無限風光過，也陡然低迷過。如今比特大陸，來到了轉型自救的重要路口。

據(jù)推特網(wǎng)友爆料，比特大陸第三季度虧損7．4億美元。而若再加上因算力大戰(zhàn)投入的資金，這一數(shù)字只會更高。

或許很多人已經(jīng)忘了，就在3個月前，比特大陸的招股書還顯示，其今年上半年總盈利達7．43億美元，同比增長近8倍。

反差之大，令人唏噓。

成也“挖礦”，敗也“挖礦”

相信很多人在去年下半年甚至今年之前，對比特大陸這家公司幾乎一無所知。而其4年的默默無聞，和區(qū)塊鏈產(chǎn)業(yè)發(fā)展關聯(lián)甚多。或者可以這么說，比特大陸之所以能被冠以光環(huán)，比特幣功不可沒；如今墮下神壇，也和比特幣相關。

比特幣出現(xiàn)的時間點很關鍵。2008年，全球金融危機爆發(fā)，波及之廣和影響至深仍歷歷在目。也就是在這個時候，中本聰在一個隱秘的密碼學評論組上貼出比特幣白皮書，詳細描述了他對虛擬貨幣的設想，小范圍內激起了不小的水花。

2009年，中本聰“挖”出了第一批50個比特幣，按照比特幣的POW機制，任何人都可以通過挖礦的計算機去獲取比特幣，但比特幣每四年會減半，最終流通的總數(shù)上限為2100萬個。此時，“挖礦”和“礦機”才萌芽。這一年，吳忌寒大學畢業(yè)，進入了投資行業(yè)。

吳忌寒接觸比特幣，是在2011年。彼時，他在投資業(yè)歷練已有4年，直覺告訴他比特幣價值極大，在單枚價格10美元一個的時候，吳忌寒持10萬美元入了場。

拐點出現(xiàn)在了2013年。

這一年，大量資本涌入比特幣市場，導致比特幣價格迅速飆高。在當年末最后兩個月，比特幣價格從原本200美元左右，迅速沖高到1000美元以上，上揚幅度達5－6倍。

同時，礦工們僅用4年時間，挖出了幾近總數(shù)的一半的比特幣。

物以稀為貴，比特幣剩余數(shù)量越少，需要的挖礦算力要求越來越高，“礦工們”的急迫感就越重。由此，高算力的ASIC礦機需求瞬時暴漲。

在ASIC礦機出現(xiàn)之前，以比特幣POW機制為代表的挖礦行為都是基于CPU／GPU來進行，ASIC芯片的出現(xiàn)使得挖礦效率陡升萬倍。

吳忌寒便是在這樣的情況下，辭掉了原本的投行工作，創(chuàng)立比特大陸，專心“挖礦”。

憑借著強大的研發(fā)能力和迭代速度，比特大陸研發(fā)的高算力螞蟻礦機在行業(yè)內迅速站穩(wěn)腳跟。螞蟻礦機的成功，讓比特大陸的市場影響力和前景也愈發(fā)可觀，每年數(shù)十萬臺礦機的生產(chǎn)能力更讓它打敗了其他ASIC礦機，壟斷了全球90％比特幣礦機市場。

時間到了2017年。

經(jīng)過一輪又一輪的狂漲，比特幣價格也這一年年底逼近2萬美元大關，伴隨著加密貨幣的水漲船高，螞蟻礦機一時竟有了一機難求的盛況。

但這樣的漲勢只延續(xù)到了今年上半年。從下半年開始，因技術標準和規(guī)范不統(tǒng)一、第三方評價機制不完善、核心技術瓶頸難破、行業(yè)炒幣亂象，以及相關管控政策等，區(qū)塊鏈行業(yè)發(fā)展態(tài)勢迅速下滑。

僅以比特幣為例，今年年初，比特幣的價格一度達到了最高點15000美元，截止到現(xiàn)在，比特幣已經(jīng)低至3000多美元，跌幅將近80％。

比特幣暴跌、挖礦營收急速縮水，首當其沖的就是礦機主和礦場們，反映到比特大陸上，則是螞蟻礦機價格的跳水式下跌。以S9礦機為例，其最早是2萬元出頭起賣，今年1月份頂峰時期高達3．5萬元仍一機難求。但目前零售價僅為2000多元。

再加上吳忌寒公然違約，引發(fā)BCH分叉大戰(zhàn)犯了“眾怒”等負面新聞的持續(xù)發(fā)酵，重擊之下，比特大陸從半年穩(wěn)賺7．4億美元到全部虧掉，只用了3個月時間，原本“轟轟烈烈”的上市計劃也驀然擱置。

危機之下，比特大陸的轉型已然清晰，那就是擁抱AI芯片。

詹克團的AI訴求

比特大陸有兩個CEO，一個是吳忌寒；另一個，是技術出身的詹克團。而通常情況下，雙CEO的出現(xiàn)有兩大主要原因：公司危機和內部分歧。比特大陸似乎兩個都占上了。

公司危機方面不用再做過多贅述，內部分歧則似乎是由來已久。

如果說，吳忌寒的投資眼光讓比特大陸走向成功，那么詹克團則讓吳忌寒走上了巔峰。

從工商資料看，比特大陸的法定代表人并不是“高調”的吳忌寒，而是詹克團，他才是比特大陸真正的BOSS，實際占股達到了61％，吳忌寒持股僅20％。而這樣的持股比例，源于吳忌寒與詹克團最初的約定。

