汽車計算機總的單臺處理能力要達到現在典型計算機主機的水平。轎車上多通道傳輸網絡將大大地依賴于軟件。軟件總數的增加及其功能的提高，將使計算機能夠完成越來越復雜的任務。

集成化技術汽車電子技術的一個發展趨勢是功能集成化，從而實現更經濟、更有效以及可診斷的數據中心。如傳感器系統的集成化可減少布線，簡化控制系統，并可使傳感器系統的體積減小60％至80％。

汽車車載電子網絡由于汽車電子技術功能的日益增大和系統的日益復雜化，汽車電子設備發展的一個重要趨勢是大量使用微處理機來改善汽車的性能。隨著電控器件在汽車上越來越多的應用，車載電子設備間的數據通信變得越來越重要。為了進一步提高行駛的經濟性。溫度及車速等信息必須在不同控制單元間交換。由此，以分布式控制系統為基礎構造汽車車載電子網絡系統是很有必要的。大量數據的快速交換、高可靠性及價廉是對汽車電子網絡系統的要求。在該系統中，各處理機獨立運行，控制改善汽車某一方面的性能，同時在其它處理機需要時提供數據服務。主處理機收集整理各從處理機的數據，并生成車況信息顯示出來。通信控制器保證數據的正常流動。

智能汽車及智能運輸系統（ITS)的應用研究

幾十年來，與汽車智能化相關的技術問題一直受到汽車制造商們的高度重視。從最初的“自動駕駛儀”的構想到現在的“智能運輸系統(ITS)"的發展研究，這一切都依賴電子技術尤其是計算機技術的不斷完善和進步。作為一個很龐大的系統工程，智能汽車和ITS仍需跨過許多技術性障礙。但可以肯定，這一切的實現一定不會是個遙遠的夢想。其實，與這一工程相關的技術已部分融入汽車工業之中，如導航系統和防撞系統等。

縱觀近幾十年來汽車技術方面的重大成就，幾乎無一例外地是應用電子技術的結果，而且從20世紀80年代以來，汽車工業的長足進步，也是以電子技術(特別是計算機、集成電路技術)為動力而實現的。采用電子技術是解決汽車所面臨的諸多技術問題的最佳方案。因此一個國家電子產業的水平及其在汽車工業領域的應用情況如何，就決定了它在未來的世界汽車行業競爭中能否掌握主動權。