據(jù)外媒報道，現(xiàn)在2018年移動世界大會已經(jīng)塵埃落定了，雖然許多科技公司都在展會期間宣布了不少與5G無線網(wǎng)絡(luò)有關(guān)的消息，但是只有兩件事是肯定的：一是5G網(wǎng)絡(luò)問世的速度會比人們預(yù)期得更快，二是鑒于蘋果與5G調(diào)制解調(diào)器供應(yīng)商之間的關(guān)系，它在發(fā)布5G版iPhone之前的道路肯定不會平坦。
蘋果在2007年推出第一代iPhone的時候，那款產(chǎn)品并不支持3G網(wǎng)絡(luò)；它在2012年推出iPhone 5的時候，4G網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)問世兩年了。也就是說，iPhone在為3G和4G網(wǎng)絡(luò)提供支持方面都落到了市場的后面，但這對于蘋果來說并不重要。
但是在那以后，情況發(fā)生了很大變化。現(xiàn)在，蘋果已經(jīng)成為全球數(shù)一數(shù)二的智能手機(jī)廠商，超過一半的營收來自iPhone業(yè)務(wù)。另外，它現(xiàn)在的旗艦iPhone也在技術(shù)和銷量上處于行業(yè)領(lǐng)先的位置。
5G無疑是2019年最重要的新技術(shù)，如果蘋果決定繼續(xù)等待，它的股價、市場份額和創(chuàng)新聲譽(yù)必然會受到影響。
我也不能肯定蘋果會怎么做，因為這是庫克那個級別的高管操心的事兒，而且這可能牽涉到蘋果與哪家合作伙伴合作。但是我可以幫你分析一下蘋果在這個問題上面臨的4個選擇，以及我認(rèn)為它最有可能選擇的道路。
第一條路：高通
通常，高通會是蘋果最明顯的5G合作伙伴。iPhone多年來一直在使用高通的調(diào)制解調(diào)器，有時是單獨使用，有時是跟英特爾的調(diào)制解調(diào)器交互使用。多年來，高通一直致力于5G技術(shù)的開發(fā)，推動提前完成了5G標(biāo)準(zhǔn)化工作，并且與數(shù)十家公司簽訂了5G合作協(xié)議。
但是，蘋果和高通正在就4G專利版稅問題大打法律戰(zhàn)。這場規(guī)模宏大的法律糾紛在過去的一年里從“一場主要與錢有關(guān)的糾紛”演變成“一場國際反壟斷戰(zhàn)役”。現(xiàn)在，雙方的關(guān)系變得更加緊張了，據(jù)說蘋果已經(jīng)決定在2018年的新款iPhone中完全棄用高通的芯片，而且它一直在積極努力將高通從其供應(yīng)鏈中踢出去。
考慮到iPhone、iPad和Apple Watch的不同蜂窩連網(wǎng)需求，這絕不是一件容易的事兒。
那么，為什么會把高通列為第一條道路呢？想這樣的糾紛是有一種辦法可以解決的，那就是雙方進(jìn)行必要的合作。高通最近與另一家重要客戶三星和解了類似的專利訴訟。蘋果可能沒有更好的辦法來發(fā)布5G版iPhone，與高通和解可以讓未來的設(shè)備開發(fā)變得更容易一些。
第二條路：三星
傳統(tǒng)觀點認(rèn)為，蘋果并不是真的喜歡三星，因為兩家公司打了多年的官司，蘋果認(rèn)為這家韓國公司是通過抄襲自己出名的。但是蘋果的很多產(chǎn)品都使用了三星的組件，有時是顯示屏，有時是芯片，有時甚至是創(chuàng)意。據(jù)報道，蘋果新旗艦iPhone X的超級視網(wǎng)膜顯示屏完全依賴三星供應(yīng)，因為后者的競爭對手LG的顯示屏組件無法滿足蘋果的質(zhì)量要求。
三星已經(jīng)開始公開研發(fā)5G設(shè)備，并在上個月早些時候發(fā)布了原型平板電腦，而且它的下一代手機(jī)Galaxy S10幾乎肯定會支持5G。這不奇怪，三星也在生產(chǎn)5G調(diào)制解調(diào)器，現(xiàn)在還支持CDMA以及可以用來為整個家庭提供5G無線服務(wù)的硬件，包括三星手機(jī)也優(yōu)化了性能。
這對蘋果來說是個壞消息，因為它最近退出了無線路由器業(yè)務(wù)，不會得到針對性的優(yōu)化；這對蘋果來說或許也是一個機(jī)會，因為它可以借機(jī)改善與關(guān)鍵韓國供應(yīng)商之間的關(guān)系。
總而言之，我認(rèn)為三星最多只能算是一個類似于黑馬的選擇。很難想象蘋果會在這方面放棄它的驕傲，并且依賴三星的另一個解決方案來解決iPhone的一個關(guān)鍵問題。但是考慮到蘋果與高通目前的關(guān)系，它現(xiàn)在似乎也沒有其他更切合實際的選項了。
第三條路：英特爾
英特爾被列為蘋果的第三條路，如果英特爾的5G調(diào)制解調(diào)器開發(fā)進(jìn)展得比現(xiàn)在更好，又或者蘋果愿意等其他廠商推出第一代5G設(shè)備后再考慮推出自己的5G版iPhone，它還是很可能與英特爾合作的。
