美國科技媒體Appleinsider長期撰稿人丹尼爾-愛倫-丹吉爾(DanielEran Dilger)日前撰文對蘋果手表的前世今生以及在公司產(chǎn)品線中的戰(zhàn)略地位進(jìn)行了一番剖析。在他看來，盡管在許多人眼中的蘋果手表都只能算得上是一款失敗的產(chǎn)品，但這一產(chǎn)品的出現(xiàn)事實(shí)上已經(jīng)成功改變了整個(gè)蘋果生態(tài)系統(tǒng)和產(chǎn)品線的格局，甚至完全可以被認(rèn)作是屬于我們這個(gè)時(shí)代的iPod級別產(chǎn)品。
史蒂夫-喬布斯（Steve Jobs）在大約15年前親自推出了iPod，這一產(chǎn)品能夠?qū)ac電腦中的音樂文件帶到你牛仔褲的口袋中。其中，音樂播放一直是這一設(shè)備的最主要功能，但這一設(shè)備也同樣支持用戶將自己的聯(lián)系人信息和日歷進(jìn)行同步，蘋果甚至還在2006年推出的iPod中加入了圖庫、視頻播放和游戲等功能。
事實(shí)上，iPod在正式推出4年后才被真正意義上視為取得了成功。在此期間，蘋果學(xué)到了許多同產(chǎn)品生產(chǎn)相關(guān)的寶貴經(jīng)驗(yàn)，而這些經(jīng)驗(yàn)也在隨后被用到了2007年推出的iPhone中。
盡管iPhone在推出后就受到了市場熱捧，但蘋果還是一直在努力研發(fā)新版本的iPod產(chǎn)品。比如，最早于2005年問世的iPod Nano的身材在iPhone發(fā)布后依舊得到了大幅優(yōu)化，而且蘋果還為其加入了視頻播
在隨后的2010年，蘋果再次對iPod Nano的外觀設(shè)計(jì)進(jìn)行了大幅改變，并啟用了全新的超袖珍設(shè)計(jì)方案，這一代iPod的最大特點(diǎn)就是采用了類似于iPhone和iPodTouch一樣的觸屏操作方案。
“它實(shí)在是太小了，我們甚至可以為其加入一個(gè)別針，這樣一來用戶就可以隨時(shí)帶著它出門了。”喬布斯當(dāng)時(shí)說道。
值得一提的是，蘋果還在這一代iPod Nano中加入了加速傳感器，因此其可以完成諸如計(jì)步等簡單的健康跟蹤工作。
蘋果手表之于iPod Nano
需要指出的是，第六代iPod Nano的表帶其實(shí)是由第三方設(shè)計(jì)師們設(shè)計(jì)的，而蘋果在次年發(fā)現(xiàn)了消費(fèi)者對于“佩戴”iPod Nano的巨大熱情后也給予了官方支持。
蘋果全球市場營銷高級副總裁菲兒-席勒（Phil Schiller）在一次發(fā)布會(huì)上表示，蘋果已經(jīng)注意到了如今有許多第三方廠商開始為iPod Nano設(shè)計(jì)表帶，而公司也認(rèn)為這是一個(gè)非常有趣的想法，因此蘋果也為iPodNano設(shè)計(jì)了總共16個(gè)版本的時(shí)鐘界面供用戶在佩戴不同表帶時(shí)候進(jìn)行選擇。
“為什么不這么做呢？”席勒當(dāng)時(shí)反問道。
但令人頗為奇怪的是，蘋果在次年就取消了這一版本的iPod Nano，并用一款外形更加類似iPhone、擁有諸多原生應(yīng)用（但沒有應(yīng)用商店，搭載的也不是iOS系統(tǒng)）的iPod進(jìn)行替代。而且，蘋果直到現(xiàn)在也依舊在出售采用了這一設(shè)計(jì)方案的iPod，并在近期為其加入了更多配色選擇。
iPod nano手表神秘消失
蘋果在2012年突然決定取消第六代iPod Nano的經(jīng)典造型在當(dāng)時(shí)被廣泛認(rèn)作是公司希望將更多資源放在iPhone和iPad這兩款產(chǎn)品上所作出的決定，因?yàn)楫?dāng)時(shí)iPod的銷量已經(jīng)顯示出了嚴(yán)重的疲軟跡象。
