眾所周知，阿里巴巴已經(jīng)開始布局芯片產(chǎn)業(yè)了，去年的平頭哥就是用來開發(fā)芯片的，經(jīng)過一年時間的蟄伏，平頭哥終于搞出了一顆牛掰的芯片，那就是玄鐵910。剛剛，阿里巴巴旗下半導(dǎo)體公司平頭哥正式發(fā)布玄鐵910，據(jù)阿里工作人員介紹，這是全球性能最好的RISC－V處理器之一。
玄鐵是一種材料，它的特點是顏色深黑，偶爾能發(fā)出紅光，熔點高，開鋒后削鐵如泥，關(guān)鍵是很稀有，可能這就是阿里巴巴對這顆芯片的定位吧！
據(jù)現(xiàn)場工作人員對筆者介紹，玄鐵910是定位于無人駕駛和AI等應(yīng)用的高端芯片，亦可在5G等應(yīng)用上實現(xiàn)。玄鐵910處理器可支持16核，主頻達(dá)到2．5GHz，性能比大部分RISC－V處理器都要好。
為何阿里稱玄鐵910是最好的RISC－V處理器之一？
RISC－V作為當(dāng)前最火的架構(gòu)之一，如今很多的芯片設(shè)計企業(yè)開始采用它，因為開源，同時性價比高。小米生態(tài)鏈企業(yè)華米科技就曾經(jīng)設(shè)計了一款全球牛掰的可穿戴AI處理器，當(dāng)時備受業(yè)內(nèi)人關(guān)注。如今，阿里設(shè)計的玄鐵910也引起了人們的贊嘆。
據(jù)阿里平頭哥介紹，玄鐵910實現(xiàn)性能突破的關(guān)鍵技術(shù)包括，采用3發(fā)射8執(zhí)行的復(fù)雜亂序執(zhí)行架構(gòu)，它是首個實現(xiàn)每周期2條內(nèi)存訪問的RISC－V處理器。玄鐵910可以大大降低高性能端上芯片的設(shè)計制造成本。
對于客戶進(jìn)行無人駕駛和人工智能應(yīng)用上，相對于傳統(tǒng)芯片成本上可大幅度降低。阿里平頭哥還對現(xiàn)場人員表示，平頭哥在未來會全面開放玄鐵910 IP Core，這可以讓開發(fā)者免費(fèi)下載該處理器的FPGA代碼，為工程師提供IP、芯片設(shè)計和工具等全產(chǎn)業(yè)服務(wù)。
RISC－V是一個基于精簡指令集原則的開源指令集架，與大多數(shù)指令集相比，RISC－V指令集可以自由地用于任何目的，允許任何人設(shè)計、制造和銷售RISC－V芯片和軟件。客戶在進(jìn)行處理器設(shè)計時，若采用RISC－V架構(gòu)作硬件設(shè)計，它有很多優(yōu)勢，如完全開源、架構(gòu)簡單、易于移植、模塊化設(shè)計、開源實現(xiàn)、完整的工具鏈和成功流片經(jīng)驗等。
對于工程師而言，這樣的架構(gòu)考慮到了這些用途中的性能與功率效率，該指令集還具有眾多支持的軟件，這解決了新指令集通常的弱點，同時超強(qiáng)的性價比簡直就是芯片初創(chuàng)企業(yè)的福音。
如今，芯片產(chǎn)業(yè)已經(jīng)上升為國家戰(zhàn)略規(guī)劃的一部分之一，近年來，我國的芯片企業(yè)不斷增加，涌現(xiàn)了很多的新興企業(yè)，而今年是最為明顯的一年。百度、阿里、騰訊紛紛入局，格力、美的、海爾等家電企業(yè)也開始大力研發(fā)新技術(shù)……一時間，芯片成為全面關(guān)注的焦點，芯片產(chǎn)業(yè)在國內(nèi)迎來了新的發(fā)展機(jī)遇，企業(yè)間的博弈也開始了。
平頭哥的發(fā)展之路
2018年12月，上海迎來了一家新的注冊企業(yè)，它注冊資本雖然不高，只有一千萬，但是它的背景可很不容易，阿里巴巴是它的背后支撐企業(yè)，平頭哥（上海）半導(dǎo)體技術(shù)有限公司，成為了新的“網(wǎng)紅”。
