美國(guó)和俄羅斯并不是目前僅有的兩個(gè)主要太空國(guó)家。英國(guó)廣播公司未來(lái)頻道(BBC Future)采訪了一名歐洲宇航員，該宇航員參與了與太空新興力量——中國(guó)的聯(lián)合訓(xùn)練。
這次與中國(guó)宇航員一起進(jìn)行的海上生存訓(xùn)練并不像馬提亞·毛雷爾(Matthias Maurer)報(bào)名時(shí)所預(yù)想的那樣。
“那是如此的美好和放松。” 這名歐洲航天局（ESA）的宇航員說(shuō)， “我漂浮在救生筏上，看著天空，要是再有一些音樂(lè)，那簡(jiǎn)直是夏威夷度假的感覺(jué)”
共同訓(xùn)練在一個(gè)去年新建的訓(xùn)練中心進(jìn)行，靠近中國(guó)海濱城市煙臺(tái)。毛雷爾和他的同伴薩曼莎·克里斯托弗雷蒂（Samantha Cristoforetti）與中國(guó)宇航員一起工作和生活了兩個(gè)星期。
“我們一起訓(xùn)練，和中國(guó)宇航員住在同一棟樓里，分享同樣的食物，這是一次讓人感受強(qiáng)烈的體驗(yàn)，”毛雷爾說(shuō)，“我感覺(jué)自己是家庭的一部分——這和在休斯頓完全不同，我在休斯頓租了一間公寓，只有在兩三小時(shí)的訓(xùn)練時(shí)間內(nèi)能見(jiàn)到我的同事。”
盡管其他航天機(jī)構(gòu)也開(kāi)展了特殊的團(tuán)隊(duì)建設(shè)訓(xùn)練，來(lái)加強(qiáng)宇航員之間的合作，但中國(guó)采取了一種更為根本的方式。
“中國(guó)宇航員們甚至?xí)黄鸲燃伲麄儽舜朔浅Ａ私猓运麄兙拖裥值芙忝靡粯樱泵谞栒f(shuō)。“當(dāng)我們住在那里的時(shí)候，我們覺(jué)得被這個(gè)家庭熱情地接納了。”
2003年，中國(guó)的神舟宇宙飛船首次搭載宇航員進(jìn)入軌道，這架宇宙飛船是基于俄羅斯的聯(lián)盟號(hào)宇宙飛船技術(shù)，專為三名乘員設(shè)計(jì)的，外觀看起來(lái)也和聯(lián)盟號(hào)相似，但是聯(lián)盟號(hào)已經(jīng)搭載宇航員飛行了近50年，是在太空時(shí)代曙光初現(xiàn)時(shí)，圍繞火箭設(shè)計(jì)的。而神舟號(hào)在21世紀(jì)更有意義。
“我對(duì)神舟號(hào)龐大的體積感到驚訝，”毛雷爾說(shuō)，“它的直徑比聯(lián)盟號(hào)太空艙還要大，而且要高得多。他們對(duì)俄羅斯的硬件設(shè)備有很好的了解，他們知道哪些是好的部件，以及有哪些可以改進(jìn)的地方。”
比如說(shuō)，如果太空艙在海上墜落，那么神舟號(hào)的設(shè)計(jì)使得宇航員在爬出晃動(dòng)的太空艙前，更加容易地?fù)Q上救生服。
“有這么大的空間，我們甚至有充氣橡皮艇，這是我們?cè)诼?lián)盟號(hào)上沒(méi)有的，” 毛雷爾說(shuō)，“在俄羅斯的海上生存訓(xùn)練中，你可以跳進(jìn)水里，那里沒(méi)有船，天氣也變得非常寒冷，因此會(huì)困難得多。”
毛雷爾最近才獲得宇航員資格，但他之前在德國(guó)科隆的歐洲宇航員中心工作。2012年，他們開(kāi)始與一度神秘的中國(guó)載人航天計(jì)劃合作。一年后，毛雷爾參觀了中國(guó)載人航天計(jì)劃位于北京的培訓(xùn)中心，參觀了他們的設(shè)備和模擬器。2016年，一名中國(guó)宇航員參加了ESA的一次常規(guī)探險(xiǎn)。
毛雷爾與克里斯托弗雷蒂和法國(guó)宇航員托馬斯·佩斯凱（Thomas Pesquet）一同在學(xué)習(xí)普通話。“學(xué)習(xí)普通話很好，但我還需要進(jìn)步。”他告訴記者自己的中文名字叫天馬。