事實(shí)上，iPod的銷量早在2009年就達(dá)到了頂峰，當(dāng)時(shí)許多消費(fèi)者都將目光放在了功能性更佳的iPod Touch或者iPhone上。不過，如果你現(xiàn)在回頭看看蘋果高管所透露出的一系列消息就會(huì)發(fā)現(xiàn)，有關(guān)蘋果手表的研發(fā)工作早在多年前就已經(jīng)啟動(dòng)，而這也讓我們不得不將其同第六代iPodNano手表的神秘消失聯(lián)想在了一起。
2013年早些時(shí)候，前Adobe首席技術(shù)官凱文-林奇(Kevin Lynch)加入蘋果，但當(dāng)時(shí)人們并不清楚他在蘋果的具體職位，僅僅知道林奇在用戶界面設(shè)計(jì)領(lǐng)域有著豐富經(jīng)驗(yàn)。消息稱，林奇自2005年加入Adobe后在推進(jìn)公司通過CreativeCloud進(jìn)軍網(wǎng)絡(luò)出版以及跨平臺(tái)領(lǐng)域方面取得了功勛卓著的成績。而且，他也曾幫助設(shè)計(jì)了包括FrameMaker、Dreamweaver以及先鋒移動(dòng)軟件公司General Magic的諸多產(chǎn)品界面。因此對蘋果而言，林奇正是他們想要的人才。
而且就在林奇加入蘋果的前幾個(gè)月，蘋果公司剛剛經(jīng)歷了一次規(guī)模巨大的高層震蕩。在這一震蕩中，蘋果高級副總裁、iOS之父斯科特-福斯特(Scott Forstall)和蘋果零售團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人、高級副總裁約翰-布洛威特(JohnBrowett)被迫離職。同時(shí)，公司高級副總裁鮑勃-曼斯菲爾德（Bob Mansfield）退出了管理層，并開始負(fù)責(zé)一個(gè)特別項(xiàng)目，直接向公司首席執(zhí)行官蒂姆-庫克（Tim Cook）匯報(bào)工作。
據(jù)悉，當(dāng)時(shí)的林奇在加盟蘋果前就已經(jīng)知道他會(huì)直接向曼斯菲爾德匯報(bào)，但并不清楚具體的產(chǎn)品。不過這也并不令人意外，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的蘋果手表還僅僅處于概念設(shè)計(jì)，尚沒有進(jìn)入硬件原型設(shè)計(jì)階段。
從以上種種跡象來看，蘋果似乎早在2011年就已經(jīng)意識到了可穿戴手表設(shè)備的無限潛力，同時(shí)也認(rèn)為單單憑借iPod Nano還無法牢牢掌控用戶的手腕區(qū)域這一事實(shí)。當(dāng)時(shí)蘋果高管團(tuán)隊(duì)的看法是，未來的可穿戴版本iPod需要能夠同iPhone進(jìn)行無縫對接（而不是Mac），并在執(zhí)行某些任務(wù)上相比iPhone更具優(yōu)勢。
背后戰(zhàn)略
同許多人想象中的不同，蘋果沒有直接基于當(dāng)年的iPod進(jìn)行改造，而是選擇了另起一個(gè)新項(xiàng)目重新研發(fā)蘋果手表。而這一項(xiàng)目的最重要目標(biāo)就是，打造出一款大多數(shù)消費(fèi)者都想要的可穿戴手表設(shè)備，而不僅僅是針對科技極客所推出的新潮科技玩意兒。
這也就是說，未來的蘋果手表不僅需要擁有源自高端手表的材質(zhì)選擇，更要為消費(fèi)者提供許多時(shí)尚、價(jià)格適中的表帶材質(zhì)。同時(shí)，蘋果手表工程師們不僅將許多iPod所缺失的基礎(chǔ)功能帶到了蘋果手表，還使得這一設(shè)備的續(xù)航時(shí)間滿足了日常消費(fèi)者的一天所需。
