當前，4G網絡基礎設施已經進入成熟商用階段，各國政府、企業都在加快部署5G網絡基礎設施，測試相關標準。豐田與NTT、高通與LG、PSA與愛立信……這些汽車廠商與通訊巨頭已經開始啟動5G技術的研究與測試，旨在迎合目前大熱的互聯汽車及自動駕駛的需求，開拓新商機。5G通訊服務全球標準有望今年年底敲定，業內預計5G技術將在2019年得到大規模布署。與3G、4G不同，5G技術對智能網聯汽車的應用將起到關鍵的支持作用，對于自動駕駛汽車而言更是不可或缺的好伙伴。智能網聯汽車集安全、便捷、車載信息娛樂系統于一身，將車輛與信息技術相結合，而這些功能的實現都需要借助5G網絡，傳輸并處理車輛與基礎設施所產生的海量數據。
5G為啥能夠重塑汽車業
據美國伯克利大學最新的研究，在汽車業引入5G移動通信技術后，汽車價值鏈將發生根本性的變化。隨著5G技術的應用，2035年汽車業及相關汽車生態圈將產生逾2.4萬億美元的經濟總產出。為什么5G技術能給汽車業帶來如此大的改變，它到底具備哪些優勢?
信息傳輸速度快。分析師指出，同當前的4G通訊技術相比，速度更快的5G能夠為自動駕駛技術提供更好的技術條件和保障。從網絡連接的速度上看，5G網絡將比4G更快，其平均傳輸速率可達10Gbps,是4G的100倍以上。應用在汽車上時，例如當汽車遇到障礙物時，使用5G通訊技術的汽車能更快作出反應。現代汽車信息技術發展部副總裁黃承浩表示，目前最快的4G網絡大約需要幾十毫秒用于發送信息并收到反饋，但在5G網絡下，從發送并收到信息反饋不到1毫秒。
信息處理時間短。較短的信息處理時間對于快速運行中的汽車是至關重要的。黃承浩表示，如果汽車以每小時60英里(約96.56公里/小時)的速度行駛，在使用5G通訊網絡的情況下，其收到某一反饋信息后實際上只移動了幾厘米的距離。也就是說，在5G網絡下，如果遇到緊急情況，汽車有足夠的時間剎車或者變道，避免事故發生。但在目前的4G網絡下，還無法達到這種效果。
使用范圍覆蓋面廣。當前使用的自動駕駛技術很大程度上依賴于4G技術、V2V(車對車)和V2I(車對基礎設施)等技術的結合。當前，V2V以及V2I技術主要依賴于DSRC專用短程通信技術。雖然DSRC技術較4G技術傳輸速度更快，但其使用范圍有限，只能在安有DSRC無線電設備的區域使用。要實現交互，汽車還需尋找附近安裝有同樣裝備的汽車以及基礎設施。5G通訊技術今后可以涵蓋當下4G技術的覆蓋范圍，只要有手機信號覆蓋的地方，就可以使用5G技術。但對于那些沒有通訊信號覆蓋的區域，比如地下停車場、山谷或者一些偏遠地區，自動駕駛汽車可能仍會面臨“失聯”的問題。對此，黃承浩并不擔心，他表示：“當前手機網絡基本上已經覆蓋了所有地方。所以對于DSRC技術而言，5G絕對可以稱得上是一個強有力的競爭者。”
它是無人駕駛的最佳搭檔
當前，自動駕駛汽車發展迅速，各大汽車廠商都計劃到2020年左右推出旗下自動駕駛量產汽車，在這一過程中，5G技術就是最關鍵的環節之一。目前我們所熟悉的3G和4G技術，主要是將用戶通過智能手機與網絡相連。一旦通訊網絡進階到5G階段，它所聯通的不僅僅是人與人，而是V2V、V2I。也就是說，汽車之間，汽車與基礎設施之間都可以通過5G網絡實現交流。可以看出，5G技術對未來的能源、醫療和汽車業都將產生巨大的影響。
在5G網絡下，數據容量擴大、傳輸速度加快，可以使得道路上的汽車相互之間實現更好的溝通。不僅如此，車輛還可以與交通信號燈和道路上其他基礎設施實現“對話”。就如同更高版本的導航軟件一樣，5G網絡下的V2X技術可以精確地測算出用戶走完相應路程所需的時間、為其規劃出最佳的導航路徑，甚至可以預測道路擁堵情況等。政府、企業發展自動駕駛的目的之一就是打造智慧城市，在這樣的城市中，道路上的車輛同整個交通網絡無縫連接，各種交通工具在普通道路、高速公路和環形道路中有序穿梭。
談到自動駕駛，意大利弗雷克斯通訊公司CEO卡羅琳·道林指出：“自動駕駛最突出的優點是可以大大減少交通事故的概率，單單從降低交通事故死亡率來看，這個說法是完全站得住腳的。數據顯示，目前全世界每年有130萬人死于交通事故，其中95%的事故都是由于人為原因造成的。待完全無人駕駛普及之后，將不會再出現人為駕駛失誤。”5G技術可以幫助自動駕駛汽車實現更精準的駕駛，并避免碰撞。近日，英國汽車制造商協會的一項研究表明，對于行動不便的傷殘人士而言，自動駕駛汽車可以大大提高其生活質量，但這需要以5G技術作為支撐。
汽車、電信巨頭通力合作
近來，韓國三大移動運營商韓國電信公司(KT)、SK電訊與LG Uplus紛紛與韓國本土以及跨國車企在5G技術上展開合作。KT與現代汽車合作開發其互聯車輛系統Blue Link，駕駛員采用無線通信網絡可將智能手機或智能腕表與其汽車實現網絡互聯。與此同時，SK電訊則與寶馬韓國分公司及愛立信開展合作，探討互聯汽車的5G網絡能力。韓國最小的移動運營商LG Uplus則選擇與韓國雙龍汽車及馬恒達科技公司合作，后者是印度車企馬恒達的互聯網技術事業部，三方已于去年9月達成協議，共同研發在5G網絡主導下的互聯汽車。
這三大電信公司正與各地方政府合作，旨在研發供自動駕駛車輛使用的5G網絡基礎設施。KT日前宣布，該公司已加入韓國京畿道板橋的自動駕駛試點城市，計劃在今年打造一套5G試點網絡。SK電訊則于上月宣布，公司計劃在自動駕駛車輛試點城市K-City內打造5G網絡基礎設施。
去年9月，5G汽車聯盟誕生，這是一個覆蓋電信行業與汽車行業的全球跨行業產業聯盟，由德系三大車企奧迪、寶馬、戴姆勒與愛立信、華為、諾基亞、英特爾、高通聯合成立。該聯盟旨在充分激活新一代網絡的價值，滿足人們對移動互連與道路安全的需求。5G汽車聯盟的成員將共同開發、測試、推動用于自動駕駛、業務無限接入、智慧城市整合及智能交通等應用通信解決方案。自成立之后，5G汽車聯盟不斷有新成員加入，例如SK電訊、中國中興通訊、英飛凌等紛紛加入該聯盟，希望將汽車互聯、自動駕駛推向更高水平。