2018年10月16日，Xilinx開發(fā)者大會在北京舉行，Xilinx首席執(zhí)行官 Victor Peng通過本次大會向我們展示了AI時代FPGA的發(fā)展前景，以及ACAP平臺在人工智能潮流下的價值。

（Xilinx首席執(zhí)行官  Victor Peng）

ACAP平臺首款產(chǎn)品——7nm VERSAL重磅發(fā)布

Victor在本屆Xilinx開發(fā)者大會上隆重推出了業(yè)界首款自適應(yīng)計算加速平臺——Versal ，從而為所有開發(fā)者開發(fā)任何應(yīng)用開啟了一個快速創(chuàng)新的新時代。據(jù)了解，Versal 產(chǎn)品組合是基于臺積電（TSMC）的 7 nm FinFET 工藝技術(shù)而開發(fā)，是第一個將軟件可編程性與特定領(lǐng)域硬件加速和靈活應(yīng)變能力相結(jié)合的平臺。該產(chǎn)品組合包括 6 個系列的器件，其獨特架構(gòu)針對云端、網(wǎng)絡(luò)、無線通信乃至邊緣計算和端點等不同市場的眾多應(yīng)用提供了可擴展性和 AI 推斷功能，能為所有的應(yīng)用提供強大的異構(gòu)加速功能。 ??

自今年3月，Xilinx深度學(xué)習(xí)領(lǐng)域和數(shù)據(jù)中心優(yōu)先戰(zhàn)略發(fā)布后，業(yè)界就期待著ACAP平臺相關(guān)產(chǎn)品。在本屆開發(fā)者大會上，Versal平臺的推出讓大家看到了Xilinx為之做的努力。Victor在介紹Versal時說道：“ Versal這個名字來源于兩個詞，一個是多樣性，第二是通用性，Xilinx希望把所有的硬件和軟件的開發(fā)者集合到一起加入到智能互聯(lián)中，讓開發(fā)者無論是在云，還是在邊緣，還是在終端產(chǎn)品當(dāng)中都可以感受到它的差別。”

具體到Versal平臺的優(yōu)勢到底在哪里？我們可以在Victor的介紹中看出：第一，它有著全新的平臺管理控制器，可以通過軟件方式來管理各個功能，管理各個芯片。第二，它是一個硬件靈活多邊的架構(gòu)，有著分布式的內(nèi)存，有不同的邏輯單元，是個互聯(lián)性非常強的架構(gòu)。第三，它有多核的特性，有雙核、多核不同的組合，包括不同的緩存和內(nèi)存的組合，可以充分接入一些邊緣的設(shè)備，還可以把不同的計算引擎連接到一起。

其中，最值得強調(diào)的是Versal ACAP 的硬件和軟件均可由軟件開發(fā)者、數(shù)據(jù)科學(xué)家和硬件開發(fā)者進行編程和優(yōu)化，這要歸功于其符合業(yè)界標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計流程的一系列工具、軟件、庫、IP、中間件和框架。而在談及Xilinx研發(fā)Versal ACAP時所遇到的挑戰(zhàn)，這也就要從其最突出的硬件和軟件兩方面來了解。

Xilinx軟件和 IP 產(chǎn)品部執(zhí)行副總裁 Salil Raje表示：“這幾年時間我們一直在攻克軟件工具，Xilinx花了幾千小時的人工來確保這個軟件的工具鏈簡單易用。軟件堆棧也是我們引以為豪的，這其中包括很多引擎，還有各個單元的組合。現(xiàn)在在易用性方面已經(jīng)取得很大的優(yōu)勢，異構(gòu)計算比較復(fù)雜，但是體現(xiàn)在我們的產(chǎn)品當(dāng)中就是一個單一的器件。”

同時，Xilinx產(chǎn)品與技術(shù)市場營銷高級總監(jiān) Kirk與我們分享了，Versal ACAP在研發(fā)時硬件方面所面臨的挑戰(zhàn)：“我們不僅擁有自下而上的可編程軟件，還結(jié)合了最為先進的協(xié)議引擎來符合內(nèi)存、接收器、AI引擎的功能。當(dāng)然，Versal與ARM相互兼容，以及怎樣使Versal在7nm工藝上得以體現(xiàn)，都是硬件方面面臨的挑戰(zhàn)。”

Xilinx推出Versal之后，其客戶群應(yīng)該要超過Xilinx歷史上任何的時期。Victor表示：“歷史上我們服務(wù)的客戶主要是做硬件的開發(fā)者，不包括數(shù)據(jù)的科學(xué)家，但是現(xiàn)在我們有了軟件的堆棧，軟件的堆棧除了能夠幫助使用硬件語言的開發(fā)者以外，還可以幫助使用C++等開發(fā)者。”

Xilinx作為一家平臺公司非常支持在中國和全球創(chuàng)新性的小企業(yè)，Xilinx希望這些創(chuàng)新企業(yè)的產(chǎn)品可以影響架構(gòu)，影響框架，影響標(biāo)準(zhǔn)。Victor認為：“這些創(chuàng)新性的企業(yè)完全從這些層面來創(chuàng)造更多的價值，這也是Versal能夠為創(chuàng)新企業(yè)提供的價值。”

除此之外，關(guān)于Versal平臺，Xilinx向我們展示了一個清晰的發(fā)展路線圖。Victor表示：“Versal是一個非常靈活的架構(gòu)，用戶不需要必須每年要更換芯片才可以改善性能，提高功耗。所以Xilinx已經(jīng)預(yù)見可以由此推出很多的子系列，包括?Versal 基礎(chǔ)系列（ Versal Prime），Versal 旗艦系列 （Versal Premium旗艦）系列和 HBM 系列，能針對要求最嚴格的應(yīng)用提供業(yè)界領(lǐng)先的性能、連接性、帶寬和集成功能。此外，該產(chǎn)品組合還包括?AI 核心系列（AI Core），AI 邊緣系列 ( AI Edge) 和 AI 射頻系列（AI RF），采用突破性的 AI 引擎。”

