從中我們也看到了，芯片設(shè)計(jì)中，如何才能有質(zhì)量地“堆核”。
歲歲年年花相似，年年歲歲人不同。蘋果2022年新春發(fā)布會(huì)，如期在美國(guó)東部時(shí)間3月8日早晨舉行。
但在這場(chǎng)原本頗受期待，令人愿意去熬夜觀看發(fā)布會(huì)上，筆者沒有能夠等來(lái)傳說(shuō)中的M2芯片。相反，卻見證到了蘋果對(duì)“一統(tǒng)江湖”顯現(xiàn)出的壯志和野望。
01 M1 Ultra ＝2× M1 Max
從2020年的新春，到2020年的春季，疫情以來(lái)，盡管蘋果加州總部的發(fā)布大廳寂寥無(wú)人，但兩年來(lái)，蘋果設(shè)備的火熱卻是任何人都無(wú)法否認(rèn)的事實(shí)。
特別是自2020年“光棍節(jié)”，蘋果正式發(fā)布M1處理器以來(lái)，這家十?dāng)?shù)年來(lái)以個(gè)人移動(dòng)設(shè)備見長(zhǎng)的科技企業(yè)，正展示出其憑借自身力量，獨(dú)立構(gòu)建全體系，并囊括整個(gè)數(shù)字生產(chǎn)工具體系的野心。
▲ M1、M Pro和M1 Max的差異，簡(jiǎn)單理解便是小杯／中杯／大杯
我們?cè)凇短O果芯片吹上天，沉重代價(jià)在后面》一文中，詳細(xì)介紹過M1系列芯片的種種，這里不再累牘。
本以為性能堪稱“超群”的M1 Max，將會(huì)是整個(gè)M1系列的終點(diǎn)。但未曾料到的是，在今天凌晨的展示會(huì)上，庫(kù)克卻又祭出了一個(gè)名為M1 Ultra的“怪物”。
用最粗暴簡(jiǎn)單的描述，所謂M1 Ultra，差不多相當(dāng)于兩塊M1 Max的“交火”。
▲ 這便是所謂的雙卡“交火”
相信對(duì)于不少30歲以上的數(shù)字設(shè)備愛好者而言，“交火”（CrossFire）是一個(gè)略顯出幾分“古早味”，但又不算很遙遠(yuǎn)的詞匯。簡(jiǎn)單而言，這是早已被AMD收購(gòu)的ATI公司，在Computex2005大會(huì)上推出的一項(xiàng)新技術(shù)。該技術(shù)允許兩塊顯卡進(jìn)行數(shù)據(jù)線連接，從而發(fā)揮出接近翻倍的圖形處理性能。
不過，M1 Ultra的“交火”，并不是使用較為低效的數(shù)據(jù)線。也不是常見的類似多核設(shè)備那樣，采取通過主板交互的形式。而是通過芯片預(yù)留的芯片間一萬(wàn)余條數(shù)據(jù)通道，基于特殊的封裝形式，使兩塊M1 Max合二為一。
畢竟，當(dāng)兩塊芯片的數(shù)據(jù)交互帶寬達(dá)到了2．5TB／S，兩塊M1 Max實(shí)際上也已經(jīng)無(wú)法區(qū)分彼此，而實(shí)現(xiàn)了所謂的“超融合”（UltraFusion）。
于是我們就看到了這樣一個(gè)，擁有20個(gè)CPU核心、64個(gè)GPU核心、32個(gè)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)核心，以及最大128G的統(tǒng)一內(nèi)存。
盡管從本質(zhì)上來(lái)說(shuō)，M1 Ultra是兩片M1 Max的合二為一，然而它卻可以像單一芯片那么工作。正如蘋果公司首席芯片工程師Johny Srouji在發(fā)布會(huì)上的介紹那樣：
對(duì)于軟件系統(tǒng)而言，其工作原理和單芯片別無(wú)二致，還保留了統(tǒng)一內(nèi)存架構(gòu)的所有優(yōu)勢(shì)……這是有史以來(lái)個(gè)人電腦配備的最強(qiáng)大芯片。
02 “一統(tǒng)江湖”的野望
Performance（性能表現(xiàn)）
Connectivity（連接性）
Modularity（模塊化）
正如蘋果公司硬件工程高級(jí)副總裁約翰·特努斯（John Ternus）在發(fā)布會(huì)上介紹的那樣，上述三個(gè)關(guān)鍵詞，囊括了當(dāng)今工作室用戶，對(duì)于數(shù)字生產(chǎn)力工具的追求。
用來(lái)滿足“Performance”需求的，是定位介于Mac mini和Mac Pro之間的蘋果的新一代桌面級(jí)設(shè)備Mac Studio。
就如同M1 Ultra類似2 × M1 Max那樣，僅就造型而言，Mac Studio也像極了加厚的Mac mini。
鋁合金一體成型工藝制成的外殼內(nèi)，是蘋果公司引以為傲的M1 Ultra芯片（低配采用M1 Max）。為了保證這臺(tái)精密設(shè)備的散熱，鋁合金殼體的背部和底部，共計(jì)被打出了4000個(gè)散熱孔，并通過內(nèi)置的雙離心風(fēng)扇和風(fēng)道系統(tǒng)，構(gòu)筑了Mac Studio的高效散熱系統(tǒng)。
