自從英國曼徹斯特大學物理學家安德烈·海姆(AndreGeim)和康斯坦丁·諾沃肖洛夫(KonstantinNovoselov)二人因為“二 維石墨烯材料的開創(chuàng)性實驗”共同獲得2010年諾貝爾物理學獎之后，任何與石墨烯有關(guān)的新聞或者研究成果都受到了人們極大的關(guān)注。最近兩年，石墨烯相關(guān) “產(chǎn)業(yè)”在國內(nèi)也是如火如荼，與石墨烯有關(guān)的數(shù)十支概念股一再被爆炒。
國際上當然也沒閑著，比如一則轟動性的新聞報道宣稱：西班牙Graphenano公司(一家工業(yè)規(guī)模生產(chǎn)石墨烯的公司)同西班牙科爾瓦多大學合 作研究出全球首個石墨烯聚合材料電池，儲電量是目前市場最好產(chǎn)品的3倍，用此電池提供電力的電動車最多能行駛1000公里，而充電時間不到8分鐘。
Graphenano公司相關(guān)負責人稱，雖然此電池具有各種優(yōu)良的性能，但成本并不高，該電池的成本將比一般鋰離子電池低77%，完全在消費者承受范圍之內(nèi)。
這則消息在國內(nèi)被很多媒體轉(zhuǎn)載報道，在新能源汽車界和鋰電界引起了很大反響。最近有不少朋友詢問筆者：“會做石墨烯電池嗎？石墨烯電池前景如 何？什么時候量產(chǎn)？”筆者相信，很多鋰電界同仁也有類似的問題。并不是所有人都有電化學或者材料學背景，關(guān)注石墨烯電池也可能是出于不同目的，所以他們都 不會問一個最基本的問題：什么是石墨烯電池？
在本文中，筆者希望能夠揭開籠罩在石墨烯電池上面的神秘面紗，讓大家真正了解石墨烯在電化學儲能方面的應用價值，而不是被一些非專業(yè)的記者或者炒作者蒙蔽，即便真相也許并不是那么鼓舞人心。
什么是石墨烯？石墨烯（Graphene）是一種由碳原子以sp2雜化軌道組成六角型呈蜂巢晶格的平面薄膜，只有一個碳原子厚度的二維材料。石 墨烯一直被認為是假設(shè)性的結(jié)構(gòu)，無法單獨穩(wěn)定存在，直至2004年，英國曼徹斯特大學物理學家安德烈·海姆和康斯坦丁·諾沃肖洛夫，成功地在實驗中從石墨 中分離出石墨烯，而證實它可以單獨存在，兩人也因“在二維石墨烯材料的開創(chuàng)性實驗”為由，共同獲得2010年諾貝爾物理學獎。
最薄、最堅硬、最導熱、最導電，這所有的光環(huán)都在告訴人們，石墨烯是一種多么神奇的材料啊！但是筆者要提醒的是，國際上對Graphene的定 義是1-2層的nanosheet才能稱之為是Graphene，并且只有沒有任何缺陷的石墨烯才具備這些完美特性，而實際生產(chǎn)的石墨烯多為多層且存在缺 陷。
石墨烯主要有如下幾種生產(chǎn)方法：
·機械剝離法。當年Geim研究組就是利用3M的膠帶手工制備出了石墨烯的，但是這種方法產(chǎn)率極低而且得到的石墨烯尺寸很小，該方法顯然并不具備工業(yè)化生產(chǎn)的可能性。
·化學氣相沉積法(CVD)。化學氣相沉積法主要用于制備石墨烯薄膜，高溫下甲烷等氣體在金屬襯底(Cu箔)表面催化裂解沉積然后形成石墨烯。 CVD法的優(yōu)點在于可以生長大面積、高質(zhì)量、均勻性好的石墨烯薄膜，但缺點是成本高工藝復雜存在轉(zhuǎn)移的難題，而且生長出來的一般都是多晶。
