幾乎不到5年的時間，中國廠商已經快速完成產業升級。除了努力撕掉曾經被貼上低端、山寨的標簽，這些公司也正在用許多精湛的產品讓國際頂尖的競爭對手們開始感到害怕。
《經濟學人》曾經評論到，如今，中國的科技企業正以驚人的速度經歷從模仿到創新的過渡期。他們不再滿足于為國內市場的份額爭個你死我活，而是越來越多地將目光瞄準了利潤豐厚的國外市場。
最能代表這種趨勢的也許是華為。這家通信設備商傾注了大量資源，讓消費者終端業務得到了徹底的改變。市場調研公司Canalys此前發布報告稱，華為第三季度在中國智能手機市場的出貨量激增81%，已經獲得中國智能手機產業頭把交椅。
更為重要的是，華為的制造能力已經得到了谷歌的認可，并為其生產新一代采用原生安卓系統的手機Nexus 6P。借助這個由頭，華為也開始考慮進軍美國高端智能手機市場，與蘋果的iPhone和三星電子的Galaxy展開直接對抗。
在此之前，華為已經在歐洲頻收捷報。2012年，華為精品系列P1開始全面進入歐洲市場。同年4月起，入門級智能機Ascend G 300在歐洲沃達豐實體和在線商店開始銷售。隨后，華為P2、P6、P7等產品紛紛登陸歐洲，其中P6全球銷售量超過400萬臺，成為歐洲最好賣的華為手機。
2015年，華為高端智能手機在意大利的發貨量同比增長293%，在西班牙發貨增長率高達448%。美國咨詢公司Interbrand發布的“2014年全球企業品牌價值排行榜”，華為技術首次進入了百強，升至第94名。
除此之外，華為旗下獨立品牌榮耀自2013年成為獨立品牌后，第一款手機為榮耀3C就開始進入市場。之后的榮耀6、榮耀6Plus、榮耀7等產品都登陸了歐洲。
在國內市場，華為已經超越了三星成為發貨量最大的廠商。隨著小米和華為等國產廠商等競爭逐步加劇，三星在中國智能手機市場的份額或許還將繼續下滑。而在海外市場，華為所代表的的中國新興勢力也在洶涌而至，三星顯得危機重重。
在大洋彼岸的美國，大量手機廠商都因為這個市場的嚴苛望而卻步，但是另外一家深圳公司中興已經在這個市場扎根已久。
中興通訊從1998年進入美國市場，2007年開始銷售終端，幾乎與所有電信運營商都建立了合作伙伴關系。如AT&T、Verizon、Sprint、T-mobile等等。目前，中興手機在北美地區去年全年出貨量中超過95%以上通過運營商渠道銷售。
2013年中興在北美市場手機出貨量突破1000萬臺；2014年第二季度，在北美市場份額已經達到7.4%，銷量同比增長了88%，成為美國市場第一大中國手機廠商。而據市場研究機構IDC的數據，2014年第二季度，中興大約占據了美國智能手機市場8%的份額，并成為了美國智能手機市場上位列蘋果、三星和LG之后的第四大智能手機制造商。
如果北美和歐洲因為門檻問題讓中國廠商們進入有些艱難的話，那么在印度市場，已然成為了所有中國廠商廝殺的另一個戰場。
從今年5月份起，已有小米、魅族、酷派、VIVO、OPPO等多家廠商在印度召開了發布會，宣布在印度的發展戰略。更早之前，金立已在印度成為印度品牌代工方多年，華為也借助通信產品的優勢，布局印度。
截至去年12月，小米在印度已經賣出了超過100萬臺手機。一加同樣與亞馬遜這一電商巨頭達成了合作，在印度的銷售額已達到1億美元。這家公司2015年在印度的目標是銷量100萬。在印度的中高端市場，一加憑借良好的品牌效應深受包括班加羅爾在內的極客們歡迎，金立則通過深化線下渠道的方式提升銷量。上半年金立在印度手機市場的份額達到了3%-4%。
在國內手機市場增長放緩的情況下，中國手機正在全球尋找著下一塊肥沃的土地。
但這已經不是國產手機第一次出海，上一次可以追溯到2003年前后，但那一次卻讓整個國產手機行業蒙上了低端的陰影。
那是山寨手機最為瘋狂的時期。由于國外廠商擁有品牌和技術優勢；國內廠商有對市場的把握和營銷渠道優勢。而且手機的功能和款式都越來越多。隨著產品種類的增多，中國手機廠商項目、研發和系統管理能力不足的弊端突顯出來。
2004年，MTK推出了包括核心軟硬件參考設計的Turn-key方案，其芯片集成了更多功能，降低了手機制造的技術要求。手機生產的技術、生產供應鏈和營銷出現平臺化特征，從而山寨生產體系完成。其本質是將手機生產的過程碎片化，降低了生產的門檻、風險與成本，使得大量的小型企業參與到生產過程中。
而這些技術含量低下的手機產品被裝扮成名牌手機的模樣，通過“華強北”發達的貿易體系，大量銷往非洲、拉丁美洲等不發達地區。雖然有了巨額的銷量，但是對于國產手機品牌卻造成了很大的傷害，國產手機也就此貼上了劣質、抄襲等標簽。
也就在同一時期，曾經國內高端功能手機品牌如夏新等公司也相繼銷聲匿跡。由于智能手機大潮來襲，功能機廠商缺乏創新，局限于“來料加工，仿制生產”的作坊式生產經營理念，形成了廉價的品牌形象，無力通過自主創新。此外山寨橫行，國際品牌也進入市場，曾經國產手機的精英們難以重新贏回市場的主動。