圖：共同訓(xùn)練中，歐洲航天局的一些宇航員與中國(guó)宇航員共同進(jìn)行了海上降落訓(xùn)練
美國(guó)不會(huì)支持與中國(guó)在太空領(lǐng)域的合作——即使是在國(guó)際空間站(ISS)。但是，涉及到將宇航員送入軌道或更遠(yuǎn)的地方，ESA不會(huì)排除與中國(guó)合作這一選項(xiàng)。
隨著中國(guó)計(jì)劃在2023年前推出第一座全尺寸太空站，并且今年晚些時(shí)候中國(guó)的機(jī)器人任務(wù)將在月球背面發(fā)射，ESA決定維持與美國(guó)和俄羅斯關(guān)系的同時(shí)，與這個(gè)新興太空大國(guó)開(kāi)展合作，這一舉措十分精明。
“ESA是23個(gè)成員國(guó)之間的合作產(chǎn)物，所以我們知道如何將合作伙伴凝聚在一起，” 毛雷爾說(shuō)，“我們說(shuō)多種語(yǔ)言，我們有跨文化意識(shí)，我們是把中國(guó)帶入這個(gè)國(guó)際太空大家庭的完美粘合劑。”
中國(guó)最近與聯(lián)合國(guó)外層空間事務(wù)處簽署了一項(xiàng)協(xié)議，將其新的空間站向國(guó)際研究開(kāi)放。這種開(kāi)放也可能擴(kuò)展到宇航員，類似于上世紀(jì)70年代和80年代蘇聯(lián)的宇宙間計(jì)劃，使得來(lái)自盟國(guó)的宇航員(包括蒙古、古巴、阿富汗和敘利亞)可以飛往俄羅斯的空間站。
“我的印象是，世界上任何一個(gè)想讓宇航員進(jìn)行航天飛行的國(guó)家都可以通過(guò)聯(lián)合國(guó)與中國(guó)取得聯(lián)系，并有可能進(jìn)入太空，”毛雷爾說(shuō)，“不僅是歐洲人，還有那些目前可能沒(méi)有宇航員計(jì)劃的發(fā)展中國(guó)家。”
歐洲在這場(chǎng)比賽中已先聲奪人，未來(lái)幾個(gè)月，ESA宇航員將開(kāi)始在中國(guó)太空艙進(jìn)行訓(xùn)練，并且希望其中一名ESA宇航員能在未來(lái)的任務(wù)中擔(dān)任副駕駛。
“在聯(lián)盟號(hào)上，左邊的座位是副駕駛，所以我們?nèi)チ酥袊?guó)，說(shuō)我們需要努力協(xié)商，以確保我們得到左邊的座位，” 毛雷爾說(shuō)，“他們說(shuō)，‘哦，好吧，沒(méi)問(wèn)題’……我們覺(jué)得這太容易了……直到我們意識(shí)到(在神舟號(hào))右邊的座位才是副駕駛的。”
毛雷爾希望在2020年完成他的第一次太空飛行。在那之后，他將成為第一批在2023年左右與中國(guó)宇航員一起飛往中國(guó)空間站的外國(guó)宇航員。
部分由于美國(guó)現(xiàn)任政府的外交政策，美國(guó)宇航局不太可能很快開(kāi)始與中國(guó)就太空計(jì)劃進(jìn)行公開(kāi)合作。然而，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，美國(guó)和中國(guó)都在考慮重返月球，并最終進(jìn)行人類對(duì)火星的探索，問(wèn)題是，太空強(qiáng)國(guó)將繼續(xù)作為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，還是最終協(xié)同合作。
毛雷爾說(shuō):“一旦我們把目光投向地球軌道之外的月球或火星，我們就需要這個(gè)星球上所能找到的所有合作伙伴，因?yàn)樘仗剿髯兊迷絹?lái)越困難、越來(lái)越昂貴，我們需要最好的技術(shù)。我們的目標(biāo)是把中國(guó)人帶進(jìn)這個(gè)家庭，建立一個(gè)未來(lái)的月球研究站。我們的家庭成員越多，我們就會(huì)變得越好。