2013年，非技術出身的吳忌寒找到了詹克團，承諾只要詹克團可以成功研制出高算力礦機芯片，便可給其團隊股份，且每次完成礦機制造及升級都能獲得股份。

事實證明，吳忌寒眼光很好。

從清華大學到中國科學院，詹克團一直從事IC設計方面的工作，實力有目共睹。僅半年時間，詹克團就研發(fā)出了55nm比特幣挖礦芯片——BM1380，以及基于BM1380芯片的螞蟻礦機S1一代，算力遠超當時同行。除此之外，一心只在研發(fā)上的詹克團自身技術成長也非常迅速，到今天，螞蟻礦機迭代已至第14代。

只是，吳忌寒和詹克團的“矛盾”，似乎從一開始就存在。

作為投資者，市場判斷是吳忌寒的立身之本；而詹克團作為技術人員，只有技術精進才能讓其興奮起來，礦機芯片只是其中之一。

有人說，因為在礦機芯片上已經(jīng)走到世界前列，詹克團對相關產(chǎn)品的研發(fā)開始興致缺缺；也有人認為，比特大陸近兩年再沒有最新礦機芯片推出，是因為詹克團在這方面相繼受挫，有改變研發(fā)方向的打算，而AI芯片設計就是主攻方向。

實際上從2016年開始，比特大陸技術團隊的招募重心就開始偏向AI芯片設計人才。今年年初，比特大陸產(chǎn)品戰(zhàn)略總監(jiān)湯煒偉曾透露，其AI芯片團隊規(guī)模已超300人。而到今年9月，根據(jù)其招股書信息看，僅AI芯片設計人員便已達到了298人。在區(qū)塊鏈產(chǎn)業(yè)集體遇冷的當下，這顯然已成比特大陸最佳救命稻草。

或者以吳忌寒曾經(jīng)的話說，“我和Micree是互補組隊，就像乒乓球雙打比賽，球打過來，誰在最佳接球位置誰說了算。”

如今，到詹克團接球的時候了。

從礦機芯片到AI芯片，是“逆天而行”

較傳統(tǒng)芯片而言，AI芯片的優(yōu)勢不用過多贅述。除在GPU／CPU處理速度、功耗、延展性等方面都有質的提升外，其在專用方面的性能提升更加出眾。也因此，AI芯片已經(jīng)成為了眾芯片廠商的必爭之地。

據(jù)美國市場研究公司ReportLinker公布額人工智能芯片研究報告看，未來5年，全球AI芯片市場將進入快速發(fā)展階段，預計到2023年，市場規(guī)模將達到108億美元，復合年均增長率達53．6％。

可以看到，目前除英特爾、英偉達、華為等巨頭公司紛紛入局之外，地平線、寒武紀等創(chuàng)企也正憑借技術實力，在AI芯片領域大展拳腳。比特大陸較之而言，此時入局顯然已經(jīng)落后不少。好在有礦機芯片研發(fā)經(jīng)驗支撐，其在AI芯片上的研發(fā)速度非常的快。

拋開因區(qū)塊鏈和數(shù)字貨幣帶來的光環(huán)，比特大陸“礦機賣家”的背后它可以稱得上是一家高性能計算芯片研發(fā)公司。

“過去幾年我們做虛擬貨幣的計算芯片，現(xiàn)在進入人工智能其實不是外界所說的轉型，只是找到了一個新的應用領域而已。”對于比特大陸研發(fā)AI芯片相關產(chǎn)品，詹克團解釋稱，“傳統(tǒng)芯片已無法滿足日趨增長的計算需求，而較之FPGA，ASIC架構的專用處理器在深度計算方面有著很強的優(yōu)勢。”

2017年，詹克團帶隊，推出了采用28nm工藝的第一款自研云數(shù)據(jù)中心AI專用芯片“SOPHON（算豐）”、深度學習加速卡SC1和SC1＋，以及智能視頻分析服務器SS1，主要關注安防、互聯(lián)網(wǎng)和大數(shù)據(jù)三個領域，正式進軍人工智能行業(yè)。

今年10月，比特大陸更是一舉發(fā)布了終端深度學習推理AI芯片BM1880、基于云端人工智能芯片BM1682 的算豐智能服務器SA3、嵌入式AI迷你機SE3、3D人臉識別智能終端以及基于BM1880的開發(fā)板、AI模塊、算力棒等多個產(chǎn)品，其中BM1880已于今年7月成功流片。

不難看出，比特大陸正從芯片、硬件到計算平臺，從云端、邊緣側到終端做著全方位AI芯片布局。

真正算起來，從入局AI芯片到可以布局生態(tài)，比特大陸只用了不到1年的時間。當然，情勢所逼是必然原因，而強大的研發(fā)實力則為此提供了技術保障。

在比特大陸的招股書中，除了大篇幅提及的AI芯片，其更是將自己定位在了“中國第二大兼全球前十大無晶圓廠芯片設計公司”上。

吳忌寒曾說，“人天生就在逆天而行。我們微小若塵埃，卻要與宇宙對抗；我們僅僅擁有70年光陰，卻要與140億年的造物較勁。”

如今從礦機芯片到AI芯片，可能就是比特大陸“逆天而行”的一次轉變吧。