2020年，突如其來的COVID-19新冠疫情正在對(duì)計(jì)劃推出5G服務(wù)的移動(dòng)運(yùn)營商產(chǎn)生重大影響，疫情的迅速傳播持續(xù)破壞著全球經(jīng)濟(jì)，并可能會(huì)進(jìn)一步加劇，暫時(shí)沒有任何跡象表明疫情會(huì)在短時(shí)間內(nèi)結(jié)束。根據(jù)Strategy Analytics的預(yù)測，今年智能手機(jī)銷量將下降21％（盡管到2021年將恢復(fù)良好勢頭），這也將影響升級(jí)到5G終端的用戶數(shù)量。盡管如此，2020年有許多積極的跡象表明5G仍然具有很大增長潛力，包括其在應(yīng)對(duì)疫情時(shí)表現(xiàn)出來的能力。
5G網(wǎng)絡(luò)不斷發(fā)展壯大
根據(jù)Strategy Analytics的統(tǒng)計(jì)，自2020年初以來，運(yùn)營商仍然陸續(xù)發(fā)布了15張5G商用網(wǎng)絡(luò)。從2月下旬開始，盡管新冠疫情的影響越來越明顯，泰國AIS、香港HKT、香港中國移動(dòng)以及日本NTT DoCoMo、KDDI和Softbank均發(fā)布了新的5G網(wǎng)絡(luò)。此外日本樂天移動(dòng)也趕在夏季之前發(fā)布了5G新計(jì)劃。
與此同時(shí)，全球運(yùn)營商也在持續(xù)擴(kuò)展其5G網(wǎng)絡(luò)。在中國，政府正在利用基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目建設(shè)來抵消疫情對(duì)經(jīng)濟(jì)的影響，5G就是核心基礎(chǔ)設(shè)施之一。中國移動(dòng)計(jì)劃在2020年底部署30萬個(gè)5G基站，而中國電信和中國聯(lián)通也提出了到2020年9月在其5G共建共享網(wǎng)絡(luò)中部署25萬個(gè)基站的目標(biāo)。在美國，5G投資計(jì)劃也仍然強(qiáng)勁，Verizon加大了2020年的CAPEX投入，惠譽(yù)國際評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)指出，“盡管經(jīng)濟(jì)環(huán)境充滿挑戰(zhàn)，但應(yīng)該有充足的現(xiàn)金流支撐已規(guī)劃的5G預(yù)算，并支持在今年晚些時(shí)候推出更廣泛的5G服務(wù)。”盡管一些處于封鎖狀態(tài)國家和地區(qū)的運(yùn)營商已經(jīng)將網(wǎng)絡(luò)維護(hù)目標(biāo)置于網(wǎng)絡(luò)升級(jí)之上，但5G的部署仍在進(jìn)行中，運(yùn)營商需要準(zhǔn)備好應(yīng)對(duì)2020年下半年5G終端銷售的上漲。
為了應(yīng)對(duì)因?yàn)榫蛹肄k公，遠(yuǎn)程教育等業(yè)務(wù)造成的超過40%的固定寬帶流量增長，運(yùn)營商增加了回傳網(wǎng)絡(luò)的投資。回傳網(wǎng)占5G部署成本的近四分之一，這些用于增強(qiáng)回傳網(wǎng)絡(luò)的投資將大大簡化和加快5G部署。
5G終端生態(tài)系統(tǒng)持續(xù)擴(kuò)大
MWC2020的取消并沒有影響智能手機(jī)在2020年上半年的發(fā)布勢頭，盡管在2020年底前在中國市場是否能夠出現(xiàn)低于200美元的5G智能手機(jī)仍然不確定，但全球范圍內(nèi)一系列平價(jià)5G終端的陸續(xù)發(fā)布也已經(jīng)令人十分鼓舞，其中包括340美元的華為Honor 30S、380美元的小米Mi 10 Lite、380美元的Vivo S6 5G、490美元的TCL 10 5G，以及三星最新推出的兩款新5G終端手機(jī)，500美元的Galaxy A51 5G和600美元的Galaxy 751 5G。盡管運(yùn)營商還要考慮2020年下半年推出的5G iPhone和三星Galaxy Note 20對(duì)網(wǎng)絡(luò)的預(yù)期，但更多平價(jià)5G智能手機(jī)的出現(xiàn)仍是影響5G中期建設(shè)目標(biāo)的關(guān)鍵因素。
5G在應(yīng)對(duì)新冠疫情的工作中做出了積極貢獻(xiàn)
新冠疫情已經(jīng)在全球范圍內(nèi)對(duì)各國的醫(yī)療保健和公共服務(wù)領(lǐng)域造成了深刻的影響。醫(yī)院以及醫(yī)療服務(wù)提供商必須在幾小時(shí)或者幾天的時(shí)間內(nèi)適應(yīng)新的工作方式和設(shè)備，而不是幾周或幾月。而企業(yè)，員工，老師和學(xué)生們已經(jīng)適應(yīng)了在線交流，遠(yuǎn)程教育和遠(yuǎn)程娛樂等線上服務(wù)。
