蘋(píng)果計(jì)劃于明年推出第二代 AirTag，對(duì)其廣受歡迎的物品追蹤器進(jìn)行重大升級(jí)。根據(jù)行業(yè)分析師和最近的報(bào)告，新的 AirTag 將采用增強(qiáng)型超寬帶芯片，可能被標(biāo)記為 U2 芯片，該芯片有望實(shí)現(xiàn)更好的位置跟蹤以及與蘋(píng)果不斷擴(kuò)展的生態(tài)系統(tǒng)的集成。

當(dāng)前的 AirTag 使用 U1 芯片進(jìn)行精確位置跟蹤。新型號(hào)預(yù)計(jì)將采用U2芯片，增強(qiáng)其跟蹤精度和范圍。這一改進(jìn)與 iPhone 15 系列中的升級(jí)一致，該系列還配備了 U2 芯片，用于改進(jìn)連接性和空間感知。

新款A(yù)irTag最受期待的功能之一是它與 Apple 即將推出的 Vision Pro 耳機(jī)的集成。這種集成將允許在虛擬或增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)環(huán)境中對(duì)物品進(jìn)行高級(jí)實(shí)時(shí)跟蹤。這樣的功能可以為用戶提供一種使用空間計(jì)算來(lái)定位其物品的新方法。

分析師 Ming-Chi Kuo 表示，AirTag 2 將于 2024 年第四季度進(jìn)入量產(chǎn)。該時(shí)間表表明可能會(huì)在明年年底發(fā)布，正好趕上假期。郭的見(jiàn)解往往是準(zhǔn)確的，使得這個(gè)時(shí)間線的可能性很大。

雖然其他新功能的具體細(xì)節(jié)仍處于保密狀態(tài)，但用戶希望看到一些改進(jìn)：

當(dāng)前的 AirTag 使用可更換的 CR2032 電池。用戶表達(dá)了對(duì)可充電版本的強(qiáng)烈渴望，該版本可能與現(xiàn)有的 Apple Watch 充電器兼容。這將消除頻繁更換電池的需要，并符合 Apple 的可持續(xù)發(fā)展目標(biāo)。

還有人猜測(cè)，重新設(shè)計(jì)將使 AirTag 更加通用，并且更容易附著在各種物品上，而無(wú)需額外的配件。錢(qián)包更友好的版本可能會(huì)吸引更廣泛的用戶。

自發(fā)布以來(lái)，AirTag 一直是利用 Apple 強(qiáng)大的“查找我的”網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行物品跟蹤的熱門(mén)選擇。銷(xiāo)量穩(wěn)步增長(zhǎng)，預(yù)計(jì) 2022 年出貨量將達(dá)到 3500 萬(wàn)臺(tái)。AirTag 2的推出預(yù)計(jì)將進(jìn)一步提高這些數(shù)字，特別是增強(qiáng)的功能和新的用例。

Apple 專注于將 AirTag 2 與其他設(shè)備集成，特別是在其空間計(jì)算生態(tài)系統(tǒng)中，這表明蘋(píng)果公司為保持其市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)而采取的戰(zhàn)略舉措。隨著我們接近預(yù)期的發(fā)布，可能會(huì)出現(xiàn)更多細(xì)節(jié)，從而讓用戶更清楚地了解這款下一代物品跟蹤器的期望。

蘋(píng)果第二代UWB芯片將令人興奮

憑借在藍(lán)牙、超寬帶和蜂窩物聯(lián)網(wǎng)等空間和定位技術(shù)方面超過(guò) 10 年的經(jīng)驗(yàn)，Estimote 對(duì)第二代超寬帶芯片感到非常興奮。

在這篇博文中，我們將解釋為什么我們感到興奮，我們將嘗試預(yù)測(cè)這款第二代芯片的潛在用例，并強(qiáng)調(diào)開(kāi)發(fā)人員創(chuàng)建突破性上下文和位置感知應(yīng)用程序的機(jī)會(huì)。

很多人不知道，從 iPhone 11 開(kāi)始，每部 iPhone 都擁有隱藏的超能力。它可以測(cè)量到附近手機(jī)或其他兼容設(shè)備的距離和方向。您可以將其視為一條看不見(jiàn)的繩子，將您的手機(jī)連接到帶有 AirTags 的物體、HomePod，甚至您的汽車(chē)。

