逆變器是把直流電能（電池、蓄電瓶）轉變成交流電（一般為220v50HZ正弦或方波）。應急電源，一般是把直流電瓶逆變成220V交流的。通俗的講，逆變器是一種將直流電（DC）轉化為交流電（AC）的裝置。它由逆變橋、控制邏輯和濾波電路組成。廣泛適用于空調、家庭影院、電動砂輪、電動工具、縫紉機、DVD、VCD、電腦、電視、洗衣機、抽油煙機、冰箱，錄像機、按摩器、風扇、照明等。

　　利用晶閘管電路把直流電轉變成交流電,這種對應于整流的逆向過程,定義為逆變。例如:應用晶閘管的電力機車,當下坡時使直流電動機作為發電機制動運行,機車的位能轉變成電能,反送到交流電網中去。又如運轉著的直流電動機,要使它迅速制動,也可讓電動機作發電機運行,把電動機的動能轉變為電能,反送到電網中去。

　　把直流電逆變成交流電的電路稱為逆變電路。在特定場合下,同一套晶閘管變流電路既可作整流,又能作逆變。變流器工作在逆變狀態時,如果把變流器的交流側接到交流電路簡單，但輸出電壓波形的諧波含量過大，亦既THD（電流諧波畸變率）過大；移相多重疊加逆變電源輸出電壓波形的諧波含量小，亦即THD小，但電路較復雜。而PWM脈寬調制式逆變電源，既有電腦的電路，又可使輸出電壓波形，因而得到了廣泛的應用。

　　所謂PWM脈寬調制技術（Pulse Width Modulation,PWM),是用一種參考波（通常是正弦波，有時也采用梯形波或注入零序諧波的正弦波或方波等）為調制波（Modulating Wave),而以N倍于調制波頻率的三角波（有時也用鋸齒波）為載波（Carrier Wave）進行波形比較，在調制波大于載波的部分產生一組幅值相等，而寬度正比于調制波的矩形脈沖序列用來等效調制波，用開關量取代模擬量，并通過對逆變電源開關管的通/斷控制，把直流電變成交流電，這種技術就叫做脈寬控制逆變技術。

　　由于載波三角波（或鋸齒波）的上下款度是線性變化的，故這種技術就叫做脈寬控制逆變技術。由于載波三角波（或鋸齒波）的上下寬度是線性變化的，故這種調制方式也是線性的，當調制波為正弦波時，輸出矩形脈沖序列的脈沖寬度按正弦規律變化，這種調制技術通常又稱為正弦脈寬調制（Sinusoida PWM)技術。