旋轉變壓器簡稱“旋變”，是目前國內比較專業的一個名稱。旋轉變壓器主要用于運動伺服控制系統中，作為角度位置的傳感和測量用。早期的旋轉變壓器用于計算解析裝置中，作為模擬計算機中的主要組成部分之一。其輸出，是隨轉子轉角作某種函數變化的電氣信號，通常是正弦、余弦、線性等。這些函數是最常見的，也是容易實現的。在對繞組做專門設計時，也可產生某些特殊函數的電氣輸出。但這樣的函數只用于特殊的場合，并不是通用的。

與編碼器類似，旋轉變壓器也是將機械運動轉化為電子信號的轉動式機電裝置。但與編碼器不同的是，旋轉變壓器傳輸的是模擬信號而非數字信號。結構方面，旋轉變壓器由1個一次繞組和2個相位在機械上成90°的二次繞組組成，見圖2所示。旋轉變壓器的輸出信號需要控制器能夠轉換模擬信號的信號輸入電路。

旋轉變壓器的參數之一為磁極數。圖3為單轉速旋轉變壓器的輸出。磁極數等于旋轉變壓器轉動一圈的已調幅正弦周期數。多級旋轉變壓器是通過在轉子和定子中相等地增加磁極數來實現的。最大轉速受旋轉變壓器的尺寸影響，一般用來提高精度。而一個單轉速旋轉變壓器本質上是一個低精度的單圈絕對式裝置。隨著轉速輸出的增加，旋轉變壓器也會失去絕對位置信息。如果空間允許，在一個多轉速旋轉變壓器上再加一個單轉速旋轉變壓器可既可提高精度，又可獲得絕對位置輸出。

由于具有和電機相似的結構（繞組、疊片、軸承和支架），旋轉變壓器可用于超重載應用。因為不帶電路硬件，它能夠在更加極端的溫度下運行。因為不帶光學元件以及不需精密對準，它能耐受更多的沖擊和振動。因為不帶光學元件和電路硬件，它能夠用于高輻射環境。旋轉變壓器已經過時間的考驗，但是模擬信號輸出限制了其使用范圍。旋轉變壓器最常見用于交流永磁無刷伺服電機、軍事、航空航天應用