幾千年來，從烽火報信、快馬傳書、驛站梨花，到發明電報、電話、互聯網，人們追求完全時空通信自由的努力從未停止過。人們夢想有朝一日擁有在任何時間、任何地點與任何人的無束縛通信自由。要獲得這種自由，利用無線電波進行通信必不可少。無線電通信又屬于電信中的一種。根據國際電信聯盟《無線電規則》， 電信( telecommunication)定義為利用有線電、無線電、光或其他電磁系統對于符號、信號、文字、圖像、聲音或任何性質的信息的傳輸、發射或接收。無線電通信則為使用無線電波的電信。無線電波定義為頻率在3000GHz以下，不用人工波導而在空間傳播的電磁波。作為傳輸載體的無線電波都具有一定的頻率和波長，即位于無線電頻譜中的一定位置，并占據一定的寬度。無線電頻譜（radio spectrum）一般指9KHz－3000GHz頻率范圍內發射無線電波的無線電頻率的總稱。 無線電頻譜可分為下面表1中的14個頻帶，無線電頻率以Hz（赫茲）為單位，其表達方式為：

―― 3 000kHz以下（包括3 000kHz），以kHz(千赫茲)表示；  

―― 3MHz以上至3 000MHz（包括3 000MHz），以MHz(兆赫茲)表示；      

―― 3GHz以上至3 000GHz（包括3 000GHz），以GHz(吉赫茲)表示；

無線電業務一般分為地面無線電業務和空間無線電業務，一共有30種，具體參見《中華人民共和國無線電頻率劃分規定》中第1章。地面無線電業務主要分固定業務、移動業務、廣播業務和無線電測定業務，移動業務又分為陸地、水上和航空移動業務。陸地移動業務主要分為專用移動通信業務和公眾移動通信業務。公眾移動通信業務目前主要是中國移動和中國聯通運營的GSM網和CDMA網，以及將來的第三代移動通信業務。

所有的無線電業務都離不開無線電頻率，就像車輛必須行駛在道路上。無線電頻率是自然界存在的一種電磁波，是一種物質，是一種各國可均等獲得的看不見、摸不著的自然資源，它具有以下六種特性：

第一，它是有限的。由于較高頻率上的無線電波的傳播特性，無線電業務的不能無限地使用較高頻段的無線電頻率，目前人類對于3000GHz以上的頻率還無法開發和利用，盡管使用無線電頻譜可以根據時間、空間、頻率和編碼四種方式進行頻率的復用，但就某一頻段和頻率來講，在一定的區域、一定的時間和一定的條件下使用頻率是有限的。

第二，它是排他性的。無線電頻譜資源與其他資源具有共同的屬性，即排他性，在一定的時間、地區和頻域內，一旦被使用，其他設備是不能再用的。

第三，它具備復用性。雖然無線電頻譜具有排他性，但在一定的時間、地區、頻域和編碼條件下，無線電頻率是可以重復使用和利用的，即不同無線電業務和設備可以頻率復用和共用。

第四，它是非耗竭性的。無線電頻譜資源又不同于礦產、森林等資源，它是可以被人類利用，但不會被消耗掉，不使用它是一種浪費，使用不當更是一種浪費，甚至由于使用不當產生干擾而造成危害。

第五，它具有固有的傳播特性。無線電波是按照一定規律傳播，是不受行政地域的限制，是無國界的。第六，它具有易污染性。如果無線電頻率使用不當，就會受到其他無線電臺、自然噪聲和人為噪聲的干擾而無法正常工作，或者干擾其他無線電臺站，使其不能正常工作，使之無法準確、有效和迅速地傳送信息。