國產智能手機真正的變革可能源自于小米的誕生。
這家公司以降低利潤的方式，用接近成本的價格出售優質的智能手機，并以此建構移動互聯網平臺，在上面提供增值服務。小米生態圈包括三個部分，分別為智能硬件平臺、電子商務平臺與移動互聯網平臺。2014年，小米售出了6112萬臺手機，增長227%，含稅收入743億元，增長135%。成功登頂中國市場份額第一。
在這之后，大量國產廠商也參照這一模式。華為則推出了專注電商品牌的榮耀，魅族選擇接受阿里巴巴的入股，加大線上營銷。在最近兩年，包括樂視、錘子、奇酷360等廠商也相繼進入這個市場，國產手機處于高度激烈競爭的環境中。
但與山寨手機潮不同的是，如今的國產手機的成本競賽已經趨近透明，催生了越來越多公司的創新能力，這當然也是國產品牌在國際上受到認可的主要因素。
《經濟學人》提出，在中國這個廣闊的市場，消費者形成了成本意識，這些廠商被迫降低零部件的成本，提高協議制造的效率，更迅速地采用創新技術。能在這樣的環境中脫穎而出，中國本土制造商的佼佼者便已做了全球巨頭們一較高低的最佳準備。
技術是驅動國產品牌走出去的核心因素。在這場國產手機集體升級過程中，開始改變的不僅僅是曾經白牌、代工、組裝等業務模式，許多廠商直接進入核心零部件的研發，比如長期依賴進口的手機芯片。
《巴倫周刊》稱，這些令人眼前一亮的功能得益于本土芯片行業的發展，后者的成就同樣令人矚目。華為擁有自己的微處理器設計公司海思，效仿三星的垂直整合模式，專門為Mate系列手機設計芯片。
1991年，華為設立了ASIC研發中心，可以看作是海思的前身，主要是為華為通信設備設計芯片。2004年，華為成立了海思半導體，開始制作3G芯片，產品先后進入了沃達豐、德國電信、法國電信等國際運營商，銷量累計近1億片。
海思經過超過10年的發展，員工超過5000人，其中手機研發員工超過1500人。有業內人士透露，在麒麟920上，海思研發投入超過2億美元，歐美、臺灣等多地研發中心參與。而華為總裁任正非在2013年也曾表示，為了加強芯片研發，華為每年給海思4億美元的研發費用。
2013年至2014年，海思陸續推出了麒麟系列芯片，Kirin910、910T、Kirin920、925、928、935，分別用于華為P8、華為Mate 7、和華為榮耀等機型，華為旗艦機型使用自主研發的芯片歷程便開始了。
與此同時，跟蘋果做法相似的是，華為芯片也尋找到了國際頂尖的代工方。根據此前外媒的報道，臺積電宣布將為華為的麒麟處理器提供芯片，并采用自家的16nm FinFET工藝。同時，三星也將為華為制作處理器芯片。就在今年10月份，華為海思中標了奔馳車載模塊10年合同大單，在這次競標中海思擊敗了高通等幾家強有力的芯片巨頭。
中興在研發上的投入也毫不遜色。中興公布了2015年第三季度的財報。報告中說，中興通訊前三季度研發投入達82億元，占比達12%歷史高點，主要投入芯片等業務，年底或發布自主研發的4G手機芯片。
在今年中國代表團訪美期間，中興AXON天機成為了隨訪團的指定用機。這家公司的手機已然代表這國內最先進的技術。2014年6月，中興推出了代號為“迅龍7510”的4G基帶芯片，是中國首款28nm 4G基帶處理芯片。
2014年，國家集成電路產業計劃投入1200億(大基金)，很大一部分是用以推動本土半導體制造業；2015年10月，國內芯片商瑞芯微宣布，已接到了微軟Windows 10平板電腦訂單，并成為谷歌Chrome筆記本的芯片供應商；除此之外，小米也已經開始使用國產的聯芯LC1860芯片于紅米手機上。
而在人才結構上，國產手機也開始趨近國際化。華為從諾基亞公司挖來了科林·吉勒斯，擔任消費業務部門的執行副總裁，與他同期的還有多名供應鏈和零售專家；谷歌Android副總裁胡戈·巴拉也加盟中國智能手機廠商小米，幫助公司謀劃下一步國際化的戰略；而對于新興公司一加來說，在每個國家據點都招聘了由本地人組成的團隊。
但離開了國內的土壤，國產手機公司們面臨的最大問題也許是海外嚴格的專利，這也已經困擾了許多國產公司出海。于此同時，高昂專利授權費用可能會極大削減公司們的利潤。
雖然許多公司在此前出海的過程因為專利受阻鎩羽而歸，但如今國產廠商已經開始著手準備。根據聯合國機構世界知識產權組織的報告，華為2014年以3442件的申請數成為申請專利最多的公司。而中興通訊排第三，申請數為2179件。聯想最近頻頻斥資向多方收購專利，比如日本的NEC、摩托羅拉等；小米也正聯合和大唐電信合作研發芯片，試圖減少芯片成本。
“小米還是一家中小型創業公司，我們也在努力的加強我們的專利儲備，相信等我們長成10年的大公司以后也會有上萬的專利儲備。”雷軍曾經提到。
雖然可能在很長一段時間里，國際上依舊難改對中國廠商“野蠻人”的刻板印象，但是隨著技術升級帶來的品牌影響力蔓延，中國廠商終將在全球站穩腳跟，并迎來完全改觀的口碑。