由于衛(wèi)星和軌道碎片的擴(kuò)散，外層空間變得更加擁擠，美國太空部隊(duì)正在投資購買強(qiáng)大的雷達(dá)和傳感器，以提高態(tài)勢感知能力。

　　“太空現(xiàn)在是一個(gè)非常有活力的領(lǐng)域，發(fā)生了很多事情，”美國太空作戰(zhàn)負(fù)責(zé)人約翰雷蒙德將軍說。就在幾年前，軍方正在追蹤 22,000 個(gè)物體。這個(gè)數(shù)字現(xiàn)在已經(jīng)上升到 30,000。

　　“在這些物體中，只有大約 1,500 顆實(shí)際上是衛(wèi)星，其他一切都是碎片，”他在 6 月的外交關(guān)系委員會活動(dòng)中說。“如果你現(xiàn)在看，軌道上的衛(wèi)星要多得多。事實(shí)上，一家商業(yè)公司擁有超過 1,600 顆衛(wèi)星。”

　　此外，發(fā)射障礙已經(jīng)減少，越來越多的國家、公司甚至學(xué)生都可將目標(biāo)送入太空，他指出。

　　與此同時(shí)，美國太空部隊(duì)參謀長 Nina Armagno 中將說，威脅也在增加。她引用了A國的“世紀(jì) 17 號”——一顆帶有機(jī)械臂的實(shí)驗(yàn)衛(wèi)星，A稱其將用于修理航天器——是一個(gè)主要問題。

　　“如果你要修理一些東西，它需要是可修理的。如果要加油，它需要有一個(gè)加油口，”她在米切爾航空航天研究所 7 月舉辦的一次活動(dòng)中說。“他們的衛(wèi)星并非如此。”

　　她說，美國太空軍將“世紀(jì) 17 ”視為一種武器。這樣的系統(tǒng)可能會與美國衛(wèi)星發(fā)生碰撞或破壞美國衛(wèi)星。

　　她說，與此同時(shí)，俄羅斯也對其 Nudol 地基導(dǎo)彈反衛(wèi)星系統(tǒng)感到擔(dān)憂。也有人擔(dān)心一個(gè)新平臺，許多人將其比作俄羅斯套娃。Armagno 解釋說，它是“衛(wèi)星中的衛(wèi)星”。

　　美國太空部隊(duì)——即將迎來它的第二個(gè)生日——已經(jīng)并且正在開發(fā)許多態(tài)勢感知工具，以提高其對太空的可視性。

　　該軍種目前正在推行深空先進(jìn)雷達(dá)概念計(jì)劃，也稱為 DARC。根據(jù)該軍種的消息，該平臺是一個(gè)地面雷達(dá)系統(tǒng)，旨在24/7全天候探測、跟蹤和維護(hù)深空物體。據(jù)官員稱，它將主要跟蹤地球同步軌道上的物體，但它也可以跟蹤近地軌道上的物體。

　　喬拜登總統(tǒng)的 2022 財(cái)年預(yù)算要求包括 1.23 億美元用于該計(jì)劃的研究、開發(fā)、測試和評估。

　　美國空軍負(fù)責(zé)預(yù)算的副助理部長詹姆斯·佩奇亞少將在 5 月與記者的簡報(bào)會上說，這增加了約 9000 萬美元的資金。

　　根據(jù)預(yù)算文件，DARC 將增強(qiáng)軍方的空間監(jiān)視網(wǎng)絡(luò)，作為一個(gè)額外的傳感器，具有更高的容量和能力來監(jiān)視深空物體并提供全面的全球覆蓋。

　　美國太空部隊(duì)正在通過中間層采購程序來開發(fā)雷達(dá)，以開發(fā)、測試和交付一個(gè) DARC 站點(diǎn)。它預(yù)計(jì)將于 2025 年完成。此外，根據(jù)預(yù)算文件，采購方式將為戰(zhàn)略性位于全球的另外兩個(gè)站點(diǎn)奠定基礎(chǔ)。

　　美國太空部隊(duì)正在與國家安全技術(shù)加速器的太空企業(yè)聯(lián)盟為 DARC 合作。據(jù)官員稱，原型提案的請求原定于 6 月向行業(yè)發(fā)布，但被推遲到 7 月。截至記者發(fā)稿時(shí)，該征集尚未發(fā)布。

