“現在有超過115款采用驍龍820芯片的智能手機已經上市或者正在上市過程當中。”高通中國區董事長孟樸在接受《中國電子報》記者采訪說到“115”數字時加重了語氣。
孟樸刻意強調“115”這個數字。確實，對高通來說，這個數字無疑可以一掃去年驍龍810芯片發熱事件的晦氣，揚眉吐氣了。
營收持續下滑、股價不斷走低、多次傳出被分拆的高通，仿佛終于可以告別前兩年的陰霾，再次步入發展的良性軌道。但事實是這樣嗎？
當三星、蘋果、華為、小米都已開始使用自主研發的芯片，華為海思、聯發科、展訊在中高端芯片上緊緊追趕，剛剛想喘口氣的高通并不輕松。
更為重要的是，當下全球智能手機市場開始萎縮，5G時代即將到來，CDMA等專利已不復當初那么重要。前面的路，對高通來說，顯得越發迷霧重重。
眾手機廠商捧場，最黑暗的時刻已經過去？
過去的一年多無疑是高通所經歷的最黑暗的時刻。
專利授權業務和手機芯片業務是高通的兩大支柱性收入來源。這個從1989年開始積累CDMA專利和技術的公司，曾在2015年前連續5年保持著20%以上的營收增幅。
靠著專利壁壘和絕對的技術領先，高通牢牢霸住無線芯片商第一的寶座，并遠遠甩開了包括英特爾在內的幾乎所有競爭對手。
直到2014年底，先是驍龍810悲劇地一直無法解決發熱、功耗等問題，讓高通飽受業界指責，還失去了蘋果、三星等大戶訂單；接著，專利壟斷事件給高通帶來了人民幣60.88億元的罰款和專利費6.5折等的妥協。
業務的失利直接反映到了當季的財報表現上。2015年第二財季，高通的凈利潤減半。從第三財季開始，高通的凈利潤和營收雙雙持續下滑。
直到今年，高通的各項業務和財報表現才開始逐步復蘇。
“從整體來看，今年與去年相比，對高通來說利好大于利弊。”手機中國聯盟秘書長王艷輝告訴《中國電子報》記者。
經過去年的動蕩之后，高通的專利授權業務重新步入正軌。在交完罰款后，高通與華為、中興、聯想、小米、酷派、TCL、奇酷等百余家企業達成了新的3G和4G中國專利授權協議。
事實上，對中國手機廠商來說，重新簽約是無奈之舉，他們不可能繞開高通所掌控的CDMA和WCDMA等專利授權。這是永遠的痛。
據記者了解，新的協議簽約不僅保證了高通今年的專利收入，過去一年，多數企業未支付的專利費用也將重新彌補進來。
“這對高通今年財報來說是大補藥，不過只是短期的效益。但也說明，從當下看，壟斷事件對它的影響不大了。”Gartner(中國)研究總監盛陵海告訴《中國電子報》記者。
在這個事件中，高通損失小于之前的預估。通過這次被調查，高通開始意識到和中國加強合作、加強技術轉移的必要性，在中國的發展反而更加游刃有余。
去年的驍龍810發熱事件，只是給三星和華為海思的自研芯片讓出了一小步，并沒有影響到大的市場格局。因為其主要競爭對手聯發科，并沒有抓住這個難得的機遇，一舉實現從中低端向中高端的逆襲。
“這是沒有辦法的事情。在技術標準上，聯發科和高通的芯片差距不小，不管是LTE、GPU、ISP還是內存都差不少。”盛陵海說。
因此，高通的芯片價格幾乎是聯發科最高端芯片的一倍以上。據記者了解，聯發科最貴的芯片接近30美元，而驍龍820和810的價格都超過了60美元。
后有追兵，一家獨大地位不穩
高通今年形勢向好，看起來終于可以喘口氣了。但實際上，還遠遠不到放松的時候。
但有業內人士向《中國電子報》記者指出，雖然驍龍820的GPU表現強勁，但是高通自研的CPU在能效比上卻不盡人意。這是衡量CPU的一個重要標準。用更少的功耗做更多的任務，才能保證手機電池的續航能力、手機外觀的輕薄和手機的性能表現。
“實測的情況是，使用驍龍820的小米5和三星S7都盡量把CPU限制在較低頻率工作。”該人士表示。
而未來，競爭只會更加激烈。
