如今我們所處的時代，是流量爆炸性增長的時代。4K/8K、VR/AR 輪番上陣，5G、WiFi-6 加速普及，對整個通信承載網絡，帶來了巨大的帶寬壓力。
想要應對這樣的壓力，目前看來只有一個辦法，那就是將整個網絡全面光纖化，建設大一統的全光網絡。
全光網絡，也稱全光網，英文名是 All-Optical Network，AON。這是一種網絡傳輸和交換過程全部通過光纖實現的網絡，中間不需要進行光信號和電信號的轉換。
打個比方：
傳統電網絡，也就是銅線網線連接的網絡，我們可以把它看成公共汽車交通網，存在時間長，分布廣泛。
而光網絡，采用的是光纖傳輸，速率更快，帶寬更高。我們可以把它看成地鐵交通網。
所謂“全光網”，就是把整個公交系統，全部替換成地鐵。
怎么樣？是不是看上去超贊？
然鵝，這么一個宏大的工程，是不可能在短期內完成的。
按行業大佬們的規劃，全光網的演進過程分為三個階段：第一階段，骨干和傳輸光纖化；第二階段，接入網光纖化；第三階段，傳輸節點引入光交換，即引入 ROADM 和 OXC。
哎喲，本文的主角——ROADM，出現了嘛。別急，先晾在這，我們繼續往下說。
第一階段的骨干和傳輸光纖化，很容易理解，就是把網絡骨干線路的路由器、交換機全部換成光通信設備，引入 WDM（波分復用）/OTN（光傳送網），把銅纜網線全部換成光纖。
第二階段的接入網光纖化，更簡單，就是使用 PON（無源光網絡）系統，把家里的 ADSL 網線（電話線）上網，全部換成光纖寬帶接入。這也就是我們常說的 FTTx（例如 FTTH，Fiber To The Home，光纖入戶），也稱接入網的“光進銅退”。
第三階段，傳輸節點引入光交換（ROADM 和 OXC）。這一階段很容易被人忽視，但是重要性不亞于前兩個階段。它是我們今天文章討論的重點。
大家應該知道，光纖通信有一個很重要的特點，就是——“一站到底”。
光纖作為一根“玻璃管道”，里面傳輸的是光信號，很難附加信號和提取信號。一條光線路，通常只能從起點站上車，到終點站才能下車。
光纖的特點：“一站到底”
相比之下，銅線網線里傳輸的是電信號，電信號的“上下車”要方便得多。
電信號的特點：容易交換，容易“上下車”
為了能容納更多“乘客”，光纖通信引入了 WDM 波分復用技術，將不同波長的光，塞在一根光纖里，然后進行傳輸。
WDM，Wavelength Division Multiplexing
WDM 是最常見的光層組網技術，但它本質上仍然是一個點到點的線路系統。
那么問題來了，城市交通（通信網絡）是復雜的多節點網絡，有很多的車站，如果地鐵只支持點到點的傳輸，那么中間車站的乘客怎么辦呢？下了地鐵再換乘公交嗎？
地鐵：速度快，但是站點死板
公交：速度慢，但是站點靈活
如果采用“地鐵換乘公交”的方式，既增加了復雜度，也形成了速率和帶寬瓶頸。
于是，我們就會想到，可以建設更多的地鐵換乘站，讓乘客實現中間站點上下車，以及地鐵線路之間的無縫換乘。
所有站點改造成“地鐵換乘站”
而咱們今天要說的 ROADM 技術，就是“地鐵換乘站”的專有技術。
ROADM，可以念做“肉德姆”，英文全稱比較長，也比較燒腦，是 Reconfigurable Optical Add/Drop Multiplexers，可重構光分插復用器。
介紹 ROADM 之前，我們先看看 FOADM。FOADM 是 Fixed OADM，固定式光分叉復用器。它比 ROADM 更早出現，目的是一樣的，為了實現乘客的上車、下車。
FOADM 分為串型和并型。下圖是并型的簡單原理示意圖：
FOADM（并型）結構示意圖
很容易看懂，首先使用 DEMUX（分波器）將所有波長解復用（拆分開），之后根據需要，將某些波長直接穿通，同時，將特定波長下路至本地（下車）。
要上路（上車）的特定波長，和其它波長一起，再次經過 MUX（合波器）復用，然后開車去下一節點。
這種方式貌似簡單，但是有一個很要命的缺點，就是限制太死——哪些波可以下車，哪些波可以上車，都是固定死的，你沒有辦法動態修改。如果你硬要改，只能人工維護。
正因為如此，這種方式才被稱為固定式OADM。
FOADM 過于死板，維護復雜，無法滿足網絡靈活多變的需求，所以，取而代之的 ROADM 出現了。
ROADM 的特點是可重構、可動態配置，可靈活調整。它大概出現于 2000 年左右，至今為止經歷 20 年的發展。
最開始的階段，是 2001 年首次實現商業化的基于WB（Wavelength Blocker，波長阻斷器）技術的 ROADM。
WB 波長阻斷器，可以把指定的波長通道給“打掉”：
完整的 WB-ROADM 實現原理如下：
WB-ROADM
當 WDM 過來信號后，分光器會把波長信號分為 2 束，一束經過 WB 模塊，一束則送到下行濾波器。下行濾波器將信號在本地下車，接收所需要的信號波長。
WB 把信號中已經下車的波長“打掉”，然后匯合本地上車的波長，進行合路，然后再往下一站送。
2003 年左右，出現了基于平面光波導回路（Planar Lightwave Circuit，PLC）技術的 ROADM。
PLC 是一種基于硅工藝的集成電路。采用 PLC 的 ROADM，將解復用器、光開關、VOA（可變光衰器）、分光器及復用器等集成在一塊芯片上，提高了集成度，降低了系統成本。
