為什么電動汽車會結束石油時代？快餐店或許會給你答案。現在石油在我們的經濟時代占主導地位，但它的重要性正在逐漸減弱，就如同鹽一樣，我們的文明在很久以前其實是建立在鹽這個神奇的物質上的。

　　鹽對人類的飲食至關重要，如果沒有它，你的身體會逐漸脫水，因為你的身體的為了維持體內滲透壓平衡，就會不斷地排水，最終導致你脫水死亡。除了這一點，它還是用于保存食物的重要手段。幾個世紀以來，人類以多種方式收獲鹽，從采礦到蒸發，再到挖掘用海水浸泡過的沼澤，這些方法至少可以追溯到3500年，有證據表明它們可以追溯到5000年前，而且有些方法與今天提取石油的方式有相似之處，比如公元400年，中國人發現了一種鉆入山體并用竹管提取鹽水的方法，其中一些管道深達三千英尺。

　　像石油一樣，鹽在世界各地分布不均勻。在死海附近的約旦鹽源周圍出現了興旺的定居點； 在北非，人們可以從地上挖出鹽； 在奧地利阿爾卑斯山，鹽需要被開采出來； 在波斯、埃及和撒哈拉沙漠，沙漠中就有鹽沼。在非洲鹽缺乏的地區，人們通過飲用牛和野生動物的血液和尿液來獲得鹽分。它是當時世界上最重要的商品，因此總會成為運輸，貿易和沖突的主題。

　　“一種政治模式似乎出現了，”記者MR Bloch在1963年的《科學美國人》中寫道，“有著豐富的鹽的社會往往是自由、獨立和民主的；如果一個地方鹽很稀缺，控制鹽的人就意味著控制著人民。在尼羅河，巴比倫，印度，中國，墨西哥和秘魯的文明中，專制統治者通過對鹽的壟斷并對其征稅來控制他們的國家。”

　　雖然今天的全球經濟與石油行業的命運密不可分，但在以前鹽與經濟的聯系更為直接。鹽是金錢的代名詞，在某些情況下，鹽的字面意思就是金錢。埃塞俄比亞早在十六世紀就使用鹽條作為貨幣，而在偏遠地區，在二十世紀仍然在使用鹽條作為貨幣。薪水這個詞就起源于拉丁語中的“鹽錢”，羅馬人用鹽來支付他們公務員的薪水，奴隸販子用鹽來買奴隸。

　　當然還有戰爭。在羅馬時代，德國部落為了爭奪鹽源而戰斗，法國的鹽稅gabelle，引起了眾怒，這是導致法國大革命的一個重要因素。即使在美國內戰期間，鹽也是軍事目標。例如，在1864年底，聯盟部隊占領了弗吉尼亞州鹽湖城，這里是產鹽基地。然后開始了一場為期兩天的破壞，根據歷史學家里克·比爾德的說法  ，它結束了美國南部制鹽過程。

　　但是現在，營養師卻說我們攝入了太多的鹽，而不是太少。如果鹽在150年前具有如此重要的戰略意義，那為什么在今天它如此廉價？答案是它被一項改變了歷史進程的發明所取代了。

　　結束鹽的統治技術

　　第一批冷藏船出現在19世紀70年代中期，并且通用電氣于1911年開始銷售第一臺家用冰箱。發達國家的人們開始用它來儲存存儲，而不是依靠鹽來保存食物。或者使用大塊冰塊來保持食物的新鮮。在電冰箱中，食物變得更安全，持續時間更長，且味道更好。這一革命性的發展促進了大型現代城市的崛起，全球食品市場的開放以及人口的擴散，它也使鹽的價值降低了很多，再也不會有因鹽而起的戰爭了。它作為曾經世界上最重要的商品，數千年統治就這么結束了。

　　鹽并不是被其它優質離子化合物取代，而是被一個優越的系統所取代，石油也會如此。

　　“電動汽車對石油構成嚴重威脅的想法可能看起來很奇怪”

　　石油工業可能是世界上最賺錢的工業，目前還沒普及的電動汽車會對它構成嚴重威脅的想法可能看起來還很奇怪，這個行業每年的產值為數萬億美元。石油的生產、供應和分配是許多地方政治不穩定的重要因素，并且它已成為各個大陸沖突的核心，從中東到蘇丹和中國南海。它不斷被爭奪，以不可持續的方式使地球的大氣層變暖，但是我們必須承認石油像鹽一樣對現代社會的活力至關重要。要知道，美國是靠什么連接其高度分散的城鎮的？答案只有一個，那就是給汽車和卡車供應足夠的燃料。現階段我們仍然依靠石油來維持我們的生活質量，享受旅行的自由，并將全球經濟聯系起來。如果沒有石油，許多人的生活受到影響。

　　然而，這些都不意味著石油不會像鹽一樣受到新技術的影響，根據美國能源情報署  （EIA）的數據，2014年，美國約有47％的石油產品用于汽油 。雖然石油被用于制造許多其他的產品，例如噴氣燃料，塑料和洗滌劑，但該行業的財富基本上依賴于汽車，卡車和公共汽車。如果沒有汽油和柴油填充機動車的油箱，今天的石油巨頭將成為全球經濟中不太重要的參與者。