首當其沖的就是來自于直接競爭對手聯發科的追趕。從去年開始，為了與高通搶奪市場份額，聯發科展開了價格戰術，主要集中在中低端產品。這一點可以從聯發科的財報中一窺一二。根據聯發科4月29日公布的2016年一季度財報，自去年第四季度跌破40%后，營業毛利率再創新低，達到了38.1%。
“高通沒有披露這方面數據，但可想而知的是，去年陷入價格戰的高通，毛利率在下降也是必然。”王艷輝告訴記者。
伴隨著展訊4G的成熟，去年在印度3G市場已經超越聯發科的展訊，今年也會加入競爭。當然，展訊主要針對的也是中低端市場。
然而，中國市場出貨量增速不斷放緩，來自亞非拉地區的中低端市場正是智能手機的主要增長點。這對一半收入依賴于中國市場且不算擅長中低端的高通來說，并不是個好消息。
盛陵海向記者判斷，高通今年似乎不太想再陷入價格戰的泥坑。那么，不愿降低價格、只依靠成熟技術和平臺、強調高毛利率是否是明智之舉，還要看市場的回應。
不可忽視的還有來自手機廠商自研芯片的威脅。
三星、蘋果、華為都已開始使用自主研發的芯片。近日，還有消息傳出小米也正在緊鑼密鼓地研發代號為“步槍”的APU芯片，以減少對三方供應商的依賴，節約成本。
這幾家正是全球出貨量可以排入前五名的手機廠商。根據Gartner的數據，2015年，三星、蘋果、華為、小米加起來，智能手機銷量超過了7億部，市場占有率達到50.3%。這不由讓人思考，如果這市場上近半且指向高端的手機全部使用自己的芯片，那么留給高通的市場還剩什么？
更不用提，如果按照計劃到2020年5G商用，對高通的競爭對手來說，不再像3G轉4G時代只有1年切換時間，而是還有4年的準備時間。尤其是在中國，積極參與標準制定的華為海思，趕上高通有很大的可能。
“在5G時代，高通可能沒有辦法保持如同3G、4G技術的壟斷地位。”盛陵海向記者指出。
而隨著越來越多的中國、韓國相關企業在5G標準以及技術上的投入，當全球轉入5G時代時，高通所掌控的CDMA等專利授權應不復當初的重要性，更有可能降低廠商所繳納的費用。高通專利授權業務的前景，也很有可能受到挑戰。
全球手機增速放緩，下一個增長點在哪兒？
深耕多年移動業務的高通，更憂心的恐怕還是智能手機市場的萎縮。
這是自1996年步入智能手機時代以來，全球智能手機出貨量第一次出現的同比下跌。對高通來說，可謂是個噩耗。
曾霸占PC芯片王位多年的英特爾，剛剛宣布取消面向移動設備、代號為SoFIA和Broxton的凌動(Atom)處理器的開發。這意味著，在移動芯片業務虧損掉105億美元后，英特爾開始退出移動芯片SoC領域。
這對高通來說是個警告。找不到下一個增長點，沒能成功從PC轉向移動業務的英特爾正是高通的前車之鑒。
可下一個增長點在哪兒？這是目前所有相關公司都在思考的問題。從高通的頻繁宣傳來看，無人機、智能汽車、VR設備、物聯網等都是其廣泛撒網的方向。而高通的戰略投資業務也在為這些新業務方向努力做著戰略儲備。
高通銷售和產品市場副總裁顏辰巍向《中國電子報》記者指出，高通在智能手機領域的積累，可以非常容易地直接延伸到其他領域。以無人機為例，它同樣要求高性能的處理能力和低功耗。顏辰巍表示，這恰是高通技術積累最多、最擅長的方面。
然而，以虛擬現實為例，到2020年有望突破200億美元市場的消息屢見不鮮。但從現實的情況來看，還遠沒有達到能夠真正普遍商業化的時代，技術仍然沒有成熟，仍有大量的難題有待解決。
而且，到底哪一類產品才是真正能夠取代手機的下一代顛覆級產品，哪一個才是最快能夠真正變現的增長領域，很難判斷。
與高通類似的是，其他巨頭同樣也在廣泛布局。其中最為積極的可數英特爾了。與高通相比，錯過了上一波智能手機浪潮的英特爾，已經到了不破不立的時候。可以預見的是，在下一個戰略戰場，高通將面臨更激烈的廝殺。