眾所周知，中國為了抗擊新冠疫情，在武漢新建了火神山與雷神山醫(yī)院，運(yùn)營商需要快速為醫(yī)院提供寬帶網(wǎng)絡(luò)，與光纖相比，5G具有快速部署的優(yōu)勢。中國移動(dòng)，中國電信和中國聯(lián)通均為兩所醫(yī)院提供了網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，除了基本的“應(yīng)急”網(wǎng)絡(luò)外，還提供了5G機(jī)器人以降低接觸風(fēng)險(xiǎn)，Neolix的無人駕駛車輛用于體溫監(jiān)測、噴霧消毒和醫(yī)療物資分發(fā)，使用5G云協(xié)作工具通過高清視頻提供CT掃描、X射線檢查以及在線咨詢服務(wù)。
隨著封城期間工作和教育轉(zhuǎn)移到線上，5G在社區(qū)中發(fā)揮了提高寬帶網(wǎng)絡(luò)性能的作用。這種作用在教育領(lǐng)域中得到了最明顯地展現(xiàn)，由于無法正常去學(xué)校上課，高質(zhì)量的家庭寬帶網(wǎng)絡(luò)在農(nóng)村和不發(fā)達(dá)地區(qū)變得尤為重要。在中國，工業(yè)和信息化部再次要求運(yùn)營商擴(kuò)大4G和5G覆蓋范圍，以支持在線教育。在美國，愛立信與佛蒙特電話公司合作，部署4G和5G網(wǎng)絡(luò)，并向家庭提供調(diào)制解調(diào)器和路由器，為學(xué)生提供免費(fèi)的高速無線網(wǎng)絡(luò)接入。Inseego的數(shù)據(jù)顯示，其旗艦4G和5G MiFi的銷量持續(xù)增長，同時(shí)運(yùn)營商正在以折扣價(jià)提供5G FWA服務(wù)：南非Rain每月以699蘭特（約合38美元）的價(jià)格提供不限流量的5G家庭服務(wù)促使每周的需求增加一倍，而沙特Zain的低價(jià)5G計(jì)劃也使需求增長了25％。
5G可以加快經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇嗎？
我們已經(jīng)注意到，中國政府希望中國三大運(yùn)營商加快5G部署節(jié)奏，致力于通過基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長。中國工信部發(fā)布政策，鼓勵(lì)地方政府開放公共建筑和公用設(shè)施，供運(yùn)營商建設(shè)5G基站。政府還將與電網(wǎng)公司合作，降低5G網(wǎng)絡(luò)的電力成本。匈牙利政府在3月完成頻譜拍賣之后，也迫切希望完成5G在一些關(guān)鍵區(qū)域的早期部署，例如醫(yī)院、大學(xué)和主要交通線路等，以幫助社會(huì)應(yīng)對(duì)健康危機(jī)，顯然匈牙利政府已經(jīng)認(rèn)識(shí)到5G在這次危機(jī)后將在經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇中扮演的重要角色。
在韓國5G商用一周年之際，由12個(gè)政府部門組成的戰(zhàn)略委員會(huì)概述了在新冠疫情之后，他們所看到的5G將在引領(lǐng)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇中的重要作用。政府在鼓勵(lì)韓國公司不斷提升其在全球5G市場參與度的同時(shí)，也希望韓國運(yùn)營商在國內(nèi)繼續(xù)提高5G覆蓋率，這些運(yùn)營商已將其2020年上半年的投資預(yù)算從2.7萬億韓元（約合23億美元）增加到4萬億韓元（約合33億美元），這其中包括了2000多個(gè)地點(diǎn)的室內(nèi)覆蓋。韓國政府已經(jīng)充分認(rèn)識(shí)到通過5G創(chuàng)建新市場和傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型升級(jí)來刺激經(jīng)濟(jì)的重要性，并且已經(jīng)將2020年的重點(diǎn)放在智能工廠、智慧城市、數(shù)字醫(yī)療、自動(dòng)駕駛汽車與5G V2X和無人機(jī)的發(fā)展上。
Strategy Analytics在題為《5G及其對(duì)企業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型的影響》的報(bào)告中指出，“5G是為企業(yè)創(chuàng)造虛擬化、敏捷、軟件定義和對(duì)用戶體驗(yàn)具有特別響應(yīng)能力的IT環(huán)境所需的核心組件”。 這次席卷全球的新冠疫情絕非“機(jī)會(huì)”，但它正在促使許多企業(yè)加快數(shù)字化轉(zhuǎn)型進(jìn)程，5G將毫無疑問地在其中發(fā)揮重要作用。