　　美國太空與導(dǎo)彈系統(tǒng)中心空間域感知雷達(dá)部門的裝備負(fù)責(zé)人凱利·格雷納中校說，在過去幾個(gè)月中，太空部隊(duì)舉辦了四個(gè)工業(yè)日來支持該計(jì)劃。從那時(shí)起，該軍種一直在共享文件并定期更新公司，同時(shí)還收集行業(yè)意見。

　　他在接受采訪時(shí)說：“這確實(shí)是行業(yè)和政府的共同努力，以確保我們做對并提出有意義的原型提案請求。”

　　他說：“這是通過航天企業(yè)聯(lián)盟的一種美妙之處”，其中大量成員都是非傳統(tǒng)公司。這“使我們能夠更深入地接觸一些我們原本無法接觸到的非傳統(tǒng)公司。”

　　Greiner 指出，提案將在征集發(fā)布后 45 天到期，可能在 8 月中旬的某個(gè)時(shí)間。太空部隊(duì)的目標(biāo)是在日歷年年底前授予合同。原型將于 2025 年 3 月交付。

　　“這是一個(gè)雄心勃勃的時(shí)間表，但它是可行的，”他說。“我們已經(jīng)花了幾年時(shí)間來研究這一問題，我們已經(jīng)在新墨西哥州的白沙導(dǎo)彈靶場建立了我們所謂的 DARC 技術(shù)演示。

　　Greiner 說，該示范設(shè)施是由約翰霍普金斯大學(xué)的應(yīng)用物理實(shí)驗(yàn)室在過去兩年中建造的。

　　最后的演示活動(dòng)定于 7 月底或 8 月初完成。

　　”隨著得出結(jié)論，我們對整個(gè)技術(shù)充滿信心，“他說。”現(xiàn)在，走出去并建立第一個(gè) [DARC] 站點(diǎn)真的落在了行業(yè)的肩上。“

　　隨著努力的推進(jìn)，太空軍仍在考慮希望所有三個(gè)站點(diǎn)的盡快部署。

　　”我們正在研究全球三個(gè)地理上分散的站點(diǎn)，它們在全球覆蓋范圍內(nèi)相隔大約 120 度，“Greiner 說。”我們正在與一些伙伴國家進(jìn)行談判。“

　　他補(bǔ)充說，將在美國大陸、歐洲司令部和印太司令部地區(qū)設(shè)立地點(diǎn)。此外，如果它們靠近赤道將是首選，但這不是必需的。

　　與此同時(shí)，洛克希德·馬丁公司去年向軍方交付了太空柵欄雷達(dá)。該系統(tǒng)基于馬紹爾群島的夸賈林環(huán)礁，主要在低地球軌道上探測、跟蹤和測量空間物體，但它也能看到中地球軌道和地球同步軌道。

　　Space Delta 2 太空領(lǐng)域感知的運(yùn)營、網(wǎng)絡(luò)和演習(xí)主任、太空部隊(duì)少校布萊恩·桑切斯 （Bryan Sanchez） 表示，該系統(tǒng)一直表現(xiàn)良好。

　　”由于 Space Fence 的敏感性，我們已經(jīng)確定了 5,000 多個(gè)可能包含在太空目錄中的新目標(biāo)，“他在給國防部的電子郵件中說。

　　桑切斯說，Space Fence 每天進(jìn)行大約 130,000 次觀測，可以跟蹤小至 1 到 2 厘米的物體，具體取決于其軌道狀況。

　　他說，今年晚些時(shí)候，該系統(tǒng)的項(xiàng)目辦公室將對該平臺進(jìn)行”相干集成升級“，這將使地球靜止軌道的定位精度更高。

　　桑切斯指出，雷達(dá)不僅僅是跟蹤太空垃圾。

　　”雖然太空圍欄可以看到的大量小物體是軌道碎片，但太空圍欄給太空部隊(duì)帶來的真正價(jià)值是增強(qiáng)了對太空領(lǐng)域的認(rèn)識和特征，“他說。”我們可以表征和識別的物體越多，我們在空間中的移動(dòng)自由就越大。“

　　他補(bǔ)充說：”從確保發(fā)射供應(yīng)商清楚地了解他們正在發(fā)射的制度，到確保載人航天安全，……太空圍欄有助于實(shí)現(xiàn)更有效和全面的太空領(lǐng)域意識。“

