萬物互聯時代，物聯網的潛力毋庸置疑，其預言也在市場中得到論證。物聯網，顧名思義，就是物物相連的互聯網。這里有兩層意思：其一，物聯網的核心和基礎仍然是互聯網，是在互聯網基礎上的延伸和擴展的網絡;其二，其用戶端延伸和擴展到了任何物品與物品之間，進行信息交換和通信，也就是物物相息。
萬物互聯時代
物聯網不等于傳感網
傳感技術也好、RFID技術也好，都僅僅是信息采集技術之一。除傳感技術和RFID技術外，GPS、視頻識別、紅外、激光、掃描等所有能夠實現自動識別與物物通信的技術都可以成為物聯網的信息采集技術。傳感網或者RFID網只是物聯網的一種應用，但絕不是物聯網的全部。所謂的物聯網是通過射頻識別(RFID)、紅外感應器、全球定位系統、激光掃描器等信息傳感設備，按約定的協議，把任何物品與互聯網連接起來，進行信息交換和通訊，以實現智能化識別、定位、跟蹤、監控和管理的一種網絡。也因此被稱為繼計算機、互聯網之后世界信息產業發展的第三次浪潮。物聯網是互聯網的應用拓展，與其說物聯網是網絡，不如說物聯網是業務和應用。
物聯網的主要應用領域
(1)智能家居
智能家居產品融合自動化控制系統、計算機網絡系統和網絡通訊技術于一體，將各種家庭設備(如音視頻設備、照明系統、窗簾控制、空調控制、安防系統、數字影院系統、網絡家電等)通過智能家庭網絡聯網實現自動化，通過中國電信的寬帶、固話和3G無線網絡，可以實現對家庭設備的遠程操控。與普通家居相比，智能家居不僅提供舒適宜人且高品位的家庭生活空間，實現更智能的家庭安防系統;還將家居環境由原來的被動靜止結構轉變為具有能動智慧的工具，提供全方位的信息交互功能。
(2)智能醫療
智能醫療系統借助簡易實用的家庭醫療傳感設備，對家中病人或老人的生理指標進行自測，并將生成的生理指標數據通過中國電信的固定網絡或3G無線網絡傳送到護理人或有關醫療單位。根據客戶需求，中國電信還提供相關增值業務，如緊急呼叫救助服務、專家咨詢服務、終生健康檔案管理服務等。智能醫療系統真正解決了現代社會子女們因工作忙碌無暇照顧家中老人的無奈，可以隨時表達孝子情懷。
(3)智能城市
智能城市產品包括對城市的數字化管理和城市安全的統一監控。前者利用"數字城市"理論，基于3S(地理信息系統GIS、全球定位系統GPS、遙感系統RS)等關鍵技術，深入開發和應用空間信息資源，建設服務于城市規劃、城市建設和管理，服務于政府、企業、公眾，服務于人口、資源環境、經濟社會的可持續發展的信息基礎設施和信息系統。后者基于寬帶互聯網的實時遠程監控、傳輸、存儲、管理的業務，利用中國電信無處不達的寬帶和3G網絡，將分散、獨立的圖像采集點進行聯網，實現對城市安全的統一監控、統一存儲和統一管理、為城市管理和建設者提供一種全新、直觀、視聽覺范圍延伸的管理工具。
(4)智能環保
智能環保產品通過對實施地表水水質的自動監測，可以實現水質的實時連續監測和遠程監控，及時掌握主要流域重點斷面水體的水質狀況，預警預報重大或流域性水質污染事故，解決跨行政區域的水污染事故糾紛，監督總量控制制度落實情況。太湖環境監控項目，通過安裝在環太湖地區的各個監控的環保和監控傳感器，將太湖的水文、水質等環境狀態提供給環保部門，實時監控太湖流域水質等情況，并通過互聯網將監測點的數據報送至相關管理部門。
(5)智能交通
智能交通系統包括公交行業無線視頻監控平臺、智能公交站臺、電子票務、車管專家和公交手機一卡通五種業務。
公交行業無線視頻監控平臺利用車載設備的無線視頻監控和GPS定位功能，對公交運行狀態進行實時監控。
智能公交站臺通過媒體發布中心與電子站牌的數據交互，實現公交調度信息數據的發布和多媒體數據的發布功能，還可以利用電子站牌實現廣告發布等功能。
電子門票是二維碼應用于手機憑證業務的典型應用，從技術實現的角度，手機憑證業務就是手機憑證，是以手機為平臺、以手機身后的移動網絡為媒介，通過特定的技術實現完成憑證功能。
車管專家利用全球衛星定位技術(GPS)、無線通信技術(CDMA)、地理信息系統技術(GIS)、中國電信3G等高新技術，將車輛的位置與速度，車內外的圖像、視頻等各類媒體信息及其他車輛參數等進行實時管理，有效滿足用戶對車輛管理的各類需求。
公交手機一卡通將手機終端作為城市公交翼卡通的介質，除完成公交刷卡功能外，還可以實現小額支付、空中充值等功能。
測速E通通過將車輛測速系統、高清電子警察系統的車輛信息實時接入車輛管控平臺，同時結合交警業務需求，基于GIS地理信息系統通過3G無線通信模塊實現報警信息的智能、無線發布，從而快速處置違法、違規車輛。
(6)智能司法
