過去幾十年，以電腦、手機、互聯網等為主的信息市場發展迅速，隨著手機、互聯網等市場陷入一種瓶頸，發展步伐放緩，物聯網技術成為消費升級的關鍵驅動力。 如今，物聯網技術已經成為眾多行業“賦能”的基礎技術之一，隨著集成電路工藝和芯片技術的發展，各種物聯網芯片層出不窮，很多原本不做IoT芯片的企業也開始自己研發，阿里巴巴和小米是其中最積極的兩個國內企業代表。芯片分為很多種，物聯網芯片說白了就是實現互聯的芯片，它的本質是集成電路，但是更加有針對性。和傳統芯片相比，物聯網芯片的算力要求沒那么高，但對安全和場景有獨特的要求，更加多樣化，這也就造就了物聯網平臺百花齊放的局面。
（阿里巴巴深圳總部）
阿里巴巴的物聯網芯片布局
近日，阿里巴巴推出了兩款新芯片，它們是針對智能家電的IoT芯片。據悉，其中一款是實現家電聯網，另一款幫助硬件設計商降低硬件設計時的難度和成本。此前，阿里巴巴和美的共同推出了新的操作系統，將之前的AliOS Things系統與SmartOS系統整合，功能更強大，AliOS Things是AliOS家族旗下、面向IoT領域的、高可伸縮的物聯網操作系統，其設計的理念就是是快速低成本地實現硬件智能化。
2017年10月，阿里云在杭州云棲大會上宣布，將內部研發的新一代物聯網操作系統AliOS Things對外開源發布，從此AliOS Things開始迅速應用于物聯網市場的海量設備。2018年9月，在杭州云棲大會上，第一屆天貓“芯片節”開幕，數十家企業在天貓旗艦店，推出支持AliOS Things的物聯網應用解決方案。2018年12月，阿里云第一款NB－loT芯片—來自MTK的MT2625，當時阿里與高通、聯發科等很多芯片模組廠商合作，計劃推出嵌入AliOS Things的芯片模組。2019年3月，阿里在云峰會北京站宣布截止目前已賣出超一億顆芯片。此前，阿里曾表示2018年它們賣出了兩億顆物聯網芯片。
小米的物聯網芯片布局
2017年2月28日，小米發布了澎湃S1芯片，目前，小米在消費IoT領域處于領先地位，但在物聯網芯片的開發上卻落后于阿里。大魚的成立，有望讓小米彌補這項空白。相比于手機核心處理器，物聯網芯片研發相對容易些，攻克的難度和資本壓力會小很多。
據小米業內人士對筆者透露，物聯網將會是小米下個階段的發力重點，就其戰略地位而言，可能在未來成為繼智能手機、智能電視、MIUI和路由器等核心業務之后的另一個核心業務。
2018年，小米推出了NB－IoT模組，小米NB－IoT模組采用的是自家松果NB－IoT芯片。此前，小米曾推出Wi－Fi、BLE等模組，此次發布的NB－IoT芯片和模組并無技術、成本等優勢，目的主要是完善自己的生態鏈，補齊自己的通訊技術體系，為自己的物聯網生態打下技術基礎。
2019年4月2日，小米集團組織部發布組織架構調整郵件，小米旗下全資子公司松果電子團隊進行重組，其中部分團隊分拆組建新公司南京大魚半導體，并開始獨立融資。南京大魚半導體研發半導體領域的AI和人工智能芯片，在這一點上和華為戰略很像。
芯片對于小米的戰略重要性不言而喻，雷軍曾對媒體公開表示， AI＋IoT是小米的核心戰略，并且是小米未來十年的核心戰略。對于物聯網芯片研發，小米還將堅持更大、更長遠的資金和人力投入。
相對于阿里巴巴，小米的優勢在于其物聯網生態，小米已經成長為全球最大的物聯網整體解決方案商之一，這得益于其IoT平臺，作為小米物聯網戰略的重要組成部分，小米借助原先的技術積累和先發優勢，打造出小米IoT平臺。小米IoT平臺最初是因生態鏈公司需求而產生的，由于它們對于智能和聯網以及軟件不熟悉，這就需要小米在技術上提供支持，提供技術支持的正是小米物聯網平臺團隊，也是現在小米物聯網平臺部的前身。
除了阿里巴巴和小米等企業積極布局物聯網芯片，包括華為、中興、海爾等國內電子企業也在積極研發芯片，未來誰主沉浮，還有待時間驗證。但是，有一點可以肯定的是，雖然物聯網芯片研發難度低于系統級芯片，但也不好做，為什么呢？
為什么物聯網芯片也很難弄？
近年來，很多國內企業紛紛加大對物聯網的布局，其中重要的一環就是布局物聯網芯片，如海爾、美的、格力等都已經在造芯路上一發不可收拾。造物聯網芯片到底難在哪？其實，據筆者了解到，很多企業并不是擔心物聯網芯片技術，而是在生態上，很難做到理想的生態體系，沒有強大的生態，對于動輒幾十億的投入無法獲得回報，這對企業就是災難。
除了生態體系，選擇物聯網架構也是難上難。不同于過去的芯片架構選擇，X86、ARM、MIPS幾乎是占據95％的市場，選擇并不難。可是在物聯網架構選擇上，真的是難倒了廠商，各種架構層出不窮，卻各有優缺點，尚未形成一家獨大的架構體系。
如何說資金和生態都可以慢慢培養，那么技術就是最需要解決的一大棘手難題。由于IOT芯片屬于一種功能強大的通訊芯片，它需要繼承通信modem和相關的元器件，通訊的門檻本來就很高，這對于小米和阿里巴巴這樣的后來者本身就是一個大的挑戰。
如果未來廠商決定自主開發物聯網芯片，先想好這三個難題再做決定也不遲。