注：一年一度的消費者電子展(CES)已經開幕，對于 VR 而言，今年將會是至關重要的一年。借著這個機會，我們不妨一起回顧一下過去四年里 CES 上出現的一些 VR 相關的亮點(和非亮點)，以便于我們衡量整個行業前行了多遠，以及尋找未來還存在怎樣的機會。
每年一度的 CES 大會直到目前為止，仍然稱得上是世界上最大的硬件展覽。來自世界各地的公司都在這一平臺上展示他們最新的(不一定是最棒的)產品，以期能在今后抓住大眾的錢包。而 VR 在最近幾年的活動中逐漸成為展會上人氣最旺的科技。而接下來我們將會回顧過去 CES 上意義重大的 VR 活動。
CES 2013 & 2014：Oculus 初展拳腳
2012 年 Oculus Rift 在 Kickstarter 成功眾籌后，接下來的 2013 年，它就參加了當年的 CES 展會，這是他們第一次參展。展會上，他們亮相了 DK1 預產前的 Rift 原型頭盔。被邀請進閉門溝通會的媒體們大多數對這款產品持肯定態度。當時我們有幸拿到了一臺眾籌活動的 Rift DK1 。眾籌機器中的 Demo 是由我們熟悉的 UE3(虛幻引擎 3)開發而來的，其中包括早期最受歡迎，名氣最大的 Demo——Rift Coaster(Rift 過山車)。
當然，在此之前 Rift 就已經被媒體報道過，其中很大的原因是，當時在 2012 E3 大會上，John Carmack(之后 Oculus 的聯合創始人之一)展示了 Oculus VR 創造者 Palmer Luckey 送給他的原型機，這臺原型機經過了 Carmack 的調試和修改。只不過在 CES 2013 時，Oculus VR 才作為一家公司正式出現在大眾面前。
Oculus Pre-DK1 原型機
接下來到了 2014 年 CES 大會，Oculus 已經不是大會上唯一一家展示沉浸式技術的公司了。Oculus 公司的出現刺激了大量的初創公司進入到 VR 領域，想要復制它的成功。之前由 Valve 開發出的獨特的反射式 CastAR 系統讓我們看到了未來 AR 形態的可能性;Avegant 展示了他們奇特但技術上令人印象深刻的 VR 多媒體播放器 Glyph;PrioVR 則是亮相了他們入門級的動作追蹤/輸入系統。
Oculus Rift Crystal Cove 原型機 & 定位追蹤用攝像頭
然而 Oculus 依然是 CES VR 展區的主角。它不僅解決了 DK1 上最大的技術問題，還展示了最新一代的原型機。新一代的原型機名為“Crystal Cove”，它擁有一組 IR(紅外線)LED 燈以及追蹤攝像頭，未來它們會在定位追蹤方面大展拳腳。同時新一代的原型機還引入了低余暉的屏幕(余暉效應就是視覺暫留現象。是指人眼在觀察事物時，光信號傳入大腦神經需要一段短暫的時間，光信號消失后，視覺形象并沒有立刻消失)。
這些為 2016 年正式上市的 Rift 頭盔設定了一個技術的基準線。在 CES 2014 之后的幾個月，Facebook 20 億美元收購了這家公司。
CES 2015：消費級 VR 設備雛形初現
CES 2015 在 VR/AR 領域中出現了許多令人影響深刻的改進，但同樣也有一些倒退。圈內對于 VR 技術越發地感興趣，這不可避免地吸引到了一部分投機主義者，他們隨大流進入了這一領域，但貢獻很少。
3DHead
其中最臭名昭著的案例就是 3DHead 系統。它自詡無需鏡組就能提供一套完全浸入式的 VR 體驗，最重要的是它標榜自己是馬上就能面向市場的技術。這個項目由一位古怪的億萬富翁 Alki David 支持，他們的市場策略非常激進，這激怒了許多 VR 社群。
比如，它們將“Oculus killer”的作為廣告語印在條幅上，并且在 CES 上預定了 Oculus 旁邊的展區，將條幅掛上。頭盔本身十分巨大——神似 H R Geiger 里面的外星人頭。雖然 3DHead 外觀不怎么吸引人，而且宣傳廣告也做得很爛，但是我們仍然盡最大的努力不做預先判斷。然而，在試戴過 3DHead，并采訪了看起來很真誠的 James Jacobs(當時的 COO)之后，結果很明顯：往好了說，3DHead 是一款糟糕的產品，往壞了說，3DHead 就是一場徹頭徹尾的騙局。如果你看過 James Jacobs 的采訪，你會發現，3DHead 比預期的還要糟糕。