PLC-ROADM，就是統統打包
再到后來，WSS 出現了，ROADM 進入了一個新的階段。
WSS，就是波長選擇開關（Wavelength Selective Switch）。它的端口結構為 1×K（1 進 K 出），擁有一個輸入端口和 K 個輸出端口。WSS 采用光開關陣列，可以將波長信號分插到任意通道進行傳輸。
WSS 波長選擇開關
也就是說，基于 WSS，可以實現端口的任意指配，具有很高的自由度。
WSS 波長選擇開關
具體來看 WSS 的內部結構：光波通過準直透鏡輸入后，采用衍射光柵或 AWG（Arrayed Waveguide Grating，陣列波導光柵）進行濾波，把不同波長的光波給分拆出來，然后各個波長的光送到光開關。光開關根據需要，把指定的光折返到指定的方向，把不要的光給干掉，就實現了對波長的選擇。
WSS 的工作原理
大家應該看出來了，WSS 的核心關鍵，就在于光開關方案。
目前主流的 WSS 光開關方案有三種，分別是 MEMS、LC 和 LCoS。
限于篇幅，三種方案的具體原理就不做詳細解釋了。網上的資料比較多，搜一下就有。
三種方案中，LCoS（硅基液晶）方案屬于第三代 ROADM 技術，它和另外兩種方案最大的區別在于，它原生支持靈活柵格（Flexi-Grid）功能，支持可變 channel 寬度以及超級通道。（LC WSS 經優化設計之后也能支持靈活帶寬功能，而 MEMS WSS 則不支持該功能。）
這是什么意思呢？
前面我們說過了，由于 WSS 的出現，使得 ROADM 有了更高的自由度。它可以從之前的一進一出的兩維，變成多進多出的多維。
四維 ROADM
也就是說，我們的換乘站，變成了中轉換乘站，可以去不同的方向。
對于 ROADM 這個中轉換乘站，運營商對中轉換乘能力（光網絡交叉能力）提出了更高的要求。這些要求歸納起來，就是四個字母——C、D、C、F，也就是：
Colorless（波長無關）
Directionless（方向無關）
Contentionless（競爭無關）
Flexi-Grid（波道間隔可調）
我們一個一個來說。
首先是 Colorless（波長無關）。
波長無關也稱為“無色”，是指任何波長通道都可以從任何端口進行上下路。
簡單來說，以前這個站只能上班族上下車，現在變成了學生、老人、兒童、軍人等所有人都可以上下車。
然后是 Directionless(方向無關)。
這個也很好理解，是指任何本地業務可以配置為發送到任何方向，或者任何方向的業務都可以配置到本地下路。
簡單來說，以前這個站上車只能去中山陵，現在可以去夫子廟、總統府、老門東等所有方向。所有方向來的乘客，也都可以在這下車。
再就是 Contentionless（競爭無關）。
這也稱為“無沖突”。它是指支持同樣波長的多個業務在同一個本地節點上下路。
簡單來說，就是來自不同方向的同一類乘客，都可以在這個站下車。或者，想去不同方向的同一類乘客，都可以在這個站上車。
注①：看紅色的線，相同波長的波可以同時上車、下車
最后一個，就是前面我們提到的靈活柵格（Flexi-Grid），也稱為 Gridless，意思是波道間隔任意可調。這是一種提高頻譜效率的新技術，隨著高速大容量 WDM 技術發展過程而出現。
在傳統 DWDM 技術中，各種的分合波器件都是基于固定的帶寬柵格定義，例如 50/100 GHz。而在可變帶寬光網絡中，為了支持新型高速和超高速數據傳輸并提高網絡資源利用率，系統根據各信號需要的頻譜分配不同的帶寬。這就是靈活柵格（Flexi-Grid）。
支持靈活柵格的 ROADM，就是支持動態波長上下和帶寬分配。
基于以上 4 個字母：
方向無關、波長相關，叫 D-ROADM ；
方向無關、波長無關，叫 CD-ROADM ；
方向無關，波長無關，競爭無關，叫 CDC-ROADM ；
方向無關，波長無關，競爭無關，靈活柵格，叫 CDC-F ROADM 。
Are you clear？
除了功能強大之外，ROADM 還有一個巨大的優勢，那就是管理運維方便。
前面我們就有提到，ROADM 的波長信號和通道配置，都是可以通過網管軟件遠程進行操作的，降低了運維難度，縮短了部署周期，也節約了人力成本，提高了網絡管理效率。
此外，基于 ROADM 的網絡交通管理功能，大家應該很容易會想到，我們現在非常流行的 SDN（軟件定義網絡）技術，其實是可以與 ROADM 進行結合的。
現在有行業企業發起成立的Open ROADM，干的就是這個事。
他們計劃把 ROADM 按功能模塊進行拆分，然后將廠商私有的 ROADM 軟硬件進行解耦，利用 SDN 控制器來進行統一調度。
SDN+ROADM
最后，我再總結一下。
ROADM 技術作為一項重要的“中轉換乘站”技術，可以幫助網絡實現電節點到光節點的全面升級，突破網絡節點容量瓶頸，實現全光自動調度。
ROADM 自身也還處于不斷發展的階段。ROADM 的器件性能還有待進一步提升，成本也有很大的下降空間。ROADM 的產業鏈，還需要持續推動向前發展。
隨著 ROADM 不斷走向高效、智能、開放，我們最終將會迎來真正的終極版“全光網”時代。