舊金山——就在今年，人工智能進(jìn)入了主流業(yè)務(wù)，至少成為了一個(gè)市場(chǎng)性特征。

上周日，營(yíng)銷軟件的網(wǎng)站Salesforce.com宣布將在它的產(chǎn)品、系統(tǒng)中加入人工智能，這個(gè)人工智能叫做愛(ài)因斯坦，它可以為下一步銷售什么產(chǎn)品和下一步生產(chǎn)什么產(chǎn)品提供建議。

Salesforce選擇這個(gè)日子宣布是為了比甲骨文公司搶先一步，甲骨文公司是世界上最大的企業(yè)軟件公司，它是周日晚上在舊金山舉辦年度客戶活動(dòng)。甲骨文公司的新功能列表讓人興奮：海量數(shù)據(jù)的實(shí)時(shí)分析。甲骨文公司把它的人工智能產(chǎn)品稱為Oracle A.I.。

另外，通用電氣公司也正推進(jìn)它的人工智能業(yè)務(wù)，叫做Prediex。IBM廣告的特色是使用了Watson技術(shù)能跟Bob Dylan交談。這些舉措還有大多數(shù)主要科技公司和咨詢公司的類似項(xiàng)目都代表了他們多年來(lái)的工作和數(shù)億美元的投資。

農(nóng)業(yè)、制造業(yè)、航空業(yè)和幾乎所有其他經(jīng)濟(jì)部門都在人工智能方面有大的推進(jìn)。

這是非常令人興奮的，但很有可能人工智能只是成為了流行語(yǔ)和口號(hào)。其他公司會(huì)看到這些價(jià)值嗎，或者能理解人工智能對(duì)他們有利嗎？

“沒(méi)人真正理解價(jià)值在哪里，”Salesforce的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官M(fèi)arc Benioff說(shuō)，“我想我知道——它可以讓人們?nèi)プ鋈藗兩瞄L(zhǎng)的事，而把更多人們不擅長(zhǎng)的事情留給機(jī)器來(lái)做。”

Benioff先生并不是在低估愛(ài)因斯坦的能力。他說(shuō)的是人工智能的長(zhǎng)期價(jià)值，而人工智能現(xiàn)在正經(jīng)歷熟悉的階段—— 一個(gè)新奇的技術(shù)常會(huì)被夸大功能，因?yàn)樵缙诤茈y準(zhǔn)確預(yù)測(cè)它的實(shí)用價(jià)值。

像深度學(xué)習(xí)和機(jī)器智能一樣，人工智能本質(zhì)上是一系列先進(jìn)的基于統(tǒng)計(jì)的練習(xí)，通過(guò)回顧過(guò)去然后預(yù)測(cè)未來(lái)，或者根據(jù)目前客戶的選擇找出哪里應(yīng)該投入更多哪里投入應(yīng)減少。

也許對(duì)于先進(jìn)統(tǒng)計(jì)的激增來(lái)說(shuō)，比“價(jià)值是什么？”更好的問(wèn)題是“為什么是現(xiàn)在？”。這個(gè)問(wèn)題不僅表明了現(xiàn)有的機(jī)遇，還表明了為什么許多公司都害怕錯(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)遇。

人工智能的繁榮發(fā)展要追溯到2006年，當(dāng)時(shí)亞馬遜開(kāi)始在網(wǎng)上售賣廉價(jià)計(jì)算機(jī)。因此，亞馬遜、谷歌、IBM和微軟建立了公有云，在公有云上人們可以與他人進(jìn)行共享。同年，谷歌和雅虎發(fā)布了統(tǒng)計(jì)方法來(lái)處理那些在線營(yíng)銷平臺(tái)Unruly的數(shù)據(jù)。在2007年，蘋果發(fā)布了第一代iPhone，在各地開(kāi)啟了在線營(yíng)銷平臺(tái)Unruly的數(shù)據(jù)收集熱潮。

突然間，人工智能實(shí)驗(yàn)可以相互關(guān)聯(lián)，我們可以用錢和廉價(jià)數(shù)據(jù)資源來(lái)建立新的算法。十年后，計(jì)算比以往任何時(shí)候都便宜，公司可以在網(wǎng)頁(yè)和手機(jī)app中開(kāi)發(fā)產(chǎn)品，傳感器可以從更多地方帶來(lái)更多在線營(yíng)銷平臺(tái)Unruly的數(shù)據(jù)。

亞馬遜、谷歌還有其他公司把他們的人工智能資源進(jìn)行出售，但很多大公司都不放心把他們的數(shù)據(jù)放在這些新興產(chǎn)品上。但因?yàn)閾?dān)心競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手在人工智能領(lǐng)域取得先機(jī)，這些公司也開(kāi)始進(jìn)行探索。

Salesforce售賣的愛(ài)因斯坦可以在不查看你的數(shù)據(jù)的前提下進(jìn)行預(yù)測(cè)，這被Benioff先生稱為“民主化”的進(jìn)步，這樣會(huì)吸引數(shù)百萬(wàn)非工程師的人工智能使用者。

他說(shuō)，在全國(guó)拜訪一些目標(biāo)客戶群體時(shí)，他發(fā)現(xiàn)客戶還沒(méi)使用到人工智能產(chǎn)品，盡管客戶都很樂(lè)意去嘗試。

“我們擔(dān)心谷歌和微軟控制了一切，但同時(shí)我們也希望把人工智能應(yīng)用在一切數(shù)字化東西上，”埃森哲技術(shù)展望業(yè)務(wù)的總經(jīng)理Michael Biltz說(shuō)，“人們不得不去嘗試，就像安全產(chǎn)品和營(yíng)銷產(chǎn)品最開(kāi)始面市那樣。”

我們?cè)趺粗廊斯ぶ悄芨锩裁磿r(shí)候開(kāi)始呢？當(dāng)一個(gè)技術(shù)消失的時(shí)候，就是它真正成熟的時(shí)候。我們現(xiàn)在不會(huì)驚嘆于用電的房子，或者以每小時(shí)60英里的速度開(kāi)車去上班。我們可以講“電話”，使用一個(gè)擁有美國(guó)宇航局的處理能力的手提電腦，并且用無(wú)人機(jī)中的專業(yè)相機(jī)自拍。

人工智能產(chǎn)品可能都有同樣的目的，幫助整理大量數(shù)據(jù)并不斷對(duì)數(shù)據(jù)進(jìn)行更新，然后自動(dòng)完成我們生活中的許多事情。天知道到那時(shí)什么樣新奇的技術(shù)會(huì)產(chǎn)生。