該組合中率先亮相的是 Versal Prime 系列，跨多個市場提供廣泛的適用性，同時推出的還有 Versal AI Core 系列，相對于業(yè)界領(lǐng)先的 GPU，AI 推斷性能預(yù)計能提升 8 倍。

AI加速器卡

Xilinx不僅在深度學(xué)習(xí)領(lǐng)域為我們帶來了驚喜，還為我們展示了其為“數(shù)據(jù)中心優(yōu)先”戰(zhàn)略所做的努力。在本次大會中發(fā)布的新款加速卡Alveo，可大幅提升云端和本地數(shù)據(jù)中心中業(yè)界標(biāo)準(zhǔn)服務(wù)器的性能。

Alveo是行業(yè)第一個靈活多邊的加速平臺，基于16nm工藝制造。與其他加速卡相比，其優(yōu)勢主要在于以下三點。第一，速度快，Alveo的速度比傳統(tǒng)服務(wù)器CPU快十倍甚至一百倍，這樣的速度提升將不僅僅影響到資本支出，甚至?xí)绊懙秸麄€運行的狀態(tài)。第二，Alveo靈活多變，隨著用戶的應(yīng)用不斷變化，用戶可對Alveo進行調(diào)整，直接優(yōu)化應(yīng)用的架構(gòu)和算法。第三，它現(xiàn)在比過去更加容易訪問，更加易于使用，并兼容其他生態(tài)伙伴的軟硬件，可以幫助更多用戶快速投入使用。利用 Alveo，用戶在運行實時機器學(xué)習(xí)推斷以及視頻處理、基因組學(xué)、數(shù)據(jù)分析等關(guān)鍵的數(shù)據(jù)中心應(yīng)用時，有望以較低時延實現(xiàn)突破性的性能提升。

Victor表示：“隨著靈活應(yīng)用的使用，Alveo不僅僅加速機器學(xué)習(xí)，還能夠加速非機器學(xué)習(xí)的部分，可以動態(tài)地進行，可以非常快速的來完成，可以應(yīng)用于非常廣泛的應(yīng)用。”

行業(yè)聯(lián)系緊密，共同促進FPGA發(fā)展

除了發(fā)布Versal和Alveo之外，Xilinx還介紹了與合作伙伴的合作成果。在2018年Xilinx開發(fā)者大會中，阿里云、華為、浪潮等企業(yè)就此發(fā)表了相關(guān)演講。

在現(xiàn)場華為智能計算業(yè)務(wù)副總裁張小華的演講中，我們了解到，華為和Xilinx之間的合作很緊密，兩家公司從產(chǎn)品的定義、產(chǎn)品的設(shè)計開發(fā)，以及整個端到端生態(tài)構(gòu)建都有非常深入和廣泛的合作。而今，華為把這個合作延伸到數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域，延伸到邊緣計算，延伸到了AI領(lǐng)域，致力于提供更加完善的服務(wù)。

（華為智能計算業(yè)務(wù)副總裁 張小華）

“把FPGA作為一種服務(wù)推到云上去，就是為了大幅度的降低這個門檻，讓更多的開發(fā)者參與到充分利用FPGA超強能力的隊伍當(dāng)中來。”阿里云研發(fā)總監(jiān)，F(xiàn)PGA異構(gòu)計算 Jeff Zhang表示：“阿里云從F1到F3，在Xilinx的大力支持下，我們的特性也越來越強大，我們一直圍繞著應(yīng)用、安全、穩(wěn)定和可擴展這幾個問題去做強化。”

（阿里云研發(fā)總監(jiān)，F(xiàn)PGA異構(gòu)計算 Jeff Zhang）

浪潮集團副總裁李金在本屆大會上說：“浪潮非常高興看到賽靈思提供了全系列的FPGA加速卡以及完整的軟件解決方案，可以為AI應(yīng)用程序提供顯著的性能改善。以后，浪潮和Xilinx將進一步加速在FPGA卡產(chǎn)品研發(fā)創(chuàng)新方面的合作，共同建設(shè)FPGA軟硬件生態(tài)，并在全球市場范圍內(nèi)加速合作，為全球用戶提供快速可重構(gòu)、實時、高效、先進、低功耗的FPGA解決方案，幫助用戶持續(xù)獲得領(lǐng)先的AI計算競爭力。”

（浪潮集團副總裁 李金）

Xilinx不僅通過企業(yè)與企業(yè)之間的合作來完善AI生態(tài)系統(tǒng)的構(gòu)建，Xilinx還通過收購相關(guān)技術(shù)來完善有關(guān)功能。而這就不得不提前不久被Xilinx收購的深鑒科技。

“Xilinx計劃當(dāng)中也會使用深鑒科技的一些技術(shù)，例如DSA，還有一些網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化方面的工具。”Victor表示。而對于收購后，深鑒科技的發(fā)展方向，Victor則表示：“Xilinx會接手的深鑒團隊，并且會進一步擴張他們的團隊，幫助他們推自己的技術(shù)路線圖，幫助他們服務(wù)全球的客戶。”

在本屆Xilinx開發(fā)者大會中，我們不僅看到Xilinx 發(fā)布的兩款重量級AI產(chǎn)品，更應(yīng)該看到Xilinx為整個AI生態(tài)系統(tǒng)所做的貢獻。