而 Oculus 則是再一次帶來了他們最新一款原型機 Oculus Rift Crescent Bay，并且宣布他們的第一屆開發者大會將會在 9 月份開始，而這一臺原型機讓我們似乎看到了 2016 年 3 月份出貨設備的最終形態。它整合了高質量的耳機，輕重量的結構，以及后掛式的“ConstellaTIon”系列紅外線 LED 和用于 360° 追中定位的單目攝像頭。我們還了解到，這套設備支持雙 OLED 屏幕通道和菲涅爾透鏡，這些是之前 Oculus 原型機不具備的。這也是第一款最接近于消費者版的 Oculus 頭盔。
Oculus Rift Crescent Bay 原型機
CES 2015 也是三星與 Oculus 協作創作出的移動 VR 頭盔 Gear VR 第一次亮相的展會，之后 Gear VR 在柏林的 IFA 上成為焦點。在 Oculus 展區的前后都擺有大量的 Galaxy Note 4 和 Gear VR。很明顯 Oculus CTO Carmack 對于移動 VR 的未來很看好。
展會上也有另一個 VR 頭盔的攪局者。與 Oculus 不同，它并不打算構建一個封閉的軟件和硬件生態圈，反而是全部開放給開發者。由雷蛇發起的 Open Source Virtual Reality (開源 VR，簡稱 OSVR)平臺正式成立，并且發布了其第一款旗艦設備 Hacker Developer Kit(簡稱 HDK)。它的設計初衷是作為開放社區的第一套案例，它還開放了許多接口。盡管這個平臺整體上而言，體驗不如 Oculus Rift，但 VR 這一領域很需要有更多的廠商進入。
OSVR 頭盔
當時大多數人都不知道，Valve 和 HTC 正在一起開發一套足以震撼整個剛剛起步 VR 行業的 VR 系統，Oculus 馬上就要遇到 PC 驅動 VR 頭顯中的第一個真正的對手了。同年在巴塞羅那 MWC(Mobile World Congress 世界移動通訊大會)上，HTC 亮相了以 Valve/SteamVR 為平臺的 Vive 頭顯，然后理所當然地參加了 GDP(Game Developer Conference，游戲開發者大會)，并展示了 Vive 頭顯。Vive 是由 Valve 最新的激光定位技術加持的，它擁有房間級別的定位追蹤功能，并且還配有一對動作追蹤控制器。這也讓人們第一次有了身臨其境的感覺。
Vive 的出現也讓我們有了“消費級 VR 頭盔”的概念，同時我們也知道接下來我們應該期待什么樣的產品了。
HTC Vive (DK1)， SteamVR 控制器和 Lighthouse 基站
Sony 也首次亮相了他們基于 PlayStaTIon 4 開發出的“Project Morpheus”(后來改名為 PlayStaTIon VR，以下簡稱 PSVR)，不過并不是在 CES 上，而是 2014 年 3 月的 GDC 大會上。Sony 則是在 2015 年 GDC 不遺余力地推廣 Project Morpheus，到了 2015 年年末，PSVR 成為了當時大眾市場最期待的 VR 設備。
Sixense STEM
Sixense 則是展示了他們經過數次迭代后的 STEM 運動控制器。這家公司乘上了 2014 年那股 VR 熱浪，發展地非常成功，他們很好地填上了 VR 交互控制器的空白。在 CES 2015 上，他們展示了最新一代的 VR 控制器，它整合了 IMU(慣性傳感器單元)來處理定位追蹤的一些錯誤。當時，它讓人印象深刻，Sixense 也很周全地考慮到了發貨的問題，最終在同年完成了 Kickstarter 上眾籌訂單的發貨。
CES 2016：消費級 VR 戰爭
