在我們剛剛跨入802.11ac的時代時，無線局域網發展走的還是那種追求“最高傳輸”速度的老路，然而隨著無線智能設備的越來越多，狹小空間里需要爭搶無線網絡資源的敲碗群眾越來越多，802.11ac Wave 2版本里MU-MIMO技術的加入，讓無線局域網絡標準開始重視“容量”，即對服務設備數量的顧及；現在高通推出下一代Wi-Fi標準802.11ax的芯片方案IPQ8074和QCA6290，解決無線網絡擁堵問題再往前行進一步。

理解802.11ax最簡單的辦法就是把它理解為現在802.11ac Wave 2的增強版，它不像802.11ad專打60GHz這樣的超高頻段，而是針對現有消費電子普遍所在的2.4GHz和5GHz通信頻段，它的核心技術改進里，其中MU-MIMO已經提前在802.11ac Wave 2里得到實裝，在802.11ax里，支持天線數量增加到了8×8 MU-MIMO。

另一個則是OFDMA——是不是很熟悉？3G到4G的變革里就有OFDM技術的身影，現在它來造福Wi-Fi了。這個信號調制編碼算法能把一個信號通道分成數十甚至數百個更小的正交子信道，然后將這些子信道緊密疊加在一起，再分配給不同用戶，同樣時間內傳輸數據的效率就大大提高了，理論上可以把帶寬提升10倍，按照實際開銷打對折，4~5倍的帶寬提升也是非常可觀的。

高通的IPQ8074是一個12流的無線網絡方案，支持8×8 5GHz + 4×4 2.4GHz信道的配置，并且在總頻寬為80MHz的上行和下行通道里都支持MU-MIMO技術的調配。為加速網絡傳輸的效率，高通還在IPQ8074里嵌入了一顆最高頻率2GHz的四核Cortex-A53處理器和一顆雙核網絡加速器。在有線網絡端，搭載IPQ8074的交換機或路由器可以最多支持4個Gb MAC，并且還提供了兩個NBASE-T萬兆局域網接口，高通期望IPQ8074屆時可以支持15W PoE，即以太網供電，到時候路由器就不用單獨配電源適配器，插一根網線就能工作了，還節省了一個插座孔。

QCA6290則是用于具體消費終端上的802.11ax平臺，這個2×2 802.11ax平臺將支持新標準的節能功能，更好地降低Wi-Fi基帶電量消耗，提升設備續航。性能上QCA6290將走一條PCIe 2.1 x1通道，不過具體的功耗極限數值高通沒有公開，我們目前只知道他們希望把這套方案直接用在終端計算設備上，例如生活中最常見的智能手機。

考慮到高通在4G時代的活躍，還有對MU-MIMO這一技術的開發和理解，他們對802.11ax提出的方案將很可能會對該標準的最后確定起到非常強勁的推動作用。而考慮到老對手博通和Marvell都沒有太多這方面的信息可向公眾分享，高通盡管并不能算是第一個提出802.11ax方案的廠商，但它這次提出的方案確是到現在看來最靠譜的，對AP和終端都有覆蓋。

高通預計將會在今年年底讓IPQ8074進入市場，而搭載QCA6290的終端設備則會在明年再面市。還有一年時間，我們先給802.11ac Wave 2續一波好了。