8月底，內華達山脈公司（SNC）與德國的尤里太空生物科技公司簽署了一份協議，計劃在2024年使用正在開發中的追夢者號航天飛機（Dream Chaser）將尤里公司名為“科學出租車”的太空生命科學孵化器送上國際空間站。該孵化器具有溫度控制、全自動化和實時數據收集功能，內置的離心機最多可以容納38個實驗單元，可以模擬微重力、地球、月球和火星等不同的重力環境，進行不同的生命科學實驗。內華達山脈公司還跟尤里公司探討了未來建設大型太空綜合柔性環境棲息地的構想，該棲息地可以在軌道上提供超過300立方米的實驗環境。

追夢者號航天飛機+棲息地想象圖

追夢者號航天飛機的發展可以追溯到2004年。2010年時為爭奪NASA的空間站商業補給合同，花費3800萬美元買下了追夢者號的整個項目和團隊。盡管在第一階段的競爭中敗給了軌道科學公司的天鵝座飛船和SpaceX的龍飛船，但追夢者號依然在2016年成功獲得了NASA的第二階段合同，將采購不低于6次的追夢者號航天飛機的貨運任務。最初SNC曾宣布追夢者號將于2021年首飛，但因為某些原因，該航天飛機被持續推遲到2023年2月。

造成追夢者號首飛推遲的主要原因除了自身研發進步不及預期外，與其搭配的運載火箭不斷跳票也是重要因素。SNC選擇聯合發射聯盟（ULA）的新一代火箭“火神號”發射追夢者號航天飛機，但火神號火箭一直受制于其主發動機——藍色起源提供的“BE-4”的不斷延誤一直無法首飛。ULA從2015年開始就支持藍色起源開發其全新的液氧甲烷大推力發動機BE-4，但由于遇到了嚴重的技術障礙，原計劃2019年就交付的BE-4至今未能完全通過ULA的測試。有消息稱ULA與藍色起源的關系也因此惡化，目前雙方已經把火神號的首飛時間確定為了2023年初，首飛的載荷就是追夢者號航天飛機（為NASA演示貨運能力）。

追夢者號一方面自信滿滿的簽約載荷，另一方面又確認2023年初首飛，難不成是老大難“火神號”火箭有了新進展？我們從ULA老板托利·布魯諾的口中得到了答案。原來火神號首飛用的兩臺BE-4發動機已經全部抵達ULA且第一臺已經通過了全部的測試，第二臺的測試截至8月底也一切正常。也就是說藍色起源最終頂住壓力交付了發動機，而且布魯諾還表示后續有更多的發動機即將交付給ULA。另外，有愛好者通過對比近幾天ULA試車臺上的衛星圖像，發現確實有BE-4試車的痕跡。如果第二臺發動機也順利通過檢測，ULA將很快將其集成到火神號火箭中。然后需要大約4-6個月的整合測試，然后發射時間恰恰是2023年2月，時間對上了。

今天的故事除了“德國尤里”是客戶外，內華達山脈（SNC）、聯合發射聯盟（ULA）、藍色起源都是航天界的大廠。看到一個評論說這三個大廠用10年的時間證明自己打不過SpaceX，笑笑之余還應該看清楚其中原委。SNC只想從NASA分一杯羹（至于商業載人啥的那都是后來的），ULA的新火箭只是為了替代德爾塔4等老型號（進度壓力不大），而藍色起源最初是首富貝索斯自己玩票的項目（去月球的事兒先等等）。

這種情況下會有種有趣的現象，藍色起源先是貝索斯自己燒上幾十億，傍上ULA后開始跟ULA要錢，月球項目開始跟NASA要錢；起初是沒錢進展就慢，到后來硬著頭皮上。比如早幾年藍色起源就曾把未完成測試的BE-4發動機交付給ULA；再比如自家設計的登月艙可行性確實比不上星際飛船，但在SpaceX中標后藍色起源還是把人家告上了GAO（聯邦問責局）。還有人說，追夢者號航天飛機跟NASA簽了6次貨運合同，NASA不急嗎？答案是真不急，沒有更好，天鵝座和龍飛船，外加俄國的進步號飛船，足夠了。

　更多信息可以來這里獲取==>>電子技術應用-AET<<