讓我們把事件倒回到 12 個月前，對于 VR 來，說 2016 年一整年是迄今為止，最重要的時刻。硬件已經準備好了，有跡象表明世界上第一批消費級 PC VR 頭顯 Oculus 即將發貨。Oculus 宣布 CES 上將接受 Oculus Rift 頭顯的預售。在 2016 年 1 月 6 日 Oculus 開放預售，并預計在之后的 3 月底開始發貨。同時為了答謝初期在 Kickstarter 上支持他們項目的人，他們宣布將會給予每位支持者一臺免費的消費者版本 Rift 頭盔。然而，不幸的是，由于供應鏈零件問題，大量的 Rift 沒有按時發貨(其中也有一部分物流的原因)。
Oculus Rift 最終消費者版
整個 2015 年，Rift 最大的競爭對手 HTC Vive 在人們口口相傳的宣傳中，獲得了現象級的好評。其 Room-Scale 定位追蹤技術和恰到好處的 SteamVR 動作控制器在世界范圍內進行展示，它所帶來的特別的沉浸感和交互體驗，在當時是無與倫比的。
Oculus 專注于殘疾人的坐/站式體驗以及在自帶動作追蹤控制器方面的缺失，反而襯托出 Valve 和 HTC 的 Vive 是完整的 VR 方案，人們也開始相信 Room-Scale 才是未來(問題也來了，并不是人人都有那么大的空間去體驗)。無論如何，Vive 在 2016 年 4 月上線了，這意味著它與 Oculus 之間的競爭正式拉開帷幕，VR 形態的爭論也正式開始。
Vive Pre VS Vive DK1
為了強調 Vive 開發進度之快，HTC 找準時間展示了 Vive 的最終形態。我們已經見識過 Vive 開發者套件的數次迭代了，而實際上，作為亮相的一部分，在 CES，Valve 展示了硬件進化的過程，而 HTC 卻展示了 Vive Pre，大肆宣傳其中的一些重要的硬件上的改進。Pre 中加入了一枚前置攝像頭，這樣用戶就無需摘下頭盔即可看到他們目前所處的現實世界的狀況。Pre 也處理了一些暈眩問題，同時它的體積要比過去小了很多。從各個方面來看，Pre 已經很接近于之后 4 月份開售的正式版了。
Vive Pre CES 2016
至于 VR 輸入端，Virtuix 在展會上亮相了 4 臺 VR 萬向跑步機，配合這臺設備使用的是一款 FPS 競技游戲。我們曾經試過最新版的萬向跑步機，盡管其體積巨大重量可觀，但它將運動整合進 VR 里的獨特體驗，還是很新奇的。同樣新奇的設備還有 Rudder VR，一款能讓用戶用腳玩 VR 游戲的設備，它在 CES 上展示了其最終版，并宣布 2016 年開放購買。其他的還有類似于以電磁場的形式在 Gear VR 里進行操作交互的設備等等。
在 CES 2016 上，眼部追蹤技術最終也開始被運用在 VR 上了。Sensomotoric Industries 展示了他們基于“眼鏡凝視”渲染畫面以及輸入的技術。以這項技術作為唯一賣點的 FOVE 發布了一款頭盔。這也似乎是未來最有可能成為 VR 頭盔標配的技術了。
Vive 控制器 VS Oculus Touch
Oculus 終于在 CES 上展示了他們的運動追蹤控制器 Oculus Touch，當時我們體驗了最近版本的設備，后來發現它和正式發售版沒有太大的差別。在等待了一年之后，Oculus 用戶們終于能體驗到完整的消費版 VR 技術了。
以上就是 VR 在 CES 展覽上的發展歷程。CES 自始至終是展示硬件的活動，所以開發者們和業界先驅公司在 VR 內容上取得的巨大進展，自然是展示不出來的。不過，實話實說，目前消費者已經能購買到所有主流的 VR 平臺和設備，所以 Oculus，Sony 以及 Valve/HTC 目前自然主要把精力放在了為自身平臺開發內容之上。
今年的 CES 上，我們可能見不到太多 VR 硬件上的改進。但或許能看到一些未來有可能成為 VR 技術一部分的硬件。我們將會看到各個公司在無線 VR 領域地大步邁進，也許這其中有眼部追蹤技術，或者大量的 VR 輸入解決方案。