在4G時代，英特爾的調(diào)制解調(diào)器已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于高通了，以致于蘋果不得不放緩高通芯片的需求，以便拿它與其他iPhone上使用的英特爾調(diào)制解調(diào)器進(jìn)行比較。如果沒有看到英特爾即將推出的XMM8000系列的5G調(diào)制解調(diào)器的詳細(xì)規(guī)格，很多人會以為英特爾很難趕上高通。
現(xiàn)在最大的問題是，英特爾到2019年的時候能否研制出適用于智能手機(jī)的5G調(diào)制解調(diào)器。英特爾本周只是表示，它將在2019年底之前推出適用于筆記本電腦的5G調(diào)制解調(diào)器。這將是一段漫長的等待。與已經(jīng)開始生產(chǎn)早期芯片的競爭對手不同，英特爾可能會錯過2019年一整年的手機(jī)市場。
當(dāng)然，蘋果和英特爾在這個話題上知道的肯定比它們公開談?wù)摰囊嘁恍怯⑻貭柌]有在移動世界大會這樣的業(yè)界盛會上宣布任何與5G手機(jī)有關(guān)的消息，這說明蘋果可能需要另尋合作伙伴了。
一條不可能選擇的道路：華為
這條道路無需多言，簡單地說，即使華為現(xiàn)在就宣布發(fā)布首款商業(yè)化5G芯片組，蘋果也不會選擇跟它合作。
因為華為與中國政府的關(guān)系，美國政府一直在調(diào)查整個4G網(wǎng)絡(luò)，并且故意將華為擋在了美國市場之外。很多其他的公司似乎都在使用華為的組件，但是蘋果絕不會越雷池一步，因為這可能會導(dǎo)致它無法在本國市場銷售其智能手機(jī)。
第四條路：蘋果
最后這條路就是蘋果自己開發(fā)5G調(diào)制解調(diào)器并在明年開發(fā)出成品，但我暫時認(rèn)為它不太可能走這條路。眾所周知，蘋果正在積極開發(fā)無線芯片，蘋果設(shè)計的W系列芯片已經(jīng)出現(xiàn)在Apple Watch、AirPods和Beats耳機(jī)上。
然而，開發(fā)出一款完整的調(diào)制解調(diào)器對于蘋果來說會是一項巨大的進(jìn)步，但是要說開發(fā)出完整的5G調(diào)制解調(diào)器，就目前來說這是完全不可能的。蘋果可能很希望在其設(shè)備中使用自己的5G調(diào)制解調(diào)器，但是從工程技術(shù)和測試的角度來說，5G技術(shù)太復(fù)雜了，我想象不出蘋果何時才能開發(fā)出自己的5G調(diào)制解調(diào)器。也許是2020年？又或者是2021年？
其中一個問題是天線設(shè)計。高通在移動世界大會開幕之前接受采訪時稱，5G設(shè)備制造商需要找到合適的方法保持多天線的可用性，以免數(shù)據(jù)傳輸速度大幅下降。為了解決這個問題，尤其是在5G毫米波調(diào)制解調(diào)器上解決這個特定的接收問題，英特爾在移動世界大會上提出的適用于筆記本電腦的解決方案是增加兩個巨大的支架來當(dāng)作天線使用。蘋果永遠(yuǎn)也不會接受這樣的解決方案，但它需要工程師和自己去嘗試更好的解決方案。
蘋果會選擇哪一條路？
我們很容易得出這樣的結(jié)論：與自己開發(fā)5G調(diào)制解調(diào)器相比，蘋果很可能會先考慮與高通、三星或英特爾合作，先推出它的第一代甚至第二代5G版本的iPhone，然后在它對網(wǎng)絡(luò)兼容性和性能擁有足夠信心時再轉(zhuǎn)用自己的調(diào)制解調(diào)器。
但是這個結(jié)論留下了兩個關(guān)鍵問題：哪家公司會成為它的第一個5G調(diào)制解調(diào)器供應(yīng)商？以及雙方何時會簽訂合作協(xié)議？
如果只能從這些公司中選擇一家公司來合作，我認(rèn)為它最有可能選擇英特爾或高通。之所以把高通列為一個選擇項，是基于現(xiàn)在的公開信息。盡管英特爾已經(jīng)在各大體育賽事期間大肆宣傳其5G技術(shù)，但它至今尚未宣布與任何智能手機(jī)廠商達(dá)成合作交易，這說明它可能在某些關(guān)鍵方面落后于競爭對手。
對于蘋果來說，這意味著它要么等待英特爾，要么在高通和三星之間選擇一家公司合作。它跟高通之間的糾紛主要是金錢方面的問題，而它跟三星之間的糾紛不僅涉及到金錢，還關(guān)系到抄襲。只要跟高通和解訴訟，蘋果馬上就能獲得5G芯片，進(jìn)而獲得推出5G版iPhone的能力。
當(dāng)然，蘋果也有可能不率先推出第一代5G設(shè)備，這一點從它在3G時代和4G時代的表現(xiàn)上即可看出來。但我認(rèn)為，蘋果選擇等其他廠商推出5G設(shè)備后再跟進(jìn)這樣的策略蘊(yùn)含的風(fēng)險太高了，它的銷量、創(chuàng)新聲譽(yù)和股價都會因此受到不利影響。
如果它真的選擇這樣做，我估計我們至少要等到2020年才會看到第一款5G版iPhone。如果真是這樣，那就等于是把高端5G智能手機(jī)市場拱手讓給了三星。