據(jù)蘋果在發(fā)布會(huì)上展示的官方數(shù)據(jù)，這部新產(chǎn)品在運(yùn)行新版Adobe Photoshop時(shí)，處理速度較之配備十核酷睿i9的27英寸iMac，要高出2．5倍。在運(yùn)行Final Cut Pro時(shí)，頂配Mac Studio的8K渲染速度，更達(dá)到了搭載AMD Radeon Pro 5700 XT顯卡的27英寸iMac的5倍有余。
至于用戶對(duì)“Modularity”的追求，蘋果這個(gè)春天的回答則是Studio Display。這是一臺(tái)配備了A13處理器的，“特殊”的27英寸顯示器。
5K分辨率、218ppi，600尼特亮度，支持10億色。而配備的A13處理器，使其可以靈活控制內(nèi)置的麥克風(fēng)、揚(yáng)聲器以及攝像頭，同時(shí)支持“嘿，Siri”功能。
雷靂3和USB－C的1＋3配置，可以滿足同時(shí)連接MacBook主機(jī)，以及移動(dòng)硬盤、網(wǎng)絡(luò)設(shè)備等其他外設(shè)需求。兩檔售價(jià)，如果不選高度／傾斜度可調(diào)支架的話，售價(jià)分別是11499元和13499元。
當(dāng)然，這樣的一臺(tái)設(shè)備，僅從參數(shù)上就頗值得吐槽的。眼尖的朋友可能已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了，一款售價(jià)五位數(shù)有余的27寸5K顯示器，竟然不具備分區(qū)控光功能（發(fā)布會(huì)上只字未提，產(chǎn)品說(shuō)明中也沒有）。
實(shí)際上，任何一位有心者，拿著Studio Display的參數(shù)，都能在電商平臺(tái)上用差不多一半的錢實(shí)現(xiàn)其所有功能。包括4K144 OLED顯示器、外置2．1音箱，以及攝像頭＋麥克風(fēng)。
盡管筆者沒有用過Studio Display，不能憑一個(gè)發(fā)布會(huì)空口談其集成攝像頭和揚(yáng)聲器的性能，但專門塞一個(gè)A13處理器的價(jià)值在這里，更像是為了能將一個(gè)顯示器賣出五位數(shù)價(jià)格（美國(guó)售價(jià)1599＄起），同時(shí)消耗A13的庫(kù)存，而專門用來(lái)抬高溢價(jià)用的。
而其背后也包含了“Connectivity”的野心——將Mac mini／Studio／Pro，乃至于MacBook Air／Pro，通過這種專門針對(duì)蘋果設(shè)備的“顯示器”來(lái)進(jìn)行打通。
畢竟，任何一個(gè)工作室，不可能只有一套臺(tái)式機(jī)。正如案例所展示的，如果顯示器能成為橋梁，將MacBook Pro和Mac Studio連接在一起，再加上iPhone和iPad具備的投送功能，這種“一統(tǒng)”哪怕只有象征性的，但基于人類不可避免的一些趣味，其對(duì)蘋果電腦設(shè)備的銷售也會(huì)是一個(gè)極大的利好。
當(dāng)然，以蘋果公司的視角而言，這種“打通”可能目前是暫時(shí)性的，但鑒于其強(qiáng)大的軟硬件能力，在未來(lái)也未嘗不會(huì)成為真正意義上，有益于整個(gè)工作流的強(qiáng)大特性。
餅畫的可能很美，但有一點(diǎn)卻是能夠肯定的。至少在近期，消費(fèi)者要為此代價(jià)，便是曾經(jīng)被視為高性價(jià)比的iMac27寸版，注定會(huì)成為歷史。而買“電腦送顯示器”的好時(shí)光，至此一去不回……
重點(diǎn)說(shuō)完，但本次發(fā)布會(huì)上還有一些其他的新東西。
這其中包括：全新iPhone SE（第三代）、iPhone13系列的全新配色（墨綠）、新一代iPad Air（第五代），以及新的Apple TV＋服務(wù)等等。
必須要強(qiáng)調(diào)的是，第三代iPhone SE搭載最新的A15處理器，而第五代iPad Air則統(tǒng)一為新款iPad Pro的M1處理器。鑒于這兩款均為蘋果手機(jī)、平板電腦系列的入門產(chǎn)品，其性價(jià)比之佳也就可想而知。
所以部分已提前預(yù)計(jì)到A15將實(shí)裝第三代SE的分析師認(rèn)為，蘋果的這款新入門手機(jī)，今年出貨量或?qū)⒊?000萬(wàn)部。而在2022全年，各型iPhone的總出貨量，將有望突破3億臺(tái)。
而談到這里，筆者仍舊想回過頭，聊幾句CPU的事情。
在2021年末，英特爾在“擠牙膏”時(shí)疑似“用力過猛”，拿出了性能頗為亮眼的12代酷睿，從而在很大程度上抵消了此前M1Pro／Max帶來(lái)的沖擊，并多少清洗了其“牙膏廠”的惡名。至于AMD，其Zen3架構(gòu)的新款65W處理器也已是蓄勢(shì)待發(fā)。不出意外，將有至少戰(zhàn)平12代酷睿的實(shí)力。
所以大家也就越發(fā)期待起了這個(gè)秋天。期待著在今年的10月，在例行的MacBook發(fā)布會(huì)上，正式發(fā)布的蘋果的M2芯片，將會(huì)將這場(chǎng)爭(zhēng)奪“桌面”的戰(zhàn)爭(zhēng)，推向一個(gè)全新的高潮。