·氧化-還原法。氧化-還原法是指將天然石墨與強酸和強氧化性物質(zhì)反應生成氧化石墨(GO)，經(jīng)過超聲分散制備成氧化石墨烯，然后加入還原劑去 除氧化石墨表面的含氧基團后得到石墨烯。氧化-還原法制備成本較低容易實現(xiàn)，成為生產(chǎn)石墨烯的最主流方法。但是該方法所產(chǎn)生的廢液對環(huán)境污染比較嚴重，所 制備的石墨烯一般都是多層石墨烯或者石墨微晶而非嚴格意義上的石墨烯，并且產(chǎn)品存在缺陷而導致石墨烯部分電學和力學性能損失。
·溶劑剝離法。溶劑剝離法的原理是將少量的石墨分散于溶劑中形成低濃度的分散液，利用超聲波的作用破壞石墨層間的范德華力，溶劑插入石墨層間， 進行層層剝離而制備出石墨烯。此方法不會像氧化-還原法那樣破壞石墨烯的結(jié)構(gòu)，可以制備高質(zhì)量的石墨烯。缺點是成本較高并且產(chǎn)率很低，工業(yè)化生產(chǎn)比較困 難。
此外，石墨烯的制備方法還有溶劑熱法、高溫還原、光照還原、外延晶體生長法、微波法、電弧法、電化學法等，這些方法都不及上述四種方法普遍。
在此，筆者介紹一個新名詞：還原氧化石墨烯，即RGO。一般來說，氧化石墨烯是由石墨經(jīng)強酸氧化，然后再經(jīng)過化學還原或者熱沖擊還原得到。目前 市場上所謂的“石墨烯”絕大多數(shù)都是通過氧化-還原法生產(chǎn)的氧化石墨烯，石墨片層數(shù)目不等，表面存在大量的缺陷和官能團，無論是導電性、導熱性還是機械性 都跟獲得諾貝爾獎的石墨烯是兩回事。嚴格意義上而言，它們并不能稱為“石墨烯”。
當前“石墨烯電池”這一名詞很火熱。事實上，國際鋰電學術(shù)界和產(chǎn)業(yè)界并沒有“石墨烯電池”這個提法。筆者搜索維基百科，也沒有發(fā)現(xiàn)“graphenebattery”或者“grapheneLi-ionbattery”這兩個詞條的解釋。
根據(jù)美國Graphene-info這個比較權(quán)威的石墨烯網(wǎng)站的介紹，“石墨烯電池”的定義是在電極材料中添加了石墨烯材料的電池。在筆者看來，這個解釋顯然是誤導。根據(jù)經(jīng)典的電化學命名法，一般智能手機使用的鋰離子電池應該命名為“鈷酸鋰-石墨電池”。
之所以稱為“鋰離子電池”，是因為SONY在1991年將鋰離子電池投放市場的時候，考慮到經(jīng)典命名法太過復雜一般人記不住，并且充放電過程是 通過鋰離子的遷移來實現(xiàn)的，體系中并不含金屬鋰，因此就稱為“Lithiumionbattery”。最終“鋰離子電池”這個名稱被全世界廣泛接受，這也 體現(xiàn)了SONY在鋰電領(lǐng)域的特殊貢獻。
目前，幾乎所有的商品鋰離子電池都采用石墨類負極材料，在負極性能相似的情況下，鋰離子電池的性能很大程度上取決于正極材料，所以現(xiàn)在鋰離子電 池也有按照正極來稱呼的習慣。比如，磷酸鐵鋰電池(BYD所謂的“鐵電池”不在筆者討論范疇)、鈷酸鋰電池、錳酸鋰電池、三元電池等，都是針對正極而言 的。
