蘋(píng)果明年初有可能對(duì)外發(fā)布一款硬件經(jīng)過(guò)升級(jí)的四英寸手機(jī)，相當(dāng)于當(dāng)年iPhone 5s的刷新版本。這款手機(jī)的各種配置也被媒體曝光，其中中國(guó)臺(tái)灣凱基證券的分析師郭明池披露，該手機(jī)將會(huì)配置蘋(píng)果在2015年旗艦手機(jī)中采用的A9處理器。為何在一款屏幕小、價(jià)格略便宜的手機(jī)中，配置性能如此強(qiáng)大的應(yīng)用處理器？美國(guó)財(cái)經(jīng)投資網(wǎng)站Motley Fool發(fā)文進(jìn)行了分析，認(rèn)為該處理器符合小體積的手機(jī)設(shè)計(jì)，另外也能夠幫助蘋(píng)果針對(duì)入門(mén)級(jí)用戶(hù)構(gòu)建應(yīng)用生態(tài)。
對(duì)于這款四寸手機(jī)，蘋(píng)果官方從未進(jìn)行過(guò)證實(shí)，而媒體甚至給出了手機(jī)型號(hào)名稱(chēng)，iPhone 6c或是iPhone 7c。預(yù)計(jì)將會(huì)在明年初的春季發(fā)布會(huì)上推出。
當(dāng)然，最近也有其他的消息渠道稱(chēng)，該手機(jī)也有可能會(huì)采用蘋(píng)果更老的A8處理器，但是這些消息來(lái)源并不如郭明池般權(quán)威。那么，如果蘋(píng)果決定采用性能強(qiáng)大的A9處理器，那么該公司可能有怎樣的考慮呢？
用強(qiáng)大硬件構(gòu)建生態(tài)系統(tǒng)
在智能手機(jī)市場(chǎng)，蘋(píng)果最大的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)堪稱(chēng)iOS操作系統(tǒng)和應(yīng)用軟件生態(tài)。蘋(píng)果一直以來(lái)銷(xiāo)售性能強(qiáng)勁的高端高價(jià)手機(jī)，因此和安卓平臺(tái)相比，移動(dòng)軟件開(kāi)發(fā)人員可以推出一些消耗處理器資源更多的軟件。
比如在蘋(píng)果目前的手機(jī)產(chǎn)品線(xiàn)中，仍在銷(xiāo)售的最便宜手機(jī)是iPhone 5s，該手機(jī)采用了A7處理器。雖然A7比最新的A9性能要弱，但是其性能仍然遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出市面上的中低端安卓手機(jī)處理器（不過(guò)明年，隨著高通驍龍650和652等芯片的發(fā)布，中端安卓手機(jī)的性能會(huì)得到增強(qiáng)）。
如果下一代入門(mén)級(jí)的四英寸手機(jī)配置了強(qiáng)大的A9，這將有助于開(kāi)發(fā)者面向這些用戶(hù)推出優(yōu)秀的軟件，從而構(gòu)建一個(gè)比安卓更加多樣化的應(yīng)用生態(tài)。
眾所周知的是，近幾年，蘋(píng)果和庫(kù)克一直在爭(zhēng)取更多的安卓手機(jī)用戶(hù)購(gòu)買(mǎi)蘋(píng)果手機(jī)，一個(gè)優(yōu)秀的硬件配置和豐富的軟件生態(tài)，將有助于蘋(píng)果這一戰(zhàn)略。
小巧的手機(jī)需要更高效的處理器
蘋(píng)果的A9處理器，采用14/16納米工藝進(jìn)行設(shè)計(jì)，委托三星電子和臺(tái)積電進(jìn)行生產(chǎn)。作為對(duì)比，蘋(píng)果過(guò)去的A7和A8處理器，分別使用了28納米和20納米工藝，相比這些產(chǎn)品，A9處理器擁有更好的性能功耗比。
和A7相比，A8處理器的性能和效率更高，但是無(wú)論是在處理性能還是功耗比方面，2015年進(jìn)入市場(chǎng)的A9有了巨大的提升。
需要指出的是，此前為了讓A8處理器能夠應(yīng)用于第五代的iPod Touch（采用四英寸屏幕，屬于小巧體積設(shè)計(jì)），蘋(píng)果對(duì)該處理器進(jìn)行了降頻處理，從iPhone 6/6 Plus的1.4GHz，調(diào)低到了1.1GHz。
iPhone 6c也將是四英寸屏幕的設(shè)備，不過(guò)目前具體手機(jī)厚度還不得而知。不過(guò)可以估計(jì)，這款手機(jī)的厚度將會(huì)小于iPhone 5s的7.6毫米。
為了讓一個(gè)體積更小的智能手機(jī)中提供更強(qiáng)大的處理能力，蘋(píng)果需要一款比A7或者A8更高效的處理器。A9處理器目前已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了大規(guī)模量產(chǎn)，非常契合蘋(píng)果四寸手機(jī)的這一需求。
是否有弊端？
天下沒(méi)有免費(fèi)的午餐，和A8相比，A9處理器制造成本更高、價(jià)格更貴。其中該處理器使用了成本更高（能效更高）的LPDDR4內(nèi)存，而不是A8處理器中的LPDDR3內(nèi)存。
不過(guò)A8和A9處理器的制造成本差異，可能僅僅在幾美元左右，而內(nèi)存類(lèi)型的選擇也會(huì)帶來(lái)幾美元的差別。
不過(guò)，蘋(píng)果向來(lái)是一家高端的移動(dòng)設(shè)備公司，預(yù)計(jì)未來(lái)也不會(huì)以廉價(jià)的方式銷(xiāo)售四英寸手機(jī)。據(jù)行業(yè)傳言，蘋(píng)果四寸手機(jī)的價(jià)格在450美元到550美元之間。通過(guò)更好的零部件選擇來(lái)提升手機(jī)的性能，對(duì)于蘋(píng)果來(lái)說(shuō)是一個(gè)明智之選，而這款手機(jī)未來(lái)也會(huì)成為iPhone 4s/5/5c/5s等舊款手機(jī)用戶(hù)的升級(jí)之選。