這種超強(qiáng)能力是通過(guò)第一代超寬帶芯片（U1芯片）實(shí)現(xiàn)的。該芯片是一個(gè)小型無(wú)線電發(fā)射器，可以發(fā)送、接收和處理微小的無(wú)線電信號(hào)。這些信號(hào)的功率非常低，以至于在很寬的頻率范圍 (5-9 GHz) 中幾乎無(wú)法與背景噪聲區(qū)分開(kāi)。這就是為什么它被稱為超寬帶，簡(jiǎn)稱UWB。

每當(dāng)附近的設(shè)備使用 UWB 與 iPhone 通信時(shí)，手機(jī)都會(huì)計(jì)算此交互的持續(xù)時(shí)間。距離越遠(yuǎn)，無(wú)線電信號(hào)往返所需的時(shí)間就越長(zhǎng)。然后，U1 芯片將該行進(jìn)時(shí)間乘以光速，以確定到附近手機(jī)或標(biāo)簽的英寸級(jí)距離。

配備 UWB 芯片的 iPhone 使用這些距離數(shù)據(jù)來(lái)創(chuàng)造神奇的用戶體驗(yàn)。例如，當(dāng)您通過(guò) AirDrop 將文件發(fā)送給附近的朋友或搜索丟失的鑰匙時(shí)，您的 iPhone 會(huì)將您引導(dǎo)至相應(yīng)的 AirTag。當(dāng)您走進(jìn)客廳時(shí)，您的音樂(lè)可以在 HomePod 上無(wú)縫開(kāi)始播放。這些只是 U1 芯片所提供功能的幾個(gè)示例，未來(lái)還會(huì)有更多功能。

新款 iPhone 15 和新款 Apple Watch Series 9 均配備第二代 UWB 芯片。報(bào)告表明，該模型的主要區(qū)別在于芯片制造工藝從 16 納米轉(zhuǎn)向 7 納米。這僅僅意味著晶體管變得更小。因此，它們使用更少的能源并更快地切換，從而提高性能、擴(kuò)大范圍并帶來(lái)新的可能性。

為什么功耗如此重要？降低功耗可以帶來(lái)卓越的用戶體驗(yàn)，并引入全新的用例和應(yīng)用程序。例如，使用新的 UWB 芯片，升級(jí)后的新 AirTags 可以使用單個(gè)紐扣電池持續(xù)長(zhǎng)達(dá) 2-3 年，而目前 U1 芯片的使用壽命為 1 年。

擁有更多晶體管還意味著更強(qiáng)的計(jì)算能力、更好的信號(hào)處理和更有效的噪聲過(guò)濾。這就是為什么蘋(píng)果還宣布將 UWB 范圍提高 3 倍，并為 Find My 應(yīng)用程序推出新的精確查找功能，以定位周?chē)呐笥选?/p>

低功耗 UWB 芯片的另一個(gè)潛在的未來(lái)應(yīng)用可能涉及一種名為下行 TDoA 的技術(shù)。這代表“到達(dá)時(shí)間差”，是 FiRa 組織倡導(dǎo)的新標(biāo)準(zhǔn)。它允許支持 UWB 的手機(jī)被動(dòng)接收來(lái)自 UWB 信標(biāo)或錨點(diǎn)的信號(hào)。

想象一下您的汽車(chē)在無(wú)法使用 GPS 的隧道中。隧道中的 UWB 信標(biāo)將無(wú)線電信號(hào)傳輸?shù)侥氖謾C(jī)。您的手機(jī)捕獲這些信號(hào)，并利用它們到達(dá)的時(shí)間差，可以計(jì)算出汽車(chē)在隧道內(nèi)的準(zhǔn)確位置。使用下行鏈路 TDoA，信標(biāo)不會(huì)從手機(jī)收集任何數(shù)據(jù)。精確位置僅由手機(jī)上的 UWB 芯片確定。這種方法被認(rèn)為比傳統(tǒng)的實(shí)時(shí)定位系統(tǒng) (RTLS) 更安全、更注重隱私。因此，它通常被稱為非跟蹤室內(nèi)定位。

這種以隱私為中心的創(chuàng)新室內(nèi)定位方式也可以應(yīng)用于機(jī)場(chǎng)、購(gòu)物中心、博物館等。它可以有效地實(shí)現(xiàn) iBeacon 多年前所承諾的目標(biāo)，但具有完美的準(zhǔn)確性和卓越的安全性。

為了使這種體驗(yàn)成為可能，像第二代芯片這樣的低功耗 UWB 處理器至關(guān)重要。手機(jī)需要不斷檢測(cè)來(lái)自附近信標(biāo)的 UWB 信號(hào)，而這一過(guò)程的高效進(jìn)行至關(guān)重要。