那么以后如果電池負極用硅材料，會不會叫做硅電池？也許可能吧。但不管怎么樣，誰起主要作用就用誰命名。照此推算，如果要叫石墨烯電池一定要是 石墨烯起主要電化學作用的電池。就好比添加了炭黑的鈷酸鋰電池，總不能叫炭黑電池吧？為了進一步澄清“石墨烯電池”的概念問題，我們先總結(jié)一下石墨烯在鋰 離子電池中可能(僅僅是可能性)的應用領(lǐng)域。
·負極：1、石墨烯單獨用于負極材料；2、與其它新型負極材料，比如硅基和錫基材料以及過渡金屬化合物形成復合材料；3、負極導電添加劑。
·正極：主要是用作導電劑添加到磷酸鐵鋰正極中，改善倍率和低溫性能；也有添加到磷酸錳鋰和磷酸釩鋰提高循環(huán)性能的研究。
·石墨烯功能涂層鋁箔，其實際性能跟普通碳涂覆鋁箔(A123聯(lián)合漢高開發(fā))并無多少提高，反倒是成本和工藝復雜程度增加不少，該技術(shù)商業(yè)化的可能性很低。
從上面的分析可以很清楚地看到，石墨烯在鋰離子電池里面可能發(fā)揮作用的領(lǐng)域只有兩個：直接用于負極材料和用于導電添加劑。
用作鋰電負極產(chǎn)業(yè)化前景渺茫
我們先討論下石墨烯單獨用做鋰電負極材料的可能性。純石墨烯的充放電曲線跟高比表面積硬碳和活性炭材料非常相似，都具有首次循環(huán)庫侖效率極低、充放電平臺過高、電位滯后嚴重以及循環(huán)穩(wěn)定性較差的缺點，這些問題其實都是高比表面無序碳材料的基本電化學特征。
石墨烯的振實和壓實密度都非常低，成本極其昂貴，根本不存在取代石墨類材料直接用作鋰離子電池負極的可能性。既然單獨使用石墨烯作為負極不可行，那么石墨烯復合負極材料呢？
石墨烯與其它新型負極材料，比如硅基和錫基材料以及過渡金屬化合物形成復合材料，是當前“納米鋰電”最熱門的研究領(lǐng)域，在過去數(shù)年發(fā)表了上千篇 paper。復合的原理，一方面是利用石墨烯片層柔韌性來緩沖這些高容量電極材料在循環(huán)過程中的體積膨脹，另一方面石墨烯優(yōu)異的導電性能可以改善材料顆粒 間的電接觸降低極化，這些因素都可以改善復合材料的電化學性能。
但是，并不是說僅僅只有石墨烯才能達到改善效果，筆者的實踐經(jīng)驗表明，綜合運用常規(guī)的碳材料復合技術(shù)和工藝，同樣能夠取得類似甚至更好的電化學 性能。比如Si/C復合負極材料，相比于普通的干法復合工藝，復合石墨烯并沒有明顯改善材料的電化學性能，反而由于石墨烯的分散性以及相容性問題而增加了 工藝的復雜性而影響到批次穩(wěn)定性。
如果綜合考量材料成本、生產(chǎn)工藝、加工性和電化學性能，筆者認為，石墨烯或者石墨烯復合材料實際用于鋰電負極的可能性很小產(chǎn)業(yè)化前景渺茫。
用作導電劑無明顯優(yōu)勢
我們再來說說石墨烯用于導電劑的可能性，現(xiàn)在鋰電常用的導電劑有導電炭黑、乙炔黑、科琴黑，SuperP等，現(xiàn)在也有電池廠家在動力電池上開始使用碳纖維(VGCF)和碳納米管(CNT)作為導電劑。
石墨烯用作導電劑的原理是其二維高比表面積的特殊結(jié)構(gòu)所帶來的優(yōu)異的電子傳輸能力。從目前積累的測試數(shù)據(jù)來看，VGCF、CNT以及石墨烯在倍率性能方面都比SuperP都有一定提高，但這三者之間在電化學性能提升程度上的差異很小，石墨烯并未顯示出明顯的優(yōu)勢。