智能司法是一個集監控、管理、定位、矯正于一身的管理系統。能夠幫助各地各級司法機構降低刑罰成本、提高刑罰效率。目前，中國電信已實現通過CDMA獨具優勢的GPSONE手機定位技術對矯正對象進行位置監管，同時具備完善的矯正對象電子檔案、查詢統計功能，并包含對矯正對象的管理考核，給矯正工作人員的日常工作帶來信息化、智能化的高效管理平臺。
(7)智能農業
智能農業產品通過實時采集溫室內溫度、濕度信號以及光照、土壤溫度、CO?濃度、葉面濕度、露點溫度等環境參數，自動開啟或者關閉指定設備。可以根據用戶需求，隨時進行處理，為設施農業綜合生態信息自動監測、對環境進行自動控制和智能化管理提供科學依據。通過模塊采集溫度傳感器等信號，經由無線信號收發模塊傳輸數據，實現對大棚溫濕度的遠程控制。智能農業產品還包括智能糧庫系統，該系統通過將糧庫內溫濕度變化的感知與計算機或手機的連接進行實時觀察，記錄現場情況以保證量糧庫內的溫濕度平衡。
(8)智能物流
智能物流打造了集信息展現、電子商務、物流配載、倉儲管理、金融質押、園區安保、海關保稅等功能為一體的物流園區綜合信息服務平臺。信息服務平臺以功能集成、效能綜合為主要開發理念，以電子商務、網上交易為主要交易形式，建設了高標準、高品位的綜合信息服務平臺。，并為金融質押、園區安保、海關保稅等功能預留了接口，可以為園區客戶及管理人員提供一站式綜合信息服務。
(9)智能校園
中國電信的校園手機一卡通和金色校園業務，促進了校園的信息化和智能化。
校園手機一卡通主要實現功能包括：電子錢包、身份識別和銀行圈存。電子錢包即通過手機刷卡實現主要校內消費;身份識別包括門禁、考勤、圖書借閱、會議簽到等，銀行圈存即實現銀行卡到手機的轉賬充值、余額查詢。目前校園手機一卡通的建設，除了滿足普通一卡通功能外，還實現了借助手機終端實現空中圈存、短信互動等應用。
中國電信實施的“金色校園”方案，幫助中小學行業用戶實現學生管理電子化，老師排課辦公無紙化和學校管理的系統化，使學生、家長、學校三方可以時刻保持溝通，方便家長及時了解學生學習和生活情況，通過一張薄薄的“學籍卡”，真正達到了對未成年人日常行為的精細管理，最終達到學生開心，家長放心，學校省心的效果。
(10)智能文博
智能文博系統是基于RFID和中國電信的無線網絡，運行在移動終端的導覽系統。該系統在服務器端建立相關導覽場景的文字、圖片、語音以及視頻介紹數據庫，以網站形式提供專門面向移動設備的訪問服務。移動設備終端通過其附帶的RFID讀寫器，得到相關展品的EPC編碼后，可以根據用戶需要，訪問服務器網站并得到該展品的文字、圖片語音或者視頻介紹等相關數據。該產品主要應用于文博行業，實現智能導覽及呼叫中心等應用拓展。
(11)M2M平臺
中國電信M2M平臺是物聯網應用的基礎支撐設施平臺。秉承發展壯大民族產業的理念與責任，憑借對通信、傳感、網絡技術發展的深刻理解與長期的運營經驗，中國電信M2M協議規范引領著M2M終端、中間件和應用接口的標準統一，為跨越傳感網絡和承載網絡的物聯信息交互提供表達和交流規范。在電信級M2M平臺上驅動著遍布各行各業的物聯網應用邏輯，倡導基于物聯網絡的泛在網絡時空，讓廣大消費者盡情享受物聯網帶來的個性化、智慧化、創新化的信息新生活。
物聯網萬億蛋糕市場
如今，世界正經歷從互聯網到物聯網的跨越，物聯網已成最具投資潛力的領域之一。美國研究機構Forrester預測，物聯網所帶來的產業價值將比互聯網大30倍。思科也有報告稱，未來幾年，物聯網將帶來一個價值14.4萬億美元的巨大市場。思科預測，未來1/3的物聯網市場機會在美國，30%在歐洲，而中國和日本將分別占據12%和5%，產業鏈將迎來爆發式增長。未來10年，物聯網將實現大規模的普及與發展。其中，微加速度計、壓力傳感器、微鏡、氣體傳感器、微陀螺等器件已在汽車、手機、電子游戲、生物、傳感網絡等消費領域得到廣泛應用，大量成熟技術和產品為物聯網大規模應用奠定了基礎。對于歐美等西方發達國家而言，發展物聯網應用被視為鞏固綜合國力，促生經濟動力的重要手段。
對于國內物聯網市場的發展，有業內人士分析：未來五年間，在政企雙輪投資驅動下，物聯網產業邊界將逐步清晰，年產值或超萬億。隨著智慧城市2.0開啟，“十三五”期間總投資規模或超2萬億，物聯網作為基礎將受益。而如今智能終端方面已經進入了后智能機時代，傳統的信息、通訊、技術產業巨頭，都把物聯網視為新的增長點，萬物互聯將成為終端、云計算、智能設備制造等新動力。這些全新的趨勢，將把物聯網打造成一個全新的產業生態圈，這都將在未來幾年中成為經濟發展的新引擎。