2021年3月3日，德克薩斯州奧斯汀– NI（NASDAQ：NATI）宣布對(duì)德克薩斯大學(xué)奧斯汀分校德克薩斯火箭工程實(shí)驗(yàn)室（TREL）的贊助。TREL是一個(gè)跨學(xué)科的研究實(shí)驗(yàn)室，旨在通過(guò)火箭和航空航天領(lǐng)域內(nèi)的動(dòng)手項(xiàng)目，幫助學(xué)生為人類(lèi)太空飛行的新時(shí)代做準(zhǔn)備。當(dāng)前TREL的任務(wù)是在2021年底前將一枚采用液體雙推進(jìn)劑的28英尺的火箭發(fā)射到太空中去。得到NI的測(cè)試硬件、仿真系統(tǒng)以及專(zhuān)業(yè)指導(dǎo)，TREL正在準(zhǔn)備發(fā)射源自大學(xué)有史以來(lái)最強(qiáng)大的火箭。

名為Halcyon的TREL火箭已經(jīng)進(jìn)入了Base11太空挑戰(zhàn)賽。在這項(xiàng)國(guó)際競(jìng)賽中，學(xué)生主導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)將設(shè)計(jì)、制造并發(fā)射液體驅(qū)動(dòng)的單級(jí)火箭，使其到達(dá)100公里的高度，即地球大氣層與外層空間之間的正式邊界。比賽成功意味著Halcyon的位置要比上一界大學(xué)生液體雙推進(jìn)劑火箭的海拔記錄高30倍，并為T(mén)REL團(tuán)隊(duì)贏取100萬(wàn)美元的大獎(jiǎng)。

隨著Halcyon發(fā)射日期的臨近，TREL團(tuán)隊(duì)正在將重點(diǎn)從組件設(shè)計(jì)和制造轉(zhuǎn)移到系統(tǒng)集成及測(cè)試。為了支持TREL的測(cè)試工作，NI將提供超過(guò)15萬(wàn)美元的模塊化數(shù)據(jù)采集設(shè)備和軟件平臺(tái)，幫助團(tuán)隊(duì)通過(guò)一系列測(cè)試來(lái)收集有關(guān)Halcyon系統(tǒng)全面的數(shù)據(jù)。

NI航空航天、國(guó)防和政府業(yè)務(wù)部首席營(yíng)銷(xiāo)主管Nick Butler表示：“我們非常自豪能支持TREL和他們所作的努力，這些學(xué)生和研究人員實(shí)踐了NI倡導(dǎo)的Engineer Ambitiously?。在數(shù)字技術(shù)用于加速生產(chǎn)、創(chuàng)新和發(fā)現(xiàn)中，他們的應(yīng)用案例生動(dòng)地展示了設(shè)計(jì)、測(cè)試和集成不斷融合的過(guò)程。”

TREL即將進(jìn)行的熱火試驗(yàn)（由NI提供協(xié)助的一系列試驗(yàn)中的第一項(xiàng)）是TXE-1發(fā)動(dòng)機(jī)的全面燃燒，將產(chǎn)生超過(guò)2500磅的推力。這項(xiàng)測(cè)試將收集火箭發(fā)動(dòng)機(jī)的關(guān)鍵指標(biāo)，例如推力、效率和溫度，隨后將用于優(yōu)化更輕的TXE-2“Havoc”發(fā)動(dòng)機(jī)，而“Havoc”發(fā)動(dòng)機(jī)將在今年把“Halcyon”號(hào)發(fā)射到太空中。

實(shí)驗(yàn)室另一個(gè)重要里程碑是硬件在環(huán)（HIL）測(cè)試，對(duì)飛行中的整個(gè)火箭進(jìn)行虛擬娛樂(lè)和仿真，并朝著設(shè)計(jì)和測(cè)試的數(shù)字化轉(zhuǎn)型邁進(jìn)了一步。NI已經(jīng)構(gòu)建了一個(gè)定制的測(cè)試架，可以為每個(gè)火箭組件創(chuàng)建數(shù)字孿生，將它們集成在一起以創(chuàng)建飛行中Halcyon的全面仿真。

在NI的支持下，TREL團(tuán)隊(duì)將拓寬大學(xué)火箭技術(shù)的創(chuàng)新邊界，并加快團(tuán)隊(duì)個(gè)人的發(fā)展。 “非常榮幸能與NI合作測(cè)試Halcyon，經(jīng)驗(yàn)是無(wú)價(jià)的。因?yàn)檫@種水平的動(dòng)態(tài)測(cè)試通常不在大學(xué)課堂教學(xué)的范圍內(nèi)，但在行業(yè)中卻無(wú)處不在。TREL的航空電子軟件高級(jí)工程師Stefan deBruyn表示：“借助新的能力，我們可以在各種任務(wù)場(chǎng)景下測(cè)試Halcyon，等到發(fā)射當(dāng)天，我們已經(jīng)做好萬(wàn)全準(zhǔn)備。”