平頭哥是阿里巴巴旗下的半導(dǎo)體有限公司。2018年9月19日，阿里巴巴首席技術(shù)官張建鋒在云棲大會上表示，阿里巴巴成立平頭哥半導(dǎo)體有限公司。
平頭哥早就已經(jīng)深入人心，在2018年9月份，阿里巴巴CTO張建鋒在2018云棲大會上宣布達(dá)摩院宣布，成立一家獨(dú)立的平頭哥半導(dǎo)體有限公司，該公司將達(dá)摩院自研芯片業(yè)務(wù)與阿里此前收購的中天微系統(tǒng)有限公司整合在一起，用以推動云端一體化的芯片布局。
阿里巴巴造芯之路怎么走？
相對于百度和騰訊，阿里巴巴的業(yè)務(wù)布局最廣泛，同時也最前沿。AI、大數(shù)據(jù)、云計算、物聯(lián)網(wǎng)等幾乎都可以看到它的身影，未來很難判斷阿里是什么類型的公司，這對于芯片領(lǐng)域而言，網(wǎng)絡(luò)芯片、手機(jī)芯片、IOT芯片、AI芯片、RFID芯片的話，幾乎各個領(lǐng)域都可以看到阿里的身影。阿里巴巴在廣泛涉獵的同時還得擁有核心技術(shù)，這與它們近年來對芯片的戰(zhàn)略息息相關(guān)。阿里雖然一直未設(shè)立獨(dú)立研究機(jī)構(gòu)投入芯片研發(fā)，但它們對芯片的投入一直不少。從投資寒武紀(jì)、深鑒、耐能、翱捷科技等初創(chuàng)芯片企業(yè)到全資收購中天微全力去研發(fā)“中國芯”，這些都可以看出阿里進(jìn)軍半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的決心。
阿里巴巴能夠有如此強(qiáng)大的決心和勇氣研發(fā)芯片，達(dá)摩院是它的背后支持，據(jù)悉，阿里達(dá)摩院是一家致力于探索科技未知，以人類愿景為驅(qū)動力的研究院，涵蓋量子計算、機(jī)器學(xué)習(xí)、網(wǎng)絡(luò)安全、芯片技術(shù)、傳感器技術(shù)、嵌入式系統(tǒng)等，芯片只是其中的一個小部分，但也是核心部分。
目前，阿里主要布局兩種芯片，一種是為了滿足本身業(yè)務(wù)對大數(shù)據(jù)計算力的迫切需求，專門研發(fā)定制的阿里神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)芯片Ali－NPU，這款芯片或?qū)⒂诮诎l(fā)布，將運(yùn)用在阿里數(shù)據(jù)中心、城市大腦、工業(yè)大腦等云端數(shù)據(jù)場景，擁有10倍深度學(xué)習(xí)推理性能，40倍的系統(tǒng)總體性能功耗比提升；另一種芯片則是終端嵌入式芯片，比如CK902等芯片，融合最新的傳感技術(shù)通訊技術(shù)，面向城市、工業(yè)等諸多領(lǐng)域在端一級更好地獲取數(shù)據(jù)，推動智聯(lián)網(wǎng)。
總結(jié)：
造芯片是一個費(fèi)時、費(fèi)錢又費(fèi)力的“苦差”，近年來，國內(nèi)很多傳統(tǒng)企業(yè)“跨界”造芯，但效果欠佳，相關(guān)企業(yè)發(fā)展緩慢，半導(dǎo)體“造夢”之路艱險重重。作為中國知名度最大的互聯(lián)網(wǎng)巨頭之一，阿里巴巴造芯片的決心最大，實力最強(qiáng)，布局最廣，同時也有豐富的企業(yè)資源，對構(gòu)建自己的芯片生態(tài)有很大優(yōu)勢，唯一的難度就在于掌握芯片最核心的技術(shù)。本次阿里平頭哥成功玄鐵910，這是全球性能最好的RISC－V處理器之一，不僅是對自己一年造芯過程的一個交代，也鼓舞了中國芯片企業(yè)，同時也是國產(chǎn)芯崛起的一個開始。