2015年4月，蘋果正式發(fā)布了蘋果手表，其運(yùn)動(dòng)和普通版的售價(jià)分別為349-1099美元。根據(jù)Canalys給出的數(shù)據(jù)顯示，蘋果手表發(fā)布首年的總銷量為1200萬塊，相當(dāng)于iPod在2014年的總銷量。而到了2015年財(cái)年，蘋果已經(jīng)不在財(cái)報(bào)中單獨(dú)公布iPod的具體銷售數(shù)據(jù)，而是將其同AppleTV、蘋果手表整合在一起進(jìn)行匯總。
同時(shí)，知名市場調(diào)研機(jī)構(gòu)IDC似乎也在暗中幫助蘋果，該機(jī)構(gòu)當(dāng)時(shí)一直沒有急忙給出蘋果手表的預(yù)計(jì)銷售數(shù)據(jù)，這也就讓許多競爭對手不知道該效仿蘋果的哪款產(chǎn)品。去年秋天，IDC表示蘋果手表雖然單季度為公司帶來了14.4億美元的營收，但同業(yè)內(nèi)領(lǐng)先企業(yè)依舊有著不少的差距。
對此，公司CEO庫克曾不止一次的表示蘋果并不懼怕旗下產(chǎn)品同質(zhì)化競爭的出現(xiàn)，反而會(huì)積極擁抱這一現(xiàn)狀。其中最明顯的一個(gè)例子是，如今蘋果已經(jīng)推出了極有可能同Mac產(chǎn)線相互競爭的iPad Pro產(chǎn)品，但我們并沒有聽到公司內(nèi)部傳出任何不和諧的聲音。
事實(shí)上，在蘋果手表推出之初，許多分析人士都不解蘋果為什么要花費(fèi)這么多精力開發(fā)出一款全新產(chǎn)品，而這一產(chǎn)品的單位銷量幾乎不可能會(huì)超過iPhone或者iPad。但從另一個(gè)角度來看，蘋果手表也可以被認(rèn)作為第六代iPod Nano的繼任者，同時(shí)也可以通過諸如Continuity和ApplePay這些功能來進(jìn)一步加強(qiáng)公司其他產(chǎn)品的市場活力。
從蘋果手表的發(fā)售過程中，蘋果學(xué)到了如何營銷一款時(shí)尚科技產(chǎn)品的寶貴經(jīng)驗(yàn)，而這一經(jīng)驗(yàn)則必將對蘋果未來進(jìn)入全新市場帶來巨大好處。就拿該公司有可能進(jìn)軍的汽車市場而言，銷售汽車產(chǎn)品同手表銷售似乎也有著不少的共同之處。
喬布斯曾經(jīng)說過：“我認(rèn)為，如果你做了某些事，結(jié)果順利圓滿，那么你應(yīng)該選擇轉(zhuǎn)去做別的事情，別專注在美好的事情上太久，你需要持續(xù)尋找自己的下一個(gè)目標(biāo)。”
事實(shí)上，近期的蘋果也正是這么做的。該公司并沒有一味沉迷于推出新款iPod來獲得穩(wěn)定銷量，而是投身于研發(fā)一款更加便攜的設(shè)備來進(jìn)軍一個(gè)全新市場。即便這一產(chǎn)品的真實(shí)銷量或許不盡如人意，但也已經(jīng)為蘋果取得了戰(zhàn)略成功。而且，我們認(rèn)為蘋果對于蘋果手表的打算也遠(yuǎn)非這么簡單。
有數(shù)據(jù)顯示，蘋果手表單在去年就為蘋果帶來了70億美元營收，而這一表現(xiàn)甚至已經(jīng)超過了Amazon Fire、Google Nexus、Nest以及MicrosoftSurface這些硬件產(chǎn)品之和。當(dāng)然，我們幾乎可以肯定會(huì)在下月召開的“全球開發(fā)者大會(huì)”上看到有關(guān)蘋果手表、WatchOS未來發(fā)展的更多信息。