還有人猜測(cè)，UWB 芯片最終可能會(huì)與蘋(píng)果的新型智能眼鏡交互。這很有意義。目前，Vision Pro 使用計(jì)算機(jī)視覺(jué)和圖像處理來(lái)確定其在房間中的空間方向。為此目的使用 UWB 芯片和無(wú)線電信號(hào)將使用更少數(shù)量級(jí)的功率。節(jié)省電量可以讓蘋(píng)果在未來(lái)設(shè)計(jì)出更緊湊、更輕的智能眼鏡。

超寬帶技術(shù)不僅僅是距離定位，還有更多用途。它最初是為雷達(dá)軍事用途而開(kāi)發(fā)的。本質(zhì)上，從手機(jī)發(fā)送的 UWB 信號(hào)可以反射附近的物體并返回到 UWB 芯片。通過(guò)檢查這些反射，手機(jī)可以識(shí)別物體的形狀、方向或運(yùn)動(dòng)。

有許多研究論文都使用超寬帶雷達(dá)來(lái)統(tǒng)計(jì)房間內(nèi)的人數(shù)，甚至檢測(cè)人類的心跳。鑒于 Apple 對(duì)健康和健身的關(guān)注，未來(lái)的 iPhone 完全有可能在床頭柜上配備 UWB 來(lái)監(jiān)測(cè)心率或呼吸。非接觸式監(jiān)測(cè)對(duì)于獨(dú)居老人或幼兒可能很有用。它可以識(shí)別跌倒或心律不齊并通知護(hù)理人員或家庭成員。這可能不會(huì)在第二代處理器上實(shí)現(xiàn)，但可以從未來(lái)的 UWB 修訂版和新軟件中實(shí)現(xiàn)。

改進(jìn)的超寬帶芯片的另一個(gè)潛在用途可能是支付。雖然 NFC 在近距離支付中很受歡迎，但 UWB 可以改變整個(gè)體驗(yàn)。想象一下，靠近支付終端，無(wú)需拿出手機(jī)或?qū)⑵湟苿?dòng)到終端附近，即可安全地處理支付。這項(xiàng)技術(shù)可能會(huì)帶來(lái)真正的免提購(gòu)物。顧客可以拿走商品然后離開(kāi)商店。通過(guò)由 UWB 芯片驅(qū)動(dòng)的設(shè)備與其他支持 UWB 的標(biāo)簽和支付終端進(jìn)行通信，某人擁有的物品將被檢測(cè)到，并自動(dòng)從相關(guān)帳戶中扣除費(fèi)用，同時(shí)通過(guò)空間身份驗(yàn)證確保安全。

除了購(gòu)物之外，UWB 還可以使點(diǎn)對(duì)點(diǎn)支付變得更加容易。無(wú)需篩選應(yīng)用程序，只要在附近，您的 iPhone 上就會(huì)出現(xiàn)支付屏幕，詢問(wèn)您是否要分?jǐn)傎~單，并通過(guò)空間位置識(shí)別您朋友的設(shè)備。

最后，Apple 全新的第二代 UWB 芯片可以徹底改變我們?cè)L問(wèn)空間和與空間交互的方式。想象一下到達(dá)一家酒店。當(dāng)您接近房間時(shí)，門(mén)會(huì)識(shí)別您的智能手機(jī)并自動(dòng)解鎖，而無(wú)需您摸索鑰匙卡，甚至無(wú)需觸摸門(mén)。

工作場(chǎng)所，尤其是涉及機(jī)械或安全數(shù)據(jù)訪問(wèn)的工作場(chǎng)所，可以受益于免提身份驗(yàn)證。考慮一個(gè)擁有多臺(tái)機(jī)器和計(jì)算機(jī)的研究實(shí)驗(yàn)室。配備 UWB 傳感器的設(shè)備可以檢測(cè)到授權(quán)的攜帶 UWB 芯片的員工的存在并自動(dòng)解鎖，而不是使用密碼、鑰匙卡或指紋掃描。

將第二代 UWB 芯片融入更廣泛的設(shè)備中可以極大地改變我們與世界互動(dòng)的方式，使我們的體驗(yàn)更流暢、更直觀、更安全。從酒店到工作場(chǎng)所，免提訪問(wèn)和無(wú)縫交互的可能性是巨大且令人興奮的。