　　據(jù)洛克希德馬丁公司發(fā)言人稱，該地基系統(tǒng)采用了先進(jìn)的固態(tài) S 波段相控陣?yán)走_(dá)技術(shù)。

　　發(fā)言人說：”雷達(dá)系統(tǒng)的能力是軌道信息數(shù)量和質(zhì)量的重大改進(jìn)，以支持我們在太空的國家安全利益。“ ”除了對目標(biāo)進(jìn)行編目之外，Space Fence 還將檢測距離較近的物體、分解、機(jī)動(dòng)和發(fā)射。“

　　與此同時(shí)，隨著太空領(lǐng)域的競爭越來越激烈，該軍種正在超越僅僅觀察太空中的目標(biāo)，而是積極致力于更好地了解目標(biāo)在做什么以及為什么，Armagno 指出。

　　然而，這需要”大量的數(shù)據(jù)“，她說。此前，來自世界各地的雷達(dá)和光學(xué)望遠(yuǎn)鏡的信息在科羅拉多州科羅拉多斯普林斯附近的夏延山綜合體中集成，官員在那里對衛(wèi)星進(jìn)行編目和跟蹤。

　　”很多數(shù)據(jù)……都留在了裁剪室的地板上，“她說。”現(xiàn)在我們基本上將其放入科羅拉多斯普林斯的一個(gè)數(shù)據(jù)湖中，并且……我們正在添加來自學(xué)術(shù)界 [和] 工業(yè)界的信息。我們正在添加來自其他國家的數(shù)據(jù)——因?yàn)槲覀兊拿擞岩灿锌臻g態(tài)勢感知能力——并試圖創(chuàng)建一個(gè)信息庫。“

　　米切爾研究所空間力量優(yōu)勢研究中心空間研究高級研究員克里斯斯通表示，雖然新系統(tǒng)和舊系統(tǒng)的部署大大提高了美國縮小低地球軌道和地球地球軌道覆蓋差距的能力，但必須做更多的工作。

　　”仍有一些地區(qū)需要更多的覆蓋，例如在南半球，以及隨著這些要求的出現(xiàn)最終擴(kuò)展到 cislunar，“他說。Cislunar是地球同步軌道和月球之間的區(qū)域。

　　此外，他指出，該國的大部分傳統(tǒng)雷達(dá)都是在冷戰(zhàn)期間設(shè)計(jì)的，以對抗蘇聯(lián)。

　　斯通說：”隨著我們越來越多地進(jìn)入太空中越來越擁擠和有爭議的環(huán)境，擁有所有軌道區(qū)域的 24/7 覆蓋對于保護(hù)和捍衛(wèi)我們的關(guān)鍵太空基礎(chǔ)設(shè)施和消除對手的意外至關(guān)重要。“ ”即使有那些未來的系統(tǒng)，也存在差距。“

　　傳統(tǒng)基金會的高級研究員 Dean Cheng 指出，地月空間的可見性將很快成為一個(gè)更受關(guān)注的領(lǐng)域。

　　他說，cislunar 領(lǐng)域”將成為一個(gè)更加激烈的競爭領(lǐng)域“。他補(bǔ)充說，在那里有些地方地球和太陽的引力場相互抵消，這使得衛(wèi)星能夠以最少的燃料留在那里。

　　”我們把詹姆斯韋伯望遠(yuǎn)鏡放在外面，但中國人把數(shù)據(jù)中繼通信……衛(wèi)星放在外面，“他說。”非常不同——我們正在思考科學(xué)。他們正在考慮實(shí)際應(yīng)用。“

　　很明顯，A正在思考它可以在 GEO 之外的廣闊空間中做什么。程說，國可能有邪惡的動(dòng)機(jī)。

　　例如，正在退役的老化衛(wèi)星有時(shí)會被移入 GEO 以外的軌道，有一天可能會被用作武器，他建議。

　　”例如，你可以想象，有人可能把一些沒有死的東西放進(jìn)墓地軌道，也許他們可以把它帶回來——無論是戰(zhàn)時(shí)預(yù)備隊(duì)，還是作為反衛(wèi)星武器，“他說。”我們主要關(guān)注即將到來的事情。萬一有東西進(jìn)來怎么辦？“