縱觀全球各國對石墨烯的關(guān)注度，若說最熱衷的是中國，那么相對淡定些的當(dāng)屬美國了。然而，即便如此，美國高校在石墨烯基礎(chǔ)研究創(chuàng)新研發(fā)方面也不斷傳出好消息。那么，美國高校是如何在相對冷靜的氛圍中，保持基礎(chǔ)研究的創(chuàng)新活力呢?帶著這些問題，科技日報記者采訪了中美幾所高校從事石墨烯基礎(chǔ)研究的一流專家，希望通過剖析和冷靜思考，能夠進一步激發(fā)和提升國內(nèi)高校基礎(chǔ)研究的巨大創(chuàng)新潛力。
心態(tài)：有序理性與快趕猛上
美國西北大學(xué)材料科學(xué)與工程副教授黃嘉興博士對科技日報記者說，盡管如此，美國在石墨烯領(lǐng)域的研究保持著前沿地位，培養(yǎng)了不少相應(yīng)的后備人才，同時也促進了與石墨烯有關(guān)領(lǐng)域的研究進展，如二維材料制備、加工和性能研究，以及石墨烯合成生產(chǎn)表征方面的科研儀器，還促進了一批小公司的創(chuàng)立。
他介紹說，美國大學(xué)的科研基本完全由外部資助，而有關(guān)部門審核申請石墨烯研發(fā)經(jīng)費的項目理性而嚴(yán)謹(jǐn)，僅以“石墨烯研究很重要”為由根本不予批準(zhǔn);若說“石墨烯可應(yīng)用到能源或者醫(yī)療領(lǐng)域當(dāng)中”則被視為陳詞濫調(diào)。這就需要大學(xué)科研人員在申請時，特別說明其研究能夠解決什么樣的基礎(chǔ)性問題，到底能應(yīng)用到何處。所以，申請石墨烯項目經(jīng)費變得越來越不容易，這就逼著高校的教授發(fā)揮出更高的創(chuàng)造力。
他分析到，目前國內(nèi)對石墨烯的熱度非常高，一方面科研經(jīng)費比較充分，這對科研人員是機遇，而未來有可能會像美國一樣“僧多粥少”，申請科研經(jīng)費的要求變得愈加嚴(yán)格;另一方面，出現(xiàn)一些概念混淆，石墨烯產(chǎn)品尚未出場而其股票瘋漲的亂象，這會使青年學(xué)者內(nèi)心紛亂浮躁，只想快趕猛上出成果和效益。因此，對于科研的心態(tài)，保持冷靜和理性的頭腦，鼓勵做更多的嘗試，會更有序一些。
導(dǎo)向：基礎(chǔ)為先與偏重應(yīng)用
基礎(chǔ)科研最容易給人驚喜，為應(yīng)用研究提供原始驅(qū)動力。對于石墨烯的研究，中國高校及科研院所偏重于應(yīng)用方向，而美國大學(xué)更關(guān)注基礎(chǔ)研究。
清華大學(xué)深圳研究生院院長康飛宇教授告訴科技日報記者，清華大學(xué)開展石墨烯應(yīng)用的研究相對較早，涉及的領(lǐng)域很廣泛。他帶領(lǐng)的團隊在應(yīng)用方面做得很多，主要是電池、導(dǎo)熱和散熱等，申請了30多個專利，其中有十幾個成果已轉(zhuǎn)化。然而，基礎(chǔ)研究需要資金的支持，而合作資助的企業(yè)在目標(biāo)上卻有一定的錯位，考慮的是科研能否快速得以應(yīng)用和贏得利潤，但是沒有基礎(chǔ)研究的源頭創(chuàng)新哪有未來的領(lǐng)先!此外，在創(chuàng)業(yè)方面，教授在研究和產(chǎn)業(yè)之間起不到橋梁作用，這也是國內(nèi)論文和申請專利很多，成果轉(zhuǎn)化卻相對少的原因之一。
黃嘉興說，美國的大學(xué)鼓勵把想法還原到最具創(chuàng)造力的研究上，因此比較看重基礎(chǔ)研究。大學(xué)教授不都是多面手，最好別逼著每位教授都去做產(chǎn)業(yè)化，應(yīng)該給其一個選擇，能夠安心“坐冷板凳”專注基礎(chǔ)科研而不必擔(dān)憂生計問題。美國把科研分為三部分并形成一定模式：完全基礎(chǔ)研究、從基礎(chǔ)到應(yīng)用轉(zhuǎn)型以及成果轉(zhuǎn)化。大學(xué)教授不一定三段都介入，可以參與前兩段，而最后一段需要有技術(shù)和眼光的人去做。如果有些實驗室的研究成果需要轉(zhuǎn)化，老師和學(xué)生會被安排接受市場化的培訓(xùn)，只要項目的可行性通過評審，就可去申請得到小型創(chuàng)業(yè)基金資助。
目標(biāo)：獨一無二與追逐熱點
不久前，在清華大學(xué)深圳研究生學(xué)院舉行了2016石墨烯高峰論壇，首次為廣大青年學(xué)子開設(shè)了一場“我的科‘言’”競賽。十幾名中外選手中，唯一一位女學(xué)生閆欣榮獲第二名，她是來自無錫江南大學(xué)理學(xué)院主修光電信息的大三學(xué)生，當(dāng)場一位國外著名大學(xué)教授主動向她發(fā)出邀請，希望未來能報考他的博士生，加入其研究團隊。
為何僅憑學(xué)生十分鐘的演講，國外教授就要收其為徒呢?這次競賽的評委之一、大連理工大學(xué)能源研究院副院長邱介山教授告訴科技日報記者說：“中國學(xué)生閆欣得到評委一致認可在于其清晰的邏輯思維、從容地解說及流利的英語，國外老師則更看重其研究方法。”
他進一步指出，與國外學(xué)生相比，中國學(xué)生整體綜合科研素質(zhì)存在很大差距，僅約10%的人比較優(yōu)秀，大多數(shù)缺乏獨立創(chuàng)新能力，對老師依賴程度很大，而且學(xué)校里的課題組老師和學(xué)生希望多出論文得到晉升，難免會跟著熱點走，與我們基礎(chǔ)研究的目標(biāo)不一致。然而，高素質(zhì)的優(yōu)秀研究生群體是實現(xiàn)國家科技發(fā)展目標(biāo)的關(guān)鍵和基礎(chǔ)。導(dǎo)師和學(xué)生都需志存高遠些，盡快培養(yǎng)和提高學(xué)生對科研的興趣和悟性，圍繞國家和社會需求，及其所在學(xué)科領(lǐng)域有待解決的關(guān)鍵問題，做踏實、系統(tǒng)而深入的研究。
而美國高校非常注重研究是否是獨一無二的。黃嘉興說，“在西北大學(xué)有個傳統(tǒng)，鼓勵學(xué)生在做研究期間拿到指標(biāo)性的成果，開創(chuàng)或者扎實地推進一個研究方向。畢業(yè)后每個學(xué)生就有了一張自己的‘科研名片’，體現(xiàn)做過的研究在相關(guān)領(lǐng)域中起到過關(guān)鍵作用。這讓他們感到做基礎(chǔ)科研是一件值得驕傲和有意義的事情，也是未來學(xué)生找工作的‘敲門磚’。”