月球遮擋日光會造就奇觀，同時也會削減太陽能發電的輸出功率。在加州，此次“超級日全食”一度造成太陽能的輸出銳減了5.5 GW。
時隔38年，日全食再次出現在美國上空。8月21日上午，整個北美地區都可以在不同程度上觀測到日食現象，位于月球本影范圍內的地區則可以看到日全食。這條寬約113公里的本影區于美國西北部的俄勒岡州登陸，橫貫14個州后，在東南部的南卡羅來納州進入大西洋(圖1)。日全食的持續時間為2分鐘左右，整場日食持續了近3個小時。
圖1 美國大型光伏電站分布以及日光遮擋比例
來源：美國能源信息署
月球遮擋日光會造就奇觀，同時也會削減太陽能發電的輸出功率。如圖1所示，只有極少數大型光伏電站位于日全食的影響范圍內，但在一些太陽能裝機較為密集的地區，日偏食也會造成較大影響。加利福尼亞州是美國太陽能裝機容量最大的州，此次日食中，加州60—80%的日光都被遮擋。在北卡羅來納州，日光被遮擋的比例超過90%。為了保障電力系統的穩定性，日食引起的太陽能發電缺口需要通過其他手段來彌補。
截至2016年底，加州的太陽能裝機(包括光熱發電、大型光伏電站和分布式光伏)接近14 GW，約占全美太陽能的40%。加州獨立系統運營商(California ISO，以下簡稱CAISO)負責加州大部分地區的電力市場和電網的運行，其太陽能裝機約為10 GW。在部分時段內，太陽能可以滿足CAISO全網30-40%的負荷。除太陽能外，CAISO內還包括火電(以燃氣發電為主)、核電、風電、水電以及生物質能、地熱能等其他可再生能源，同時也從附近的地區進口部分電力。在保證穩定性的前提下對各類能源進行經濟調度是CAISO的主要任務之一。
圖2 CAISO各類能源的日均輸出功率，8月14-18日(MW)
數據來源：CAISO
圖2顯示了日食發生的前一周(8月14-18日)，CAISO內各類能源的輸出功率在一天之內的平均變化情況。早9點至晚5點之間，太陽能的出力占據較大部分，整個系統的靈活性由燃氣、水力發電等方式提供